— они (американцы) очевидно преувеличивали. Многие МиГ-15, которые американцы посчитали сбитыми на основании кадров фотокинопулеметов благополучно возвращались на аэродром базирования, несмотря на полученные повреждения. У нас, чтобы засчитали сбитый требовались и кадры фотокинопулемета, и свидетельства военных или гражданских наблюдателей, а кроме того — подтверждающий рапорт командира эскадрильи или летчика, наблюдавшего сбитый самолет. Если самолет противника падал на территории, где его не могли наблюдать с земли, то победа не засчитывалась.

По большому счету, советская система мало отличалась от американской. Тот же Пепеляев писал: «На самом деле мы так точно и не знали сколько американских самолетов нами было сбито».

В день когда Джабарра сбил свой пятый МиГ, еще один реактивный истребитель сбил капитан Мильтон Нельсон из 335-й истребительной эскадрильи. Три МиГа было сбито 31 мая 1951 г., два — летчиками «Сейбров» и один — воздушным стрелком бомбардировщика В-29. На следующий день опять было уничтожено три МиГа — два воздушными стрелками, один — пилотом «Сейбра».

В мае 77-я эскадрилья Королевских ВВС Австралии была переброшена из Пусана в Ивакуни, где ее начали перевооружать с «Мустангов» на двухмоторные реактивные истребители Глостер «Метеор» F.8. «Метеоры» доставили из Великобритании на авианосце «Уорриер».

В Ивакуни провели несколько учебных воздушных боев между австралийскими «Метеорами» и «Сейбрами» ВВС США, последние выступали в роли МиГ-15. Решался вопрос вопросов: как использовать «Метеоры» в Корее? Споры разрешил командир 77-й эскадрильи Дне Крисуэлл, решивший, что самолет вполне годится для роли перехватчика. Американцы выражали серьезные сомнения — по их мнению у прямокрылого истребителя английской конструкции не имелось шансов выжить при встрече с МиГом.

В мае 1951 г. генерал-лейтенант Джордж Стрэйтмейер перенес инфаркт и его пришлось заменить на посту командующего Дальневосточных ВВС генерал-лейтенантом Отто Уейлендом, в прошлом летчиком-истребителем.

1 июня лейтенант Симпсон Иване (в прошлом — летчик морской авиации) сбил на «Сейбре» МиГ-15, но скоро коммунисты нанесли ответный удар. В ночь на 17 июня фанерно-перкалевый биплан По-2 сбросил две бомбы на аэродром Сувон. Офицеры силы ООН совсем забыли, что неказистый бипланчик может стать источником таких ночных кошмаров, какие не в состоянии обеспечить ни один «большой» самолет. Очень немногие американцы знали о той роли, которую сыграли По-2 на Восточном фронте в годы второй мировой войны. Солдаты вермахта были уверены, что экипаж По-2 может на слух положить бомбу в любое место, где они находятся, хоть в отдельно взятое окно многоэтажного дома. Две бомбы, сброшенные с По-2 в ночь на 17 июня, один «Сейбр» (№ 49-1334) полностью разбили, а восемь истребителей этого же типа повредили. Один визит «Сонного Чарли» вывел из строя «Сейбров» больше, чем орда МиГ-15.

Складывалось впечатление, что экипажи По-2 просто издеваются над американцами. Самолетики крайне трудно засекались радиолокаторами (По-2 — тот еще «стеле»!) или визуально. В ночь на 30 июня капитан Эдвин Лонг в районе Сеула получил наводку от оператора наземной РЛС, обнаружившего нарушителя спокойствия. Лонг развернул свой двухместный (оператором бортовой РЛС в том вылете был уоррент-офицер Букингхэм) двухмоторный истребитель F7F-3N «Тайгеркэт» в северном от столицы направлении и приступил к поиску.

— Медленный, чрезвычайно маневренный биплан обнаружить было практически невозможно. Я сделал три захода, прежде чем смог пристроиться к нему. Зато биплан развалился сразу после первых выстрелов моего бортового вооружения.

Лонг говорил, что «его» По-2 был целиком окрашен в черный цвет, а из задней кабину отчаянно отстреливался из автомата ППШ второй член экипажа. Эдвин Лонг служил в эскадрилье VMF(N)-513 «Flight Nightmares», на вооружении которой находились оснащенные РЛС ночные истребители F4U-5N и F7F-3N. Лонг одержал первую ночную победу в Корее среди пилотов корпуса морской пехоты США.

Два летчики 39-й эскадрильи 4-го истребительного авиакрыла позируют на фоне «Сейбра», конец 1951 г. Слева — 1-й лейтенант Хэл Фишер, сбивший 16 октябри 1951 г. сразу два МиГ-15. Немногие «Сейбры» периода войны в Корее были украшены акульими пастями. С этой точки зрения самолет Фишер можно считать раритетом среди других истребителей 4-го авиакрыла.

На снимке запечатлены представители двух поколений летчиков-истребителей ВВС США. 1-й лейтенант Джэймс Ф. Лoy (слева) стал самым молодым асом, полковник Харрисон Тинг (справа) успел повоевать в ходе второй мировой войны.

«Тайгеркэт» представлял собой двухмоторный среднеплан, внешние части плоскостей которого при базировании на авианосце складывались. Первые полет прототип тяжелого истребителя совершил еще 2 ноября 1943 г… но принять участие во второй мировой войне так и не успел. Самолет был оснащен двумя 18-цилиндровыми звездообразными поршневыми двигателями Пратт-Уиттни R-2800-34W «Дабл Уосп» мощностью по 2100 л.с. На высоте 22 200 футов самолет мог разогнаться до скорости 435 миль в час. Масса «Тайгеркэта» составляла 25 720 фунтов, даже несколько меньше, чем у некоторых одномоторных истребителей. Вооружен F7F-3 был четырьмя крыльевыми пушками калибра 20 мм и четырьмя крупнокалиберными пулеметами, размещенными в носовой части фюзеляжа. Кроме того, самолет мог нести бомбовую нагрузку в 2000 фунтов. Разработанный как палубный, истребитель никогда не базировался на авианосцах, но стал главным оружием корпуса морской пехоты США в борьбе с «ночным кошмаром» — бипланами По-2 и прочими «ночными бабочками» коммунистов.

24 июня 1951 г. один По-2 сбил бомбардировщик В-26 «Инвэйдер» (командир экипажа капитан Ричард Хейман) из 3-й бомбардировочной группы. Ранее Хейман был летчиком-истребителем. Хейман вывел на северокорейский биплан наземный командный пункт аэродрома Кимпо. Летчик точно вышел в хвост По-2 и развеял биплан на кусочки в ночном небе.

11. F-86F-10-NA 51-12953 командира 335-й эскадрильи 4-го авиакрыла подполковника Вермонта Харрисона

Харрисон значится в реестре реактивных асов ВВС США под номером 32, к времени войны в Корее он стал «двойным асом». В возрасте 37 лет Харрисон считался стариком среди элиты американских летчиков-истребителей. Его замечания и пожелания в отношении конструкции «Сейбра» привели к появлению пушечных «Сейбров» («Gunval Sabre»).

12. F-86F-10-NA 51-12972 «Billie» капитана Лопни Р. Мура из 335-й эскадрильи 4-го авиакрыла