доносились приветственные выкрики и прочие звуки деловой суеты от множества собирающихся на работу людей, вполне это подтверждала.

Марио помнил свое намерение завалиться сразу после рабочего дня на рыбалку и провести там весь следующий день, но не помнил, когда изменил это намерение. Не помнил он так же и почему, если накануне, судя по его состоянию, он не пил, то сейчас он находится в собственной постели полностью одетый, даже не сняв сандалий?

Путешествие со странной леди он не то, чтобы совсем забыл, но мало ли что может присниться? Не принимать же всякую ночную игру перегруженного сознания за чистую монету? Да, сон был очень странный, реалистичный и э-э... выражаясь учеными словами — информативный, но только что могла значить вся эта информация?

«Ну, то что мне очень хотелось, чтобы договора с Карлосом не существовало — это факт», — вяло размышлял Марио, не торопясь покидать постель и только лениво скинув на пол сандалии не прибегая к помощи рук, а просто потерев одну ногу о другую, — «то, что у меня опухоли в глотке — это элемент подсознательных страхов, ну а скандал в клинике — это наоборот, плод надежды на положительный исход вопреки всему... Ну, а леди? Романтическая связующая для всего этого бреда — не более!»

Так, очень доходчиво и логично объяснив себе свое ночное приключение, Марио решил, что поспать еще у него уже не получится, а значит следует вставать и, раз уж он в кои-то веки не мучается похмельем, то провести выходной с пользой. Накопилось немало дел, да и его каморка хоть и медленно, но верно зарастала разным хламом и давно нуждалась в капитальной уборке.

Спустив ноги с кровати он немного пошарил ими нащупывая домашние шлепанцы и совсем уже собрался идти умываться, как вдруг почувствовал, что ему что-то мешается в кармане брюк. Не ожидая особых сюрпризов он сунул в карман руку и неожиданно извлек оттуда плотно свернутый газетный лист. Что за чертовщина?! Что-то подобное с ним происходило в его странном сне. Разве не тогда он сунул в карман этот лист?!

Марио с недоумением развернул этот образчик дешевой прессы и, мельком глянув на дату, удостоверился, что она именно двухлетней давности, перевернув лист на частные объявления и немедленно убедился, что красная рамочка, выделившая объявление доктора из кучи подобных, тоже никуда не делась! Та-а-ак... Волна сильнейшего возбуждения едва не поставила дыбом волосы и руки затряслись сильнее, чем с перепоя! Как там было, в том романе, который он так и не дочитал? «Утро перестало быть томным»? Вот-вот... совсем перестало!

Джонни. Прогулка по нереальному

Сад, в котором оказался мужчина, был нереально, просто сказочно прекрасен! Множество цветов, кустарников и лиан цвели здесь одновременно, но стараниями умелого садовника с прекрасным вкусом, не затмевали одни другого и не превращали клумбы в аляповатую абстракцию, а гармонично дополняли друг друга. Воздух, наполненный ароматом огромного количества буйно цветущих растений, был едва ли не осязаемым на ощупь, но при этом запахи почему-то не смешивались и не становились навязчивыми. Возможно этому способствовал легкий, почти невесомый дождь, влажной дымкой окутывающий весь сад.

Джонни переходил от клумбы к клумбе, от одной группы кустарников к другой, любовался их видом и каждый раз будто погружался в облако очередного аромата, насладившись которым как изысканным блюдом — переходил к следующему. Он даже не подозревал за собой такого отношения к цветам: в той, другой жизни, приобретая очередной букет в подарок очередной даме, Джонни, особо не разглядывая цветы, из которых он состоял, только убеждался краем сознания в его безупречном оформлении и уж тем более никогда не интересовался его запахом.

Да и, право, был ли у тех цветов хоть какой-то запах? Красивые, но какой-то искусственной красотой, пахли ли они вообще? Убей — не вспомнить! Да и не важно это было: букет там — это скорее дань традиции, а срывать здешние цветы, такие разные, такие живые, радующие тебя и, как будто, радующиеся сами, казалось просто преступлением! И этот дождь... Будто водяная пыль висела в воздухе, совсем не мешая солнечным лучам, наоборот — мириады капель в содружестве с ними, порождали множество небольших радуг, висящих почти над каждой клумбой.

Налюбовавшись этой красотой, Джонни даже немного утомился от такого обилия впечатлений, но возвращаться в дом пока не хотелось и он просто решил сменить обстановку, а заодно посмотреть, что здесь за город, чьи крыши виднеются за живой изгородью, окружающей сад. Мимо узорных ворот и небольшой калиточки, выполненной в том же стиле, он проходил не так давно и помнил где они располагаются, так что с этим проблем не предвидится: Джонни почему-то был совершенно уверен, что запора на них не обнаружится. Почему? Ну просто место было таким, что запоры здесь казались излишними...

И да, отойдя от дома на какое-то расстояние, так чтобы от посторонних взглядов его скрывали кусты, да еще и оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей, он все же исполнил свое желание и пробежал по аллее — вприпрыжку, как и хотел, а потом ускоряясь, во всю силу, стремительно, так что ветер засвистел в ушах и влажные волосы сдуло со лба!

Он чувствовал себя таким молодым и сильным в эти моменты, что останавливаться совсем не хотелось, однако ворота как-то слишком быстро возникли у него на пути и Джонни притормозил, испытывая некоторое сожаление от этого, но стесняясь бежать дальше: условности вбитые в мозг воспитанием в этом месте были не так сильны как в его мире, но все-таки не исчезли окончательно. Так что за ворота мужчина вышел степенным, размеренным шагом и только румянец, разгоравшийся на щеках и возбужденно блестевшие глаза говорили о том, что добропорядочное поведение ему свойственно не всегда.

* * *

Город действительно оказался совсем рядом. Пройдя метров десять по аркой увитой какими-то лианами, чьи белые и насыщенно-лиловые цветы, гроздьями свешивались в промежутках поддерживающей их решетки, он перешел по живописному мостику, сложенному из «дикого» камня, через мелкий, прозрачный как слеза ручей и пройдя крошечный, всего на два дома, переулок, оказался на довольно широкой улице, мощеной камнями так тщательно подогнанными друг к другу, что они казались рисунком, сделанном, скажем, на асфальте. Здесь, кстати, дождя будто и не было, по крайней мере тротуары были абсолютно сухими.

Чистенькие, двух и трехэтажные домики стояли вдоль улицы довольно плотно, но не сплошь и за ними угадывались миниатюрные палисаднички с парой-тройкой