Во что она влипла? Надо бежать, пока Роман не истратил на нее кучу денег. Потом она уже не сможет… Проклятое чувство порядочности не позволит. Она решит, что обязательно должна расплатиться за обеды и… О том, что будет дальше, Насте думать не хотелось.

В ресторане Насте понравилось. Все было очень вкусно и интересно. Сначала она немного стеснялась, но потом перестала. Роман вел себя так спокойно и уверенно, что Настя неожиданно почувствовала себя в безопасности, ощутила защищенность от всего на свете. Это чувство было новым для Насти. Совершенно новым. Она всю жизнь жила, как на пороховой бочке, ожидая гадостей от родителей, от наглой младшей сестры, от ее сексуально озабоченного мужа, от вечно всем недовольной бабушки, от завистливых коллег по работе… Настя была всегда один на один со всем этим. Она никогда не расслаблялась. Настя должна контролировать ситуацию, должна быть готова всегда и ко всему. Она даже привыкла и не думала, что может быть иначе. Но в Романе была такая внутренняя сила и уверенность, такая простота и ясность, что Настя расслабилась и невольно отбросила ненужный сейчас контроль. Сейчас с ней не могло случиться ничего плохого.

Настя просто улыбалась и поддерживала не очень занимательную, но все-таки беседу. Конечно, обсуждать причины рефлексии Белинского с Романом бы не получилось, но просто поболтать о любимых блюдах и послушать его восторженные рассказы о том, каких лангустов он ел в Испании, было тоже приятно…

Они встречались целый месяц. Роман сводил Настю и в китайский, и в японский, и в любимый им итальянский рестораны. Настя постепенно расслаблялась и привыкала к нему… Правда, мысли о том, чем все неизбежно все-таки должно было кончиться, ее не покидали. Но изменить Настя ничего не могла. Бороться с напором Романа было практически невозможно, и если он решал, что они сегодня встретятся, то они встречались. Настя даже спорить не бралась — бесполезно. Просто покорно переносила все свои дела и меняла планы.

Роман вел себя очень сдержанно. Он целовал Настю при встрече, но как-то спокойно, по-деловому, и она воспринимала это нормально. Иногда брал ее за руку, приобнимал за талию или плечи, но делал это не так, как Владимир, словно случайно, а уверенно и по-хозяйски, словно Настя была его собственностью. Как ни странно, ей это нравилось. Была в действиях Романа какая-то определенность. Он хотел взять Настю за руку и брал. Все! Хотел и брал. Никаких полутонов, никаких неопределенностей. Все четко и ясно.

Когда однажды Роман сказал ей: «Поедем ко мне. Ты как?» — Настя подумала, что настал час расплаты… Она кивнула головой и ощутила себя человеком, которому сегодня обязательно нужно вырвать два зуба и деться от этого никуда нельзя… И вот она бредет, понурив голову, в поликлинику и думает только о том, чтобы скорее все кончилось…

Всю дорогу они молчали. Настя от страха, а Роман… Не поймешь его, этого Романа… Тоже вроде нервничал…

Квартира была странная. Пустая какая-то. Словно нежилая… Хотя если Роман — холостяк… Может, ему просто все равно, в каких условиях существовать… Занавесочки и всякие там уютные мелочи — это прерогатива женщин…

Роман открыл бутылку вина и выставил блюдо с пирожными. Как и обещал месяц назад…

Настя вина выпила, а пирожные есть не смогла. Какие уж тут пирожные… Еще зубы предстоит вырывать…

Роман взял Настю за руку и повел к дивану. Он посадил ее к себе на колени и спросил:

— Я у тебя первый?

— Нет…

— Нет? — удивился Роман. — А что же тебя тогда так колбасит? Я не понял?

— Я… Я не знаю, как сказать…

— Как есть! Четко и ясно! Ну?

— Ты не первый, но… Тот раз был… — Настя растерялась. Как можно объяснить то, что с ней произошло? — Лучше бы ты был первым…

— Понятно. Козел тебе, а не мужик попался. Так?

Настя кивнула. Наверное, так…

— Давно это было?

— Пятнадцать лет назад, — ответила Настя.

— Сколько? — Роман вытаращил глаза и обалдело уставился на нее.

— Пятнадцать… — повторила Настя.

— Что же он с тобой сделал? Вот дебил!

Настя молчала.

— Будем считать, что я первый, — решил Роман и аккуратно поцеловал Настю в губы.

Она напряглась вся, стала словно деревянная, но покорно терпела — ждала, когда все закончится. Скорее бы…

Роман отстранился и озадаченно на нее посмотрел.

— Да… Как все запущено…

Он встал и, оставив Настю на диване, направился к столу. Налил полный бокал вина и протянул Насте.

— Пей!

Настя покорно отхлебнула немного.

— Все пей! — рявкнул Роман.

Настя вздрогнула и начала торопливо вливать в себя вино. Романа нельзя было не слушаться… Как-то так сложилось у них, что проще было, когда все решал он. Говорит пить, значит, Настя будет пить… Значит, так надо.

— Вот, блин… — пробормотал он растерянно, глядя на перепуганную до смерти Настю. — Ну и влип я с тобой…

Настя почувствовала себя виноватой перед этим очень хорошим и внимательным к ней человеком. Вот и у него проблемы из-за нее…

— Ты что думаешь, мне трахнуть некого? Ты думаешь, я сейчас на тебя брошусь, что ли? — заорал вдруг Роман.

Настя вжалась в спинку дивана и испуганно на него посмотрела.

— Не мальчик я уже, чтобы бросаться-то! Все будет, только если ты захочешь! Поняла?

Настя кивнула. Она поняла. Поняла, что ничего не будет. Потому что она не захочет.

— Вот и хватит трястись! Я же не монстр какой-то! Я тебя не съем.

Настя опять кивнула. Ну почему она такая дура?.. Жалко Романа… Как жалко…

Он походил взад-вперед по комнате и подошел к окну. Настя продолжала сидеть на диване и пить вино маленькими глотками. Уйти, что ли? Извиниться и уйти…

Настя представила, что будет, если она сейчас встанет и уйдет навсегда. Все будет так, как раньше, до Романа. Тоскливо… Одиноко… И не будет этой широкой спины, за которую можно спрятаться, не будет этих уверенных, мускулистых рук, которые так надежно Настю обнимали, она даже привыкла к этому…

Неожиданно Настя почувствовала, что хочет ощутить эти руки на своих плечах. Действительно хочет! А одна быть не хочет! Нет, ни за что!

Настя встала и на негнущихся ногах подошла к Роману. Она обвила его шею руками, с ужасом думая, что такое она делает. И она ли это? Может, кто-то другой? Роман повернулся и очень аккуратно, тихонечко Настю обнял. Он подтолкнул ее легонько к дивану. Настя послушно пошла…

Как ни странно, все, что делал Роман, Насте нравилось. Она, конечно, не могла полностью расслабиться, но противно ей не было. Это уже хорошо! На большее она и не рассчитывала…

Так и начались их вялотекущие отношения.