Я поговорю с Рэйдом. Нам с Вами тяжело в одном доме, я это вижу. Но я не виновата ни в чем! - Иллиана причитает мне в спину.

Разумеется.

Сделав шаг на следующую ступень, поворачиваю голову и бросаю через плечо:

- Потерпи, через двадцать пять дней мы с Ариадной исчезнем отсюда и ты о нас больше не услышишь.

- Скорее бы, - бурчит за спиной Истинная Рэйда.

На секунду я застываю. Хочу спросить, где ее манеры, но вспоминаю, что у нее их отродясь не было. Оборачиваюсь, чтобы уничижительно на нее взглянуть, но девушка неотрывно смотрит на свою метку, пальцами оглаживает ту и явно нервничает.

- На месте твоя метка, куда ей деться то от тебя, - иронично проговариваю и ловлю ее испуганный взгляд.

И послали же боги Рэйду пугливую девицу.

Затем обвожу холл взглядом: ни одной прислуги, подслушивать некому. Спускаюсь вниз и подхожу к Истинной.

- Зачем тебе притворяться? - склонив голову набок, я задаю резонный вопрос и вполне логичный, раз уж она показала, что может быть абсолютно серьезной.

- Не понимаю, о чем Вы, - сипит девушка, отпрянув от меня. - Отойдите от меня!

- Иллиана, - ласково обращаюсь к ней, слегка сузив глаза, пытаюсь ее лучше рассмотреть и понять, - это ведь настоящее имя, верно? У тебя есть родственники? На свадьбе Вашей я их не заметила.

- Зачем р-родственники? У меня теперь есть Рэйд. И я не желаю терпеть Вас в своем доме! - Истинная упирает руки в бока. - Вы должны немедленно покинуть дом.

- Я давала Клятву. Сможешь повлиять на решение Рэйда? И я с удовольствием покину это место, - проговариваю каждое слово с чувством.

Я замечаю, как девушка вновь бережно оглаживает метку пальцами и затем прикрывает. Так, словно боится, что та куда-то исчезнет. И я ее, в какой-то степени, понимаю. Вот только я с удовольствием бы свою Клятвенную метку бы извела. Но мне тоже хочется ее прикрывать рукой, чарами. Но причина другая: лишь бы кто не видел данное клеймо.

Машинально натягиваю рукав на правую руку, почти до пальцев. Иллиана следит глазами за моим незаметным жестом.

- Что там? - напрягается девушка, перестав вновь быть милой и очаровательной.

Приподнимаю брови вверх в удивлении сменой ее роли. Девушка вдруг вновь глупо пугается, слишком наигранно и громко восклицает:

- Вы прячете кинжал?

Озирается, видимо в поисках свидетелей, но никого нет.

Я делаю вдох и медленно выдыхаю. Наверное, с меня достаточно этого представления, и я просто разворачиваюсь и покидаю холл.

Да, Рэйд, ты определенно точно заслужил такую Истинную. Это действительно "подарок" богини любви. Вот пускай теперь сам с ней и разбирается.

Некоторое время провожу с малышкой, кормлю, играю, разговариваю. Когда она засыпает, я приглашаю Ревеллу присмотреть за крохой, а сама наконец-то могу спуститься в купальню.

Мне хочется поскорее зайти в воду и смыть с себя встречу с НЕЙ. Пускай мы в одном доме временно, но я стараюсь не пересекаться с его Истинной и с самим Рэйдом.

Прежде, чем войти в купальню и раздеться, я отправляю прислугу купить мне в бутике всё, что отметила в каталоге. Теперь я буду носить только то, что мне нравится и идёт.

Я откидываю длинные волосы назад, плавно погружаюсь в теплую воду. Повсюду слышится аромат цветов. Слуги прекрасно знают, что я люблю. Отказать себе в крохотном островке спокойствия я не могу...

Купальня... Когда-то мы здесь были вдвоем с Рэйдом. Сейчас эта мысль вызывает лишь отвращение.

Теплая вода приятно обволакивает, облизывает кожу. В потоке мыслей, не сразу слышу плеск воды за спиной. Запоздало обращаю внимание, что я здесь уже не одна...

Но мужские ладони уже скользят по обнаженному стану под водой. Дракон втягивает носом запах моих волос прежде, чем я успеваю отпрянуть. Вода делает движения непростительно медленными.

Я вздрагиваю и дёргаюсь в сторону, но Рэйд удерживает меня за обе руки. Сердце подпрыгивает в груди уже от лёгкого страха, а не от приятного томления, как раньше.

- Совсем обезумел? - невербальной магией перекидываю намокшие волосы вперёд, что едва прикрывают обнаженную грудь.

- Давай спокойно поговорим, Мори, - Рэйд выглядит бледным, уставшим. - Ты не можешь работать на лорда Лэнгранда. Ты не можешь делать то, что тебе вздумается.

Я пытаюсь выдернуть руки, но хватка мужчины железная. Он приближает свое лицо к моему и шепчет тихо, почти с неприсущей его голосу болезненностью:

- Не отталкивай меня, Мори.

Я стискиваю зубы, и упрямо стараюсь вырваться. Его касания больше не обжигают и не будоражат кровь. В глазах, что два янтаря, горит странная смесь желания и сожаления.

Ногтями полоснув его по запястью до алых следов, я пытаюсь словно раненая птица вырваться из капкана.

- Бездна! - ругается Рэйд раздражённо, явно недовольный моей реакцией. - Амора, перестань меня дразнить.

Невербальной магией бью его по рукам и дракон только тогда убирает их, отпуская меня. Теперь я могу прикрыть руками грудь, сложив их в защитном жесте. Стараюсь совладать с лёгким испугом. Сердце колотиться в груди, и я возвожу лёгкие защитные стены возле себя. Это не остановит его, но замедлит.

Поверить не могу, что я пытаюсь защититься всеми способами от того, кого так любила ранее. И кто защищал меня всегда.

- Уйди, Рэйд! Не смей ко мне прикасаться! Иди к своей жене. Как ее там? Ах, да, мне абсолютно все равно на её имя!

- Иллиана, - растирает ладонью лицо дракон.

- Я не собираюсь запоминать ее имя.

- Ты должна понять, что Истинная делает моего зверя сильнее, - цедит он сквозь зубы. - Обеспечит наследника. Так сложно это понять и принять?

Я собираюсь было ответить, но Рэйд пошатывается, зажмуривает глаза и ругается на драконьем. Я выучила некоторые выражения и с уверенностью могу сказать, что он говорит "уймись". Весьма оскорбительно, если это он адресует мне. Рэйд опирается ладонями о борт купальни и опускает голову.

- Что? - ахаю я возмущённо. - Думаешь, я не выучила драконий язык, чтобы лучше понимать тебя?

Но видно, что внутри Рэйда идёт борьба. Но теперь мне до этого не должно быть никакого дела.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, Рэйд оборачивается и его взгляд мимолётно касается моей руки. Он неотрывно смотрит на метку Клятвы, что странным образом проявилась на коже. Я же поворачиваю кисть так, чтобы ни один узор не попадал в поле его