Попрощавшись со всеми, отправился в свою комнату. Для разговора с Матриархом мне понадобится свежая голова. Сон долго не шёл — снова и снова прокручивались в голове сегодняшние события, поэтому я решил чем-то себя занять и окончательно измотать.

От следующего уровня алхимии меня отделяло всего 15 единиц. Им я и посвятил всего себя.

В ночной тишине работалось поразительно комфортно. Это ощущение исключительной свободы было мне хорошо знакомо ещё в реальной жизни. Словно весь мир уснул, и я полностью предоставлен самому себе. Никому ничего не должен. И уж точно никто не побеспокоит и не отвлечёт. Удивительное чувство внутренней гармонии.

Распахнул шире окно, вдыхая ночной ветер Аскеша. Хоть город и находился под землей, сильные сквозняки превращали его в ветреное местечко. Он никогда полностью не засыпал по ночам. Да и те здесь казались весьма условными. С отсутствием солнца жители лишь выработали режим, при котором одновременно бодрствовала большая часть рабочего люда и одновременно же отходила ко сну.

По ночным улочкам Аскеша шатались подозрительные лица, припозднившиеся гуляки и заядлые пьяницы, несчастные работяги, вкалывавшие в три смены на гидрофермах, а также местные студиозусы из Ониксового шпиля. Как и все студенты, они гудели до рассвета, а потом мучаясь с похмелья, шли на занятия. Только вместо матана и экономической теории, сливки эльфийского общества постигали науку эффективно убивать и эффективно отдавать приказы об убийстве другим Разумным.

Что-то потянуло меня на философию. Лучше бы за процессом следил. А то бахнет склянка прямо в лицо.

Когда часы интерфейса показывали четыре утра, я, наконец, получил заветное сообщение, наделав больше двух десятков эликсиров и зелий.

Ваша алхимия повысилась до 75 (+1)

Отыщите инструктора, если желаете развивать навык и далее.

Вы получили способность Эффективное планирование

Эффективное планирование

1 уровень (1/1)

Пассивное

«Быстро делай, быстро будет

— Орк Шраг об эффективном управлении собственным временем.»

Вы научились разумнее подходить к процессу создания всевозможных зелий, эликсиров и снадобий. Время, требуемое на их приготовление, снижено на 10 %.

Учитывая, что мы убили единственного учителя алхимии в городе, дальнейшее моё обучение продолжить придётся в ином месте. Правда не сомневаюсь, что вскоре Виашерон возместит эту потерю. Например, в город переберётся какой-нибудь ворчливый тифлинг из соседнего Шраудсталла, или случайное подмастерье из неписей сделает внезапный прорыв.

Возникла мысль переключиться на ядоварение, но усталость, в конечном счете, настигла меня. Глаза начали слипаться, и я еле добрёл до кровати.

Проснулся я поздно и пока привёл себя в порядок, поел, часы уже показывали пятнадцать минут четвёртого. Больше откладывать встречу было нельзя, и я направился к Матриарху. Лучше прийти самому, чем дать ей повод думать, что я её избегаю

Чезедры в своём кабинете не оказалось. Воспользовавшись помощью вездесущего старика Мажордома, я отыскал её в библиотеке. Матриарх застыла напротив портрета зрелой эльфийки, что откровенно высокомерно взирала на всех, кому доводилось лицезреть эту картину.

Я приблизился к владетельнице и встал бок о бок с ней.

— Фелхасса Эвер’харн, первая её имени. Основательница нашего Дома, — негромко произнесла старуха, не спуская глаз с портрета. Что бы она сказала, узнай, как низко мы пали?..

— Каждый кризис — это возможность резко взлететь или так же резко рухнуть на самое дно. Лишь от нас самих зависит, каким из этих маршрутов последует наш Дом.

Чезедра вздохнула и медленно кивнула.

— Час назад состоялось очередное заседание Совета Старших Домов, Гвинден. Знаешь, чем оно было примечательно?

— Догадываюсь, — отозвался я.

— Старший Дом Ба’Энтар повторно поднял вопрос о включении нашего Дома в Совет. Тремя голосами против двух его утвердили. Мне не удалось поговорить с Тальврае тет-а-тет, но я подозреваю, что у тебя есть все интересующие меня ответы.

Вы получили достижение «Хвост виляет собакой» ранг 2 (2/3)

Описание: Внести существенное изменение в политическую жизнь одной из стран Виашерона.

Награда: Ваша слава расходится далеко за пределы текущих мест обитания, и вот уже ваше имя вскользь упоминают за обедом какого-то уездного лорда. Обычно в контексте «это что ещё за хрен с горы?!».

Стоит лишь помнить, что, как сказал тролль бард по имени Скандальный Крепыш: «Чем больше славы, тем больше проблем».

Получение положительной репутации с фракциями и NPC увеличено на 10 %. Получение отрицательной репутации с фракциями и NPC снижено на 10 %.

— Не буду спорить с этим утверждением, но почему? — считывая глазами текст, уточнил я.

— Хотя бы потому, — повернула голову ко мне Чезедра, — что Кхеннария До’Эт предъявила мне формальное обвинение в убийстве своего брата. Что отчасти, — голос Матриарха упал до минусовой температуры, — застало меня врасплох. А я не люблю сюрпризы.

Репутация с Домом До’Эт снижена на 13 500 (Вражда)

— И как вы отреагировали?

— Прежде чем я успела что-либо ответить, Тальврае сообщила, что Истраль атаковал тебя в стенах Дома Ба’Энтар. Также она подтвердила, что ты защищал свою жизнь и честь Дома Ба’Энтар. На дальнейшие вопросы отвечать она отказалась. Расскажи всё, что произошло за минувшие сутки, и не вздумай что-либо пропустить, — голос не допускающим возражений бросила она.

Узнаю ту железную старушку, что встретилась мне в первый день.

Говорил я долго, а когда закончил, Чезедра ещё несколько минут переваривала мой рассказ.

— Доппели, дворфы, многолетние заговоры. В это тяжело поверить. Если за атакой на Диамнек Туаль’дах стояли бородатые ублюдки, мы не можем оставить это без внимания.

— Не переживайте, у меня уже есть кое-какие мысли на этот счёт. Я объясню им наше недовольство на предельно понятном языке.

— Хочу ли я знать? — уточнила она.

— Не стоит. Если потребуется, сможете уверенно отрицать, что знали что-либо о моём плане.

— Пусть будет так. По крайней мере, мы можем быть спокойны насчёт второго сообщника, — вздохнула Чезедра. — Правда, что делать с кристаллом маны, я ума не приложу. Мы и до захвата шахты не могли себе позволить купить новый, а теперь…

— У меня есть одна мысль, я попробую решить этот вопрос.

— Пусть Эстрикс пошлёт тебе сил, — кивнула Матриарх.