Уира 1974 года «Машины, которые съели Париж…» повествует о небольшом вымышленном австралийском городке Париж, где экономика зависит от постоянных поставок разбитых автомобилей. Горная дорога, ведущая в город, продувается всеми ветрами и чрезвычайно опасна; местный пастор описывает ее как «настоящий аттракцион для костей». Местные жители охотятся на туристов и приезжих, сбивая их с дороги, а затем разбирая их машины на металлолом и продавая запчасти.

Городские хулиганы рыщут по ночным улицам Парижа на причудливых, сильно модифицированных автомобилях, которые выглядят как образы из безумных ночных кошмаров (в духе «Безумного Макса»). Один из таких монстров – серебристо-хромированная машина смерти на колесах, почти каждый дюйм которой снаружи покрыт огромными шипами, – имеет жутковатое сходство с автомобилем Безумного Макса, появившимся десятилетия спустя: тоже покрытым шипами «Плимут Роком» из четвертого фильма «Дорога ярости». Когда Миллер, будучи истинным синефилом, наблюдал за этими творениями хаоса – автомобилями, мчащимися по главной улице крошечного сельского городка, – он вспоминал детство в Чинчилле и тамошнюю автомобильную культуру. Все это сыграло свою роль в создании «Безумного Макса».

Другим важным и столь же пропитанным бензином австралийским проектом, мимо которого не смог пройти Миллер, был фильм 1974 года о байкерах под названием «Стоун», снятый режиссером Сэнди Харбаттом. «Безумный Макс» превратился в глобальный феномен, «Стоун» же имел локальный успех на родине, собрав в прокате около 1,5 миллиона долларов (что в то время подтверждало статус хита) при бюджете около $ 195 000. Действие картины происходит в настоящем, но один из его мотоциклов выглядит безумно футуристично: странное, с низкой посадкой, похожее на коробку сине-серое транспортное средство с коляской немного смахивало на старый компьютер Macintosh на колесах.

Как и «Безумный Макс», – о котором скоро пойдет речь, – «Стоун» был снят при участии настоящей банды байкеров («Ангелы ада»). Как и в «Безумном Максе», в фильме есть несколько отличных трюков – в одном из них гонщик срывается с 30-метровой скалы в океан. Здесь также сыграли четверо актеров из дебютного фильма Миллера, который вышел за пять лет до этого: Хью Кияс-Бёрн, Роджер Уорд, Винсент Джил и Дэвид Брэкс. А одного из персонажей «Стоуна» даже звали Плохой Макс. Джеймс Маккосленд и Миллер, разумеется, посмотрели эти и многие другие фильмы. «Столько, сколько смогли, – говорит Маккосленд, – чтобы подготовиться к съемкам “Макса”».

Ничто из этого не умаляет значения первого полнометражного фильма Джорджа Миллера, но помогает лучше разобраться в изъезженных шинами дорогах, которые привели к нему. В этот микс можно было бы включить и несколько картин из других стран мира, в том числе остросюжетный боевик 1968 года «Детектив Буллитт», в котором одну из своих самых известных ролей сыграл невероятно крутой Стив Маккуин. А также снятый после Вудстока американский роуд-муви 1971 года «Исчезающая точка» – о бывшем ветеране и полицейском, которого в пустынной местности между Денвером и Калифорнией преследуют копы. Нельзя не включить в этот перечень и ленту 1953 года «Дикарь», где байкер в исполнении Марлона Брандо вторгается в сонный американский городок. «Ради чего ты бунтуешь?» – спрашивают его, на что он по привычке лихо отвечает: «А что у вас есть?»

Когда Миллер и Маккосленд закончили писать «Безумного Макса», у них в руках был огромный труд: эпический 214-страничный сценарий, который казался, ну… немного безумным. Сказать, что он был амбициозным, значит использовать очень мягкую формулировку. Действие фильма происходит «через несколько лет» в ближайшем будущем, и начинается на длинном отрезке пустынного шоссе, усыпанного обломками металла. Полицейская машина припаркована на берегу реки. Из рации доносится голос, пытающийся докричаться сквозь шум ветра: «Основные Силы Номер Один в Четвертом Секторе Преследования. Мартовский Заяц, не мог бы ты ввести код три “Красная тревога”? Действуйте по коду три “Красная тревога”. Принято. Мартовский заяц отвечает: “Действовать? Что значит "действовать"? Мы сидели на хвосте этого безумца на протяжении трех секторов”».

Такие обмены репликами продолжаются снова и снова. Сказать, что это сбивает с толку, опять же, ничего не сказать. Бессвязный и, откровенно говоря, странный сценарий был одной из причин, по которой актеры и съемочная группа с самого начала не сомневались, что «Безумный Макс» потерпит неудачу. Но каким бы растянутым и хаотичным он ни был, у Джорджа Миллера и Байрона Кеннеди все же был готовый сценарий. Теперь им требовались деньги, чтобы превратить его в фильм, учитывая, что накопленные за три месяца работы в отделении неотложной помощи средства вряд ли покрыли бы расходы. И, конечно же, им нужны были актеры, чтобы сыграть персонажей, населяющих покрытый пылью, лишенный топлива, движимый одной лишь жаждой скорости мир будущего. Им был необходим Макс.

Глава 4. Бюджет и финансирование «Макса»

«Уже тогда было ясно, что главное в Мэле – отнюдь не его внешность. Так было всегда».

Когда Джордж Миллер и Байрон Кеннеди постучали в дверь мельбурнского биржевого брокера Ноэля Хармана, Кеннеди сказал: «Мы слышали, что вас волнуют автокатастрофы, поэтому мы здесь».

Исчерпав финансовую поддержку друзей и родственников, создатели фильма все еще не располагали $ 350 000, необходимыми для съемок «Безумного Макса», – хотя даже в 1970-х годах это была ничтожная сумма для такого рода производства. Им посоветовали обратиться за помощью к финансовому гению. Харман, который ничего не знал о кино, но отлично разбирался в корпоративной структуре и инвестициях, согласился взяться за проект. «Байрону и Джорджу отказали множество людей, – вспоминает он. – Но, хотя они были новичками, меня впечатлил их профессионализм».

Под руководством Хармана они разработали план, в соответствии с которым примерно тридцати инвесторам предложили внести по $ 10 000 с каждого. В дополнение к уже имевшейся сумме этого было бы достаточно для пополнения бюджета. Харман составил документ с изложением бизнес-обоснования инвестиций в «Безумного Макса», полагая, что «на рынке очевидна огромная нехватка боевиков». По его мнению, фильм должен был выйти в двойной прокат – в обычных и автокинотеатрах Австралии. Учитывая среднюю посещаемость и скромный рекламный бюджет, Харман утверждал, что совокупный местный кассовый сбор составит чуть более 1,1 миллиона долларов, обеспечив разумную отдачу от инвестиций.

Его оценки в конечном счете оказались чрезвычайно скромными, но тем не менее биржевой брокер уверяет: «Это было рискованное вложение». Успех короткометражного фильма Миллера и Кеннеди «Насилие в кино. Часть 1» помог привлечь инвесторов, и Ноэль Харман стал тем самым рулевым, в котором нуждались молодые кинематографисты. Его усилия принесли такие плоды, что троица отказалась от средств налогоплательщиков, предложенных им Комиссией по кинематографии штата Виктория. Таким образом, «Безумный Макс» полностью финансировался из частных