А на лице мадам Полины, пока он говорил, а потом в растерянности молчал, цвела загадочная и одновременно лукавая улыбка, как будто ей был известен какой-то секрет, который Джонни предстояло разгадать самому, без посторонней помощи. И опять, подчиняясь какому-то внутреннему ощущению грядущего чуда, он с готовностью принял новое правило игры, в которую ему ненавязчиво предлагали сыграть: «Разгадка где-то впереди? К ней нужно идти шаг за шагом, открывая страницу за страницей? Что же, он готов сыграть! Тем более, что в этой игре не предусмотрены злые шутки и недобрые розыгрыши. Откуда он это знает? Да просто чувствует, вот и все!»

— Вы, наверное, пожелаете прогуляться? — тем временем угадала его еще невысказанное желание пожилая дама и сделав несколько шагов, потянулась к ручке платяного шкафа, но не распахнула его, как ожидалось, а легко откатила в сторону и хитро подмигнула парню:

— Наша леди считает, что в ретроградных взглядах не стоит перебарщивать, если в меру, то даже прогресс может оказаться на пользу. Главное — равновесие! — и она поучительно воздела вверх указательный палец.

После такого пояснения, Джонни уже не был удивлен вполне привычному для него наполнению старинного на вид, но просто «глубоко законспирированного» шкафа. Он поделился этой своей мыслью со старушкой и они дружно посмеялись над удачной метафорой. Право же : было бы очень жаль менять старинный, красивый и необычный предмет мебели, явно изготовленный мастером в единственном экземпляре, на современный, модный и удобный, но «типовой», лишенный индивидуальности шкаф-купе.

В просторном шкафу висело совсем немного вещей, но они были вполне способны удовлетворить потребности не очень взыскательного человека. Два костюма-тройки, светлый и темный, несколько брюк свободного фасона, тоже от бежевого до черного, рубашки с отложным воротничком видом попроще, и парочка явно выходных — одна с кружевным жабо и другая, отделанная кружевом по воротнику и на манжетах. Два пиджака и кожаный плащ завершали ассортимент.

Хотя нет, это то, что было подвешено на деревянных «плечиках», а в выдвижных проволочных корзинках нашлось еще несколько тонких джемперов, вязанный свитер с воротником «под горлышко», куча совершенно новых носков с этикетками известных торговых домов, галстуки, шейные платки и, наконец, в самом нижнем отделе, несколько нераспечатанных упаковок с комплектом вполне себе современного нижнего белья.

Несколько коробок с ботинками, мужскими туфлями, мокасинами и сандалиями завершали комплектацию представленного мужского гардероба..

Все вещи, за исключением обуви, носок и нижнего белья, были хоть и совершенно новыми, но с легким налетом ретро. Заметным, но не настолько очевидным, чтобы в них нельзя было, скажем, появиться на улицах современного мегаполиса. Даже оборачиваться вслед никто бы не стал! Разве что какой-нибудь эстет, да и то, с завистью, а не наоборот.

— Прошу Вас, — сделала свой знаменитый приглашающий жест мадам Полина, указывая на этот раз на открытый шкаф, — здесь все для Вас. Не стесняйтесь... — и грациозно подхватив поднос с использованной посудой, двинулась в сторону двери.

— Постойте, — окликнул ее Джонни, — а если я прогуляюсь..?

— Конечно-конечно, — подхватила дама его незаконченную фразу, — все что Вам будет угодно! Абсолютно все. Если вдруг заблудитесь, то можете любого встречного попросить проводить Вас к дому Леди Дождя. Они с радостью окажут Вам эту услугу! — и она скрылась за бесшумно закрывшейся за ней дверью.

Джонни отложил для себя выбранные светло-серые брюки, голубую рубашку, бежевый пиджак и мокасины, не забыв, разумеется и все остальное, мелкое и на первый взгляд незначительное, но так необходимое для комфорта, а потом не удержался и примерил выходную тройку и рубашку с кружевным жабо. Это был немного не его стиль и он опасался, что будет чувствовать себя в такой одежде неудобно, а выглядеть — гротескно.

Однако и на этот раз, реальное положение вещей его порадовало: из большого зеркала на него глядело его собственное отражение в ладно сидевшем костюме и вполне органично дополняющем его сорочке с роскошным кружевом. «Брабантским», — всплыло невесть откуда странное название.

И что интересно, шрамы на лице стали как будто еще меньше, но проведя по ним рукой, мужчина понял, что радоваться этому рано, так как, по-видимому, тут действовала какая-то иллюзия, но вопреки этому неприятному, казалось бы, открытию, он совсем не расстроился, а как-то даже наоборот, успокоился, потому что одно дело — это чудеса вокруг, а другое — с его собственным телом. Наверное это было бы все-таки слишком, а местная хозяйка умела чувствовать ту грань, за которую не следовало переходить...

Нет, Джонни совсем был бы не против, если бы шрамы действительно сошли, но не здесь, не в этом мире, с явственным оттенком счастливого сна, а там, в той жестокой реальности, которая осталась за порогом этого необычного дома.

Еще с минуту полюбовавшись на свое отражение и удовлетворенно вздохнув, мужчина вернул праздничное одеяние в шкаф и быстро одел ту одежду, что отложил для себя раньше. Впереди его ждала приятная прогулка по цветущему саду и, наверное, какие-то открытия, а может быть и знакомства и ему не терпелось поскорее узнать, что именно приготовила ему хозяйка этих мест, со странным и загадочным именем Леди Дождя...

Юрий. Когда тайное становится явным...

Вы бы пошли на свои похороны, если бы могли? Вот положа руку на сердце — кто из нас отказался бы увидеть ритуал, на котором нас в принципе не могло бы быть? Имею в виду — в осознанном состоянии, а не в виде бездыханного тела, как понимаете. Даже по-моему фильм был про экстравагантного миллионера, который эмитировал свою смерть, лишь бы побывать на собственных похоронах и поминках, чтобы посмотреть как все это будет оформлено и послушать кто, что и как будет про него говорить!

Вот и я от этого соблазна не удержался и подслушав разговор представителя похоронной компании со своим коллегой, последовал вслед за ними на тот участок земли, которому предстояло стать последним приютом для моего тела. Хоронили меня, как здесь принято, в закрытом гробу.

Открывали его или нет в храме во время отпевания — не знаю! Вот как раз на свой трупешник посмотреть, я и не решился! Да и было ли отпевание? Говорят ведь, что самоубийц не отпевают и даже на территории кладбища раньше не хоронили... Сейчас ко всему снисходительнее относятся, вон даже браки между геями освящать стали, так что если папаша раскошелился, то