А с Романом было все-таки не так одиноко, как совсем одной… И заботился он о ней всегда, вон сколько нужных вещей накупил… А то, что Роман не хочет семьи и детей, так это его право. Настя подумала, что на самом деле тоже не хочет семьи с Романом… Она только детей хочет. И только ради них была бы готова стать его женой…

— Ром, я поеду, пожалуй, а то уже поздно. — Настя встала с дивана и начала одеваться.

— Да? Ну, давай… — Роман потянулся и сел, натянув одеяло до подбородка. — Холодно чего-то мне… Насть, а ты хоть что-нибудь чувствуешь? Ну… Когда мы с тобой… Тебе нравится?

Настя, как стояла, наклонившись, чтобы поднять свою юбку, так и застыла в этой нелепой позе. И что, скажите, пожалуйста, она должна на это ответить? Правду? Что не чувствует НИЧЕГО, кроме желания, чтобы все поскорее закончилось? Что лишь иногда ощущает легкую расслабленность и приятную усталость? Или Настя должна придумать и наврать невесть что про невероятные оргазмы, про которые она даже понятия не имеет… Врать Настя не любила и почти не умела. Не получалось у нее врать. Насте казалось, что, если она врет, все сразу об этом догадываются и только делают вид, что верят, чтобы ее не расстраивать…

— Насть, ты чего молчишь? — не выдержал Роман.

— А?.. Прости, я задумалась. Мне хорошо с тобой, Ром.

— Ты закрытая какая-то вся. Напряженная. Я стараюсь, стараюсь… Но мне кажется, что ты не получаешь никакого удовольствия.

Роман действительно старался. Несмотря на внешнюю грубость и на отсутствие деликатности в общении, в постели с Настей он вел себя настолько нежно и внимательно, насколько это вообще возможно. И то, что Настя ничего не чувствовала, было не его виной, а ее проблемой, на которую Настя, кстати, давно махнула рукой. Проживет она без мифических оргазмов. От этого еще никто не умирал. А насчет Романа… Главное, что ей не противно — вот что самое главное! Это уже большой прогресс! Что же сказать Роману? Получается, что он все видит и Настины жалкие старания изобразить удовольствие пропали зря…

— Ромочка, мне очень хорошо с тобой. Ты голову не забивай себе ерундой. Просто у меня характер такой — флегматичный. Понимаешь?

Роман кивнул головой. Грустно как-то кивнул… Безнадежно…

Вот и его Настя не смогла сделать счастливым… Зачем он вообще с ней встречается? Они такие разные… Нашел бы себе нормальную, веселую девушку, получающую удовольствие в постели, без проблем и заморочек… Она бы варила ему густой борщ и громко смеялась, когда Роман щипал ее за попу. Ей бы это нравилось… А Насте не нравилось… Но она терпела… Роман… Роман… Наслаждался бы жизнью… Зачем ему «проблемная» Настя? Зачем?

— Настька, Настька… И почему все как-то?.. — Роман нацепил джинсы и поплелся к шкафу.

Достал бутылку водки и жадно хлебнул прямо из горлышка.

— Как? Как — все? — Настя наблюдала за действиями Романа, широко распахнув глаза. — Ты что, Ром?

— Засосала ты меня, Настька… Как трясина засосала… Чую, что не выбраться. Не к добру это, — выдал Роман совершенно несвойственные для него фразы.

Настя, растерявшись, молча стояла и смотрела на него, как будто верила, что если внимательно наблюдать, как Рома пьет водку, то можно получить еще какую-нибудь дополнительную информацию к сказанным уже странным словам.

— Ром, я не понимаю… — жалобно пропищала Настя, хотя на самом деле она понимала все.

Понимала, что Роман сначала хотел лишь развлечься с ней пару месяцев, да и бросить… А не смог. Привык. Привязался. Затянуло, как он сам сказал. Может, влюбился? Кто его разберет…

Понимала, что они совсем разные и Роману с ней сложно. Просто он чувствует, что она очень ранима, и старается быть нежным и ласковым в меру своих сил.

