— не ширпотреб! — возмутился Тапок.

— Тогда почему они…

— Ими не могут воспользоваться, — пояснил Тапок, — все мое снаряжение и оружие биоидентифицируемое, привязку снять невозможно, особенно в отсутствии нейросети.

— Ну, тогда понятно. Твоими вещами просто никто не может воспользоваться. Они бесполезны. Хлам. Вот почему Олаф согласился, — хмыкнула Юси. — Но корабль тебе все равно никто не даст, это точно. Такие дела…

— Посмотрим. Не думаю, что Олаф рискнет кинуть человека, перебившего в одиночку банду маров.

— Ты плохо его знаешь. Кинуть напрямую — нет, но вот обмануть тебя он может легко. Или, скажем, найти невыполненный пункт договора. Как вообще звучали условия вашей «сделки»?

— Я должен спасти трех пленников и вернуть все похищенное имущество поселка, в обмен мне полностью простят долг за спасение, вернут мое снаряжение и дадут корабль.

— Кстати, а где Марк? Его ведь тут нет? — оживилась Саммер.

— Увы. Погиб еще до того, как я догнал этих уродов, — ответил Тапок.

Саммер, до этого сидевшая с гордым видом, вдруг замерла, превратившись в соляную статую. Из ее глаз вдруг потекли слезы, хотя она изо всех сил пыталась сдержаться.

Похоже, Марк, третий пленник, которого убили мары, был ей близок. Юси принялась обнимать подругу за плечи и что-то негромко шептать ей на ухо, но все хитрости Юси не помогали, и слезы уже льют потоком.

Что ж, это должно было случиться. Плен, рабство, побег, бешеная погоня, и вот, смерть близкого стала для девушки последней каплей. Ее психика просто не выдержала, ей нужна разрядка. Пусть поплачет, быстрее придет в норму.

— Придурок…почему ты смог спасти нас без проблем, но не мог поторопиться? — выла Саммер. — А-а-а-а-а-а-а! Козел!

Тапок спокойно и молча наблюдал за ней, не делая ни малейшей попытки оправдаться.

Жизнь есть жизнь, и не все можно предусмотреть.

Марк, по рассказу и Полоза, и второго пленника, которого Тапок отправил после допроса на тот свет, словно с ума сошел. Триггером стала ситуация, когда девушек увезли на обмен к ближайшему поселению. Марк попытался сбежать, сопротивлялся, и мародеры, решив, что с ним слишком много проблем, попросту убили бедолагу…

Через полчаса слезы иссякли, и Юси удалось поднять Саммер, увести ее в палатку, чтобы привести себя в порядок.

Юси, как истинная женщина-миротворец, извиняющимся тоном забормотала:

— Ты это, не злись на Саммер. Они с Марком лет пять были вместе… Жениться собирались, потом здесь, на Пекле, оказались… Вообще-то его и сцапали как раз из-за нее — если бы убежать успела, Марк бы не попер на рожон. А так…поймали и Саммер, и его…

— А тебя они как взяли? Ты не похожа на дурочку, и вряд ли просто зазевалась.

— Да нет, как раз дурочка, — усмехнулась Юси. — А поймали меня по моей же собственной глупости. Я вечером в гараже заночевала, ковырялась с байком, а мары, как в поселение ворвались, сразу же туда ломанулись и принялись воровать запчасти, пытаться украсть гравициклы. Я спросонья за гаечный ключ ухватилась и попробовала отстоять свою «ласточку». Ну и получила по башке, очухалась уже тут. Одним словом — дура, надо было сбежать и отсидеться где-то. Ну, или на склад за стволом сбегать…

— Слушай, — перебил ее Тапок, — ты умеешь водить гравицикл, стрелять, теперь еще выяснилось, что и починить гравик можешь.

— Ну…

— Так какого черта ты забыла в этой дыре? Тоже долг отрабатываешь? Или просто Олаф не хочет отпускать ценный кадр?

Юси улыбнулась и махнула рукой.

— А-а-а…долгая история. Короче, только тут я смогла стать механиком. Всегда нравилось ковыряться с байками, но ты же знаешь — в этой профессии женщин не любят. Обычная реакция боссов СТО: девка, молодая — надо тащить в койку. Здесь, на Пекле, женщине дорога лишь на ферму, в поле и рожать детей. Ну, или быть подстилкой у какого-нибудь воротилы… А Олаф…ну, в общем, он дал мне шанс, и я им воспользовалась. Так что пока я тут, а дальше видно будет. Еще днем я готовилась к тому, что меня изнасилует пара десятков уродов, чтобы «обломать». Сейчас сижу вот с самым странным мужиком, которого в жизни видела, и болтаю об особенностях жизни на Пекле. А что будет завтра? Вот завтра и увидим.

— Хорошая философия, мне нравится! Спасибо за ужин, было вкусно, — Тапок отставил миску. — Ешь сама, покорми подругу и давайте-ка паковать вещи. Тут, помимо поселкового хлама, еще целая куча барахла маров…

— И что ты с ним собираешься делать? — Юси воровато оглянулась на палатку, в которой была Саммер. — Тащить с собой в поселение не советую. Олаф не даст хорошую цену. Да и ты вроде как считаешься нашим поселенцем, так что все пойдет в общак…

— Я не останусь в поселении, — покачал головой Тапок.

— Ну да…ты ведь собрался улетать… — усмехнулась Юси.

— Даже если не получится, оставаться в вашем селении я не собираюсь.

— И что делать будешь?

— Искать варианты, как отсюда сбежать. А еще…

— Ну?

— Еще я хочу узнать, не попал ли сюда вместе со мной один человек?

— Какой человек?

— Чистильщик…

— Чистильщик? — удивилась Юси. — Ну, тут всякого сброда полно, есть и они. Вроде слышала о них.

— Где?

— В городе, что к северу отсюда, что-то такое слышала.

— Значит, мне туда, — усмехнулся Тапок.

— Что, не любишь их?

— Ненавижу, даже кушать не могу, — снова усмехнулся Тапок. — Плюс, тот человек, которого я ищу, и он мог оказаться здесь — не последний человек среди Чистильщиков, и у меня к нему есть счеты…

— Ну, в общем, я тебя поняла. Если не собираешься оставаться в селении, то вещички маров тебе и самому пригодятся.

— Точно.

— Главное — долго у нас не задерживайся. Саммер точно сболтнет об этом месте, а Олафа ты знаешь — он ничего не пропустит…

— Если ваш старший меня не обманет, то даже хорошо, что барахло не сгниет без толку — заберет все селению. Ну а если обманет…ему будет не до барахла, — насупился Тапок.

В этот момент Саммер, все еще чуть шмыгая носом, вылезла из палатки и