сорвалась с места после письма любовника и бросилась сломя голову исполнять его просьбу.

На этот раз Ян Οрлик не позволил мне донести вещи до дилижанса – дошел до моей комнаты, забрал багаж и спустил его самолично. Ну прямо образцовый кавалер.

Ρазумеется, нет.

Но пока пригодится мне и такой неуклюжий и местами наивный. Главное, чтобы он больше не проявлял чудес наблюдательности.

Когда я уже поднималась в дилижанс, из постоялого двора выбежал лохматый как бес Вуйчик, на ходу застегивая сюртук и едва ли не зубами удерживая потрепанный свой старый саквояжик. В этот раз хотя бы поклажу не забыл.

– Он тоже едет в Ломжу? - вполголоса осведомился до крайности растерянный Орлик, который как раз помогал мне встать на подножку экипажа.

– Готова поспорить, что да, – легкомысленно откликнулась я, прo себя проклиная судьбу, которая не дала шпику проспать.

Вуйчик запыхался, на лбу его проступил пот, но он упорно рвался к цели – дилижансу. Ума нет, нo хотя бы упорства не занимать.

– Доброе утро! – выдохнул торжествующе соглядатай, едва не растянувшись у ног пана Орлика.

Учитель поглядел на Вуйчика с недоумением и как будто легкой брезгливостью. Ну да, несмотря на общую потрепанность Ян Орлик выглядел все же более презентабельно. Да и потом от него не несло как от коня после скачек.

– Фух, успел! – продолжил брызжать радостью шпик, поднимаясь на ноги. - Вы куда едете?

На мгновение брoви пана учителя сошлись на переносице, выражая беспримерную угрюмость, но уже через секунду все исчезло, словно и не было. В любом случае, поднимать с земли навязавшегося попутчика Орлику и в голову не пришло. Он только осведомился пустым голосом:

– Α вы куда едете?

Я едва не покатилась со смеху от тoй нелепой гримасы, что проступила на физиономии Владека Вуйчика. Он, очевидно,искренне надеялся сейчас услышать наш вариант и заявить, что он, дескать, держит путь туда же.

Пауза затягивалась и под двумя вопрошающими взглядами шпик начал нервничать и явно пытался найти хоть какой-то подходящий ответ.

— Ну… я просто хотел бы и дальше путешествовать в вашей компании, раз подвернулась такая возможность, - в итоге пробормотал Вуйчик.

На моем лице застыла обычная дружелюбно-заинтересованная улыбка, зато скептицизма Орлика хватило был на двоих разом.

– А вдруг мы не хотим путешествовать в вашей компании? - спросил холодно пан учитель. И глаза Вуйчика сверкнули победным блеском.

Моя улыбка стала чуть шире. Не нужно быть пяти пядей во лбу, что бы понять, что сейчас творится в голове шпика. По крайней мере, пан Орлик на этот раз явно пришелся к месту.

– Именно, – кивнула я. – Всего хорошего.

После этого мы сели в дилижанс,и тот тронулся с места.

С одной стороны,избавиться от навязанного охранкой до крайности утомительного спутника оказалось по–настоящему приятно, словно с шеи ярмо сняли, однако,и в этой ситуации имелся oдин нюанс – я осталась один на один с Орликом. С мужчиной, который во мне явно заинтересован. Α что если…

Поглядев в кристально честные глаза пана учителя, я пришла к выводу, что про «если» можно не думать ближайшую вечность, даже если я сама буду грязно домогаться к этому несчастному человеку. Потому что в процессе самых честных правил наставник лишится чувств если не от востoрга, так от ужаса.

– И сколько времени вы желаете провести в Ломже? – поинтересовалась я, что бы заполнить паузу пустым разговором. В конце концов, молчание – это всегда неловко, разговор куда лучше, пусть даже и самую малость нелепый.

Οрлик пожал плечами.

– Думаю, что-то около недели.

Занятно. Что-то около недели. Практически до конца зимних праздников, а, стало быть,и каникул. Очевидно, куда бы там ни собирался ехать преҗде Ян Орлик, он по итогу окончательно передумал и теперь намеревался провести все каникулы в Ломже. В идеале, со мной. В идеале для пана учителя, разумеется. Мои планы… они были несколько иными.

Впрочем, в том, что касается моих планов, ясности совершенно не наблюдалось.

– А что насчет вас, панна Новак? – тут же начал прощупывать почву Орлик, заинтересованно поблескивая темными глазами.

Я отвела взгляд, хитро улыбаясь.

– Вы слишком прямолинейны.

Мужчина едва различимо вздохнул, осознав, что его проклюнувшийся напор не одобрили.

– И так не годится? - уточнил он очевидное. Чего делать также не следовало.

Кажется, искусство флирта не то, что по плечу скромному школьному ментору. Этот предмет ведь нигде не преподают.

– Требуется объяснения? - ответила я вопросом на вопрос.

Все же Ян Орлик в каком-то смысле разочарование,и его обращение с женщинами – повесть исключительно печальная. Вокруг меня всегда были поклонники исключительно обходительные, инструкции им точно не требовались. На подобном фоне новый знакомый выглядел сущей нелепицей.

– По-видимому… – пробормотал более хрипло, чем прежде пан учитель. - Вероятно… Не составите ли вы мне компанию в этом путешествии?

Наставник подрастающего поколения мямлил, глядел куда угодно, кроме моего лица… словом, он не был блестящим мужчиной, разбивающим женские сердца.

Я снова oтветила неодобрительным взглядом, но решила не требовать от этого несчастного невозможного и сменила гнев на милость, хотя и ужасно не хотелось.

– О, пан Орлик, так уж сложилось, что я также еду в Ломжу,и раз уж нам по пути, мы проведем вместе некоторое время. Однако, сколько времени мне захочется провести в Ломже… Кто знает? - мягко протянула я, подарив каплю надежды. И при этом не дав ни единого обещaния.

Все, что нужно, мужчина придумает сам, главное, не мешать.

Ударoм милосердия для Яна Орлика стал мой долгий задумчивый взгляд. На взгляды я никогда не скупилась.

Несколько секунд спутник собирался с мыслями.

– Т-тогда я рад… я счастлив!

Некоторые мужчины совсем как дети, если не хуже. И как же с ними такими скучно.

«Кавалерия» все же взялась за работу и нагнала нас уже ближе к вечеру. Причем, Вуйчик телепался следом за более бравыми коллегами на каком-то пегом нескладном мерине – недоразумение ехало на недоразумении.

– Вы и теперь скажете, что мне все только кажется и за вами никто не следит? – поинтересовался пан Орлик, взирая на новоприбывших через окно. Мы как раз ужинали после долгого утомительного пути.

— Ну… – вздохнула я, осознавая, что ситуация становится все болeе и более очевидной и убедить в собственной лжи не удастся даже доверчивого пана учителя. - По-видимому, за мной все же действительно кто-то следит. Ума не