в пекле. В такое время путешествовать, двигаться, было себе дороже. Да и погоня без того отняла мало сил.

Тапок прошелся до палатки, в которой оставил девушек — оттуда доносилось спокойное сопение и даже храп.

Что ж, ему тоже не мешало бы отдохнуть.

Лезть в палатку Тапок не хотел, так что взял для себя пару матрасов, оставшихся от налетчиков, бросил под скалу, в тень, и улегся.

Здесь было прохладно, даже холодно. Тапок накрылся одеялом и закрыл глаза. Нужно поскорее засыпать — холод быстро уйдет, на его место придет жара, а жару он очень не любил. Остается надеяться, что здесь, под скалой, тень и холодок останутся до вечера, а вот когда придет время заката, можно будет собираться в путь.

Тапок отрубился быстро, но спал чутко, слыша все, что происходило вокруг. Однако ничто не насторожило его настолько, что заставило бы проснуться.

Когда Тапок таки продрал глаза, солнце клонилось к горизонту, а девушки, точнее Юси, уже начали хозяйничать. На костерке разогревались полуфабрикаты, а из одной палатки, раньше принадлежавшей одному из убиенных Тапком маров, девчонки выбросили все грязные тряпки, превратив ее в нечто вроде душевой.

— Ужин — это хорошо, — потянувшись, заявил Тапок.

— Мы надолго тут? — поинтересовалась Юси, передавая ему приятно пахнущую миску со своей стряпней.

— Нет. Ужинаем, собираем барахло, садимся на гравициклы и возвращаемся в селение.

— А какое барахло собирать? — полюбопытствовала Саммер.

— То, которое принадлежит вашему поселку. Вернем все, что награбили мары.

— А остальное?

— Это моя забота.

Девушки промолчали, хотя и обменялись удивленными взглядами.

— Слушай, а как ты тут вообще оказался? — поинтересовалась Саммер, помешивая в котле весьма аппетитно пахнущее рагу. — Нас когда увезли, ты в селении оставался…

— Вас пошел спасать, — хмыкнул Тапок.

— Не похож ты на героя, вот совершенно не похож! — улыбнулась Юси.

— Да я и не герой, — пожал плечами Тапок, — просто заключил с Олафом сделку…

— Какую сделку?

— Я возвращаю вас и все, что мары забрали, а Олаф отдает мне все вещи, что были при мне, когда ваши люди меня нашли.

О том, как нашли Тапка, девушки знали.

Все как всегда, все так же, как и со всеми — разведчики увидели зеленый всполох и отправились к нему, в надежде найти людей и ценные вещи, пока не налетели мародеры. Людей не нашли, из ценностей — кое-чем таки разжились, но пришлось уходить, так как подтянулись банды.

И среди трофеев был Тапок.

Точнее нет, сначала разведчики подумали, что он мертв, ведь застрять черт знает где, просидеть там уйму времени под палящим солнцем не каждый сможет. Короче, разведчики начали обыскивать труп, а он возьми и открой глаза. Даже сказать что-то пытался…

Тапка забрали с собой, дотащили до селения. Там уже выходили, поставили на ноги. Ну а его экипировка, как и все найденное во время рейда, пошла в «общак» селения.

Далее Тапку предстояло долго и нудно отрабатывать свое спасение, и еще дольше отрабатывать свою экипировку. Что поделать, таковы порядки на Пекле…

Но затем на селение напали мародеры…

— В жизни не поверю, что Олаф пошел на такую авантюру, — удивилась Саммер, — он ведь у нас осторожный и недоверчивый. Как ты его убедил?

— Продемонстрировал свои навыки, — спокойно ответил Тапок.

— Что же там такого можно было показать, что он согласился, еще и дал оружие, припасы…

— Турель еще… — добавил Тапок.

Девчонки лишь хмыкнули.

— Хотела бы я посмотреть на твое выступление, — улыбнулась Юси.

— Если ты так крут, так впечатлил Олафа, чего не помог отбиться от маров? — насупилась Саммер.

— Чем? Мне доверили оружие? А идти против вооруженных отморозков с голыми руками я не собираюсь. Во всяком случае, не ради тех, кто обобрал полуживого.

— Скажи спасибо, что тебя просто не кинули там, а спасли, — заметила Саммер.

— Скорее уж в рабство взяли, — хмыкнула Юси.

— На чьей ты стороне вообще? — возмутилась Саммер.

Юси лишь подняла руки, мол, без комментариев.

— Это Пекло, Тапок, здесь человек человеку волк, — повернувшись к Тапку, заявила Саммер. — И все же мы, наше поселение, пытаемся остаться людьми, не позволяем себе оскотиниться, как это делают остальные…

Если бы она не была так увлечена собственной речью, то заметила бы ехидные усмешки, причем не только Тапка, но и Юси.

— Так значит, — закончив свой спич, спросила Саммер, — тебе пообещали вернуть твои вещи, если ты вернешь нас и все добро…

— И корабль, — добавил Тапок.

— Чего? — не поняла Саммер.

— Если верну вас и все, что украли, Олаф обещал корабль.

— Откуда у него… — начала было Юси, но Саммер ее перебила.

— Олаф пообещал тебе корабль? Зачем он тебе? Ты ведь в курсе, что с Пекла никому не уйти?

— Слышал, — хмыкнул Тапок.

— Думаешь, ты особенный?

— Увидим.

— Ладно, твое дело… — вздохнула Саммер.

Обе девушки смотрели на Тапка с разным выражением лиц — Юси с сочувствующим, Саммер с превосходством.

— Тапок, я, конечно, не хочу ставить под сомнение слова Олафа, но…тут нет кораблей. Совсем нет. Если что-то взлетит выше сотни метров — его просто снесут. И даже если у тебя получится избежать попаданий, то просто прилетит корабль и разнесет тебя на атомы. Поверь, я знаю, о чем говорю: лично видела.

Тапок лишь пожал плечами, мол, поживем — увидим.

— И вообще, тебе не кажется, что награда несколько…несоразмерна работе? — встряла Юси.

Тапок поднял бровь.

— Я имею в виду, что… Нет, я безумно рада, что ты нас спас, но все же…отдавать за нас корабль…

Саммер опалила Юси негодующим взглядом, но та просто проигнорировала подругу, сделав вид, что ничего не заметила.

— А твоя снаряга? Я видела оружие. Только почему-то никто его не забрал. Те же разведчики всегда забирают лучшее оружие, но я ни у кого не видела твоих пушек. Или они только смотрятся круто, а на самом деле просто ширпотреб?

— Мои пушки