– Убили Софью Сафронкову.

– Мне это имя ничего не говорит.

– Ну как же! Помните ток-шоу, в котором я участвовала в качестве одной из главных героинь?!

– Ах, это, помню, – тихо засмеялся Ян, – вы ещё тогда отвалтузили одну невоспитанную девицу.

– Так вот, эту девицу сегодня убили! – взвизгнула Кружельская.

– Убили? Где?

– В салоне красоты «Шамаханская царица».

– Впервые слышу о таком салоне, – пробормотал Белозёрский.

– Я тоже! Но что с того?!

– Настенька, я вас не понимаю, чего вы, собственно, переполошились? В городе каждый день кого-нибудь убивают.

– Каждый день?

– Ну не каждый, тут я слегка погорячился. Я не понимаю, чего вы вообще переполошились!

– Так как же! Я подралась с ней! Обещала придушить её собственными руками! Это же всё есть в записи!

– Настя, послушайте моего доброго совета, выбросьте все свои страхи из головы.

– Но мне страшно, – проскулила в трубку Кружельская.

– Настя, вы же разумная женщина!

– Вы мне льстите.

– Нет, я знаю вас не один год.

– Ян, вы не бросите меня, если вдруг что… – Она запнулась.

– Поверьте, вам нечего бояться.

– Но вы пообещайте.

– Обещаю, – вздохнул он, – я не брошу вас в беде. И всё будет хорошо.

– Я так боюсь, что от меня отвернутся люди.

– Никто от вас не отвернётся. Кстати, – легко проговорил он, – Магда просила при случае передавать вам привет.

– Спасибо вам! Вы с женой очень добрые люди.

– Настя, – рассмеялся Ян в трубку, – мы с Магдой самые обычные люди. Если в нашей семье и есть кто-то необычайно добрый, так это наша Паулинка.

Анастасия Ивановна невольно улыбнулась, представив себе умильную слюнявую морду огромной боксёрихи Паулины, в которой супруги Белозёрские не чаяли души. Вообще, изначально собака приобреталась для охраны дома. Но охранница из Паулины получилась никчёмная. Увидев человека, неважно, знакомого или нет, Паулина кидалась к нему в переносном смысле с распростёртыми объятиями и вешалась ему на шею с одной-единственной целью – облобызать его. Это не всем приходящим в дом к адвокату нравилось. Кого-то пугала огромная собака, а кому-то просто было неприятно быть обмусоленным ею. Но Анастасия Ивановна как-то сразу подружилась с боксёрихой и не возражала против её нежностей. Правда, отправляясь к Белозёрским, всегда брала с собой огромную салфетку, которой и утиралась после трогательных собачьих поцелуев.

Воспоминания о Паулине успокоили Кружельскую, и она, приободрившись, распрощалась с адвокатом, предварительно наказав ему передавать приветы Магде и Паулине. Магда Белозёрская была постоянной клиенткой «Персиковой ветви». Несмотря на свою безупречную фигуру и вес, Магда предпочитала заказывать наряды у Кружельской. Она уверяла знакомых, что у Кружельской бездна таланта, безупречный вкус и руки настоящего художника.

⁂

Карина Лисовская позвонила Даниле Сафронкову тотчас же, как только за оперативником закрылась дверь.

– Карина? – удивлённо спросил он.

Лисовская не сразу решилась вывалить ему на голову печальное известие, некоторое время она просто дышала в трубку.

– Карина, – голос Сафронкова стал нетерпеливым, – у тебя что-то случилось? – спросил он.

– Не у меня…

– А у кого?

– Ты смотрел новости?

– Нет, ты знаешь, я не интересуюсь политикой.

– Я о криминальных новостях.

– Тем паче. Перестань темнить и выкладывай, что тебе нужно.

– С Софьей случилось несчастье, – наконец решилась она.

– С Софьей? – не сразу понял он. – Что с ней? Она в больнице?