Понимала, что Роману нужна другая девушка. Девчушка-хохотушка ему нужна! А не Настя с томиком Достоевского на прикроватной тумбочке! Разве нормальные девушки читают Достоевского в свободное от работы время? Нет — только нравственные уроды! Это вне всяких сомнений!

Понимать-то Настя понимала, только что со всем этим делать?

— Насть, я… — Роман хлебнул водки и посмотрел на нее мутными и почему-то злыми глазами. — Насть, перекрутила ты мне всю душу. Я стараюсь, бьюсь, как рыба об лед, только без толку все… Чужая ты… Не родная… И будешь ли когда-нибудь родная…

— Ром, ты что? Ты выпил просто… Ром, мне хорошо с тобой, и я тебе очень за все благодарна…

Настя прекрасно знала, что имеет в виду Роман, и говорила все, что приходило в голову — лишь бы не молчать. Она не ожидала, совсем не ожидала, что грубый и незатейливый Роман так хорошо чувствует Настю и ее отношение к нему… Не ожидала…

— Ты мне столько подарков сделал. Я все ценю, Ромочка…

— Насть, ну какие подарки? Ты что несешь? Я ей… А она… Подарки какие-то вспомнила. Дуреха…

— Ромочка, ты самый лучший! Ты — замечательный! Правда! — старалась изо всех сил Настя.

— Ладно, не парься… Все зашибись…

Настя почувствовала, что должна срочно уйти. Вот прямо сейчас! Больше она не выдержит!

— Извини… Ром, я что-то плохо себя чувствую. Я пойду? Можно?

— Давай… — Роман отхлебнул еще водки. — Созвонимся…

— Ага! Пока. — Настя чмокнула его в щеку и выскочила за дверь.

Ей не нравилось несерьезное отношение Романа… Вот сегодня он был серьезен, и что? Лучше? Нет, обмануть себя невозможно и, как оказалось, Романа тоже…

— Настя пришла! Настя пришла! — Машка прыгала и носилась по коридору, не в силах справиться с переполнявшими ее эмоциями. — Настя, я тебя люблю!

— Привет, зайчик мой! Ты как? — Настя поцеловала девочку в волосы и подумала, как же вкусно пахнут дети… Ни с чем не сравнимый аромат… В нем столько нежности, тепла, беззащитности и еще чего-то неуловимого и волшебного, что трудно описать словами…

— Настя, ты со мной почитаешь? — с ходу поинтересовалась Машка, не дав Насте даже раздеться до конца.

— Немного, ладно? А то мне еще тетради проверять.

— Я тоже буду проверять, — решила Маша.

— Ладно. Ты тоже будешь, — улыбнувшись, согласилась Настя. — Я принесла тебе шоколадку и мандарин. Что ты будешь?

— Шоколадку и мандарин буду! — заявила Машка.

— Давай сначала шоколадку тогда. На. — Настя протянула девочке батончик. — А мандарин съешь потом.

Не принести хоть какой-нибудь подарок для Машки Настя просто не могла. Это было выше ее сил. Так приятно смотреть на восторженную Машкину мордашку, так приятно ее радовать… На подарки для Машки ежемесячно выделялась часть зарплаты. Потом выделенная часть заканчивалась, и подарки покупались из других источников… Жалко, что не из неисчерпаемых… Потому что покупать что-нибудь для Машки Насте очень нравилось.

Настя вошла в гостиную и уперлась взглядом в расставленные по всей комнате корзины с яблоками, кабачками и тыквами. Те тыквы, которые в корзины не помещались, стояли просто так — без корзин. Стояли везде: на телевизоре, на подоконнике, на шкафу и под ним, выглядывали из-под дивана и нагло скалились своими желтыми мордами с книжных полок…