– Нет, в морге!

– Что?!

– Она сегодня пошла в салон красоты «Шамаханская царица».

– Да, она говорила что-то такое, – растерянно проговорил Сафронков.

– Так вот, её там убили!

– В салоне?! – не поверил мужчина своим ушам.

– Да! Задушили её же поясом!

– Но кто?!

– Неизвестно! Полиция ищет. Они взяли у меня твой телефон.

– Но мне никто не звонил!

– Значит, ещё позвонят. Тебе, наверное, лучше вернуться домой.

– Да, да, конечно, – проговорил он и отключился.

Карина пожала плечами и положила телефон на тумбочку.

– Не поймёшь этих мужчин, – пробормотала она и подумала: «Но я свою миссию выполнила. Теперь они не застанут его врасплох». Под «ними» Лисовская, естественно, подразумевала полицию.

Данила Сафронков был настолько ошарашен сообщением соседки, что некоторое время не мог поверить в его реальность. Потом в его мозгу мелькнула мысль: «А что, если Карина пошутила?» Но он тотчас отбросил её. Он достаточно долго знал Лисовскую, чтобы не сомневаться в том, что на подобный чёрный юмор она не способна.

Тут он хлопнул себя по лбу – чего проще, как позвонить на телефон жены. Что он и сделал. Ответил ему мужской голос:

– Алло!

– Передайте, пожалуйста, трубку Софье.

– Я не могу этого сделать.

– То есть? – запинаясь, проговорил Данила.

Трубка ответила вопросом на вопрос:

– Кто её спрашивает?

– Как то есть кто? – неожиданно для себя вспылил Сафронков. – Муж! Где моя жена?

– В морге.

– Что?!

– Разве вам не сообщила об этом Карина Лисовская? – В прозвучавшем голосе Данила расслышал нотку ехидства, или ему это только показалось?

– Да, – ответил он, – Карина звонила мне, но я не поверил. Не мог поверить!

– Это правда.

– А вы кто?

– Дед Пыхто!

– Кто?

– Следователь Александр Романович Наполеонов. Веду дело об убийстве вашей жены. И прошу вас как можно скорее возвратиться домой и прибыть ко мне.

– Да, хорошо, выезжаю первым же поездом. – Данила отключился, не прощаясь. Он действительно собрал вещи, предупредил партнёров и кинулся на вокзал. Билеты были только в плацкартный вагон проходящего поезда. И Сафронков, не раздумывая, протянул кассиру деньги. Поезд отходил через двадцать минут, и Данила едва успел добежать до вагона в тот миг, когда поезд уже был готов к отправке. Проводник сердито посмотрел на него, но ничего не сказал, и Данила, пройдя в вагон, занял своё место. В родной город он должен был прибыть рано утром. Но спать ему совсем не хотелось, и он просто сидел, вытянув ноги и откинув голову. Мысли плясали в его голове невообразимый дикарский танец и никак не желали успокаиваться. «Софьи больше нет, – думал Данила, – я свободен! Теперь никто не будет мне мешать встречаться с Нонной тогда, когда я только захочу…» Наконец незаметно для себя мужчина задремал. Ему снилась хохочущая Софья. Во сне Данила осознавал, что жена умерла, и недоумевал, чему же она радуется. Он даже хотел спросить её об этом. Но язык его почему-то не слушался. Потом Софья куда-то исчезла, и он увидел Нонну. Девушка почему-то смотрела на него с укором и покачивала головой. Данила уже собрался закричать: «Да вы что, сговорились все сегодня?!» Но Нонна прижала палец к губам, и он явственно услышал её «тсс». А затем и она куда-то исчезла… Потом он увидел свою первую жену. Но она не замечала его, спеша по своим делам. И у Данилы неожиданно сжалось сердце, он понял, что потерял её навсегда. Но разве он не знал об этом раньше? Выходит, что не знал…