Она хотела взять такси, но Илья не позволил, заехал за ней вместе с Кирой. Та выглядела чудесно. Простой, но стильный наряд подчеркивал ее юность и невинность. Марина усмехнулась собственным мыслям. Кира — саба со стажем, однако при взгляде на нее думалось именно о юности и невинности. Чистое открытое лицо, трогательно-наивные глаза, точеная фигурка, плавные мягкие движения. Из украшений — только ошейник. Кира обмолвилась, что он ей нелегко достался.

Припарковавшись на стоянке клуба, Илья помог обеим девушкам выйти из машины, но после предложил руку только Марине. Кира шла рядом, но как будто чуть позади, в полушаге.

Марину слегка потряхивало. Да, она давно ждала этого события, но все же готовилась к роли сабы. Как перестроится всего лишь за пару дней? Илья сказал, никак. Мол, все у нее получится легко и непринужденно. Пока Марина ощущала только дикий страх и желание сбежать, пока не поздно.

— Марина, не трясись, как осиновый лист, — попросил ее Илья, пока они шли к парадному крыльцу. — Ты шикарно выглядишь. Выпьешь коктейль, познакомишься с новыми людьми, потанцуешь. Ничего страшного. Сегодня у нас много новичков, это ваш вечер.

— Я постараюсь… не трястись… — вымученно улыбнулась Марина.

И почему этот мужчина занят? Хотя, будь он свободен, шансов бы у нее не было. Послушной сабой, как Кира, ей никогда не стать.

Сегодня у парадного крыльца дежурили слуги в голубых с золотом ливреях.

— Униформа служащих клуба на сегодняшний вечер, обрати внимание, — сказал Илья. — Если что-то понадобится, можешь смело обращаться к человеку в такой форме.

В холле играла приглушенная музыка. И он был полон людей. Илья словно специально подвел ее к огромному зеркалу у входа. Марина окинула себя скептическим взглядом, поправила волосы, расправила плечи. Не страшнее, чем новая группа студентов по осени. Заставить себя уважать, принимать всерьез и слушать, затаив дыхание. Разве с сабами общаться сложнее, чем со студентами?

— Пойдем знакомиться? — спросил Илья.

— Я готова.

— Кира, свободна на полчаса.

— Да, господин.

Ее как ветром сдуло. Надо же, тут действительно все не так, как в книжках. Никаких атрибутов Темы в холле: стены не увешаны паддлами и ремнями, нет цепей и крюков. Люди одеты по-разному, но в основном дамы в вечерних платьях, а мужчины — в легких летних костюмах. У Ильи, к примеру, он приятного светло-серого цвета, вовсе не черного. И никаких обнаженных тел. На некоторых сабах ошейники, как на Кире. Эти — чья-то «собственность». Но и без ошейника отличить саба от Дома несложно. Кира права — взгляд и пластика. Сабы — спокойные, мягкие, уютные, иногда — дерзко-отчаянные. А от Домов веяло властностью, уверенностью и силой. Какая-то особенная харизма? Марину снова затрясло. А вдруг у нее нет этой харизмы?

В зале народу было не меньше. Тут располагалась сцена — невысокий подиум посередине. Она пустовала. У одной стены — стулья, подушки и пуфики. У другой — буфет. Марина глупо захихикала, прикрыв рот рукой. Самый настоящий буфет: на подносах бутерброды и пирожные, сок в огромных стеклянных колбах. Вместо бармена — три очаровательные буфетчицы в белых передничках.

— Там, наверное, и мороженое есть? — спросила она у Ильи, кивая в сторону буфета.

— Есть, — улыбнулся он. — Сливочное в вафельных стаканчиках и щербет в бумажных. А еще там делают молочный коктейль, как в детстве. Не в твоем, Марина, в моем.

— Оригинально придумано.

— Да, в клубе работают профессионалы. Это не всегда буфет, к слову. Иногда — все же барная стойка. Иногда — паб. Иногда — французское кафе. Ты осмотрелась? Тебе тут нравится?

— О да. Очень!

— А, вот, кстати, и Павел.

Илья махнул рукой, и к ним подошел мужчина в джинсах и светлой рубашке.

— Новенькая? — улыбнулся Павел после того, как Илья их познакомил. — И как вам здесь?

— Мне нравится. Здесь… стильно.

Да, пожалуй, это слово подходит.

— О, тут еще и интересно. Вам понравится представление. Илья, я не ожидал, что ты…

Марина заметила, что Илья нахмурился и мотнул головой. Попросил друга замолчать?

— …приведешь такую очаровательную даму, — мигом перестроился Павел.

— А у нас с дамой к тебе просьба, — усмехнулся Илья. — Марине нужен мастер-класс. Преподашь ей урок?

— Да я не планировал в ближайшее время публичные выступления.

— Лично, Паш. Я часто о чем-то прошу?

— Эм… Ладно, уговорил. Марина, позвоните мне на следующей неделе. Визитки с собой нет, возьмите у Ильи телефон. Договорились?

— Спасибо, — на всякий случай поблагодарила Марина. И поинтересовалась, когда Павел отошел: — Мастер-класс? А что за урок?

— Павел — мастер порки, — пояснил Илья. — Он поставит тебе руку. Ты сама не садистка? — он улыбнулся.

— Понятия не имею. Надо попробовать.

— Не думаю, но если что — держись Павла. Он один из лучших в клубе.

Потом Илья познакомил ее с Сержем, Домом Антона. С двумя Доминами, Машей и Соней, которые пообещали помочь, «если что». Показал чилаут. Угостил «тем самым» молочным коктейлем. Снова знакомил…

Тем временем в зале стало тесно. Служащие стали расставлять вокруг сцены стулья и раскладывать подушки.

— Марина, я вынужден тебя оставить, — сказал Илья. — Справишься одна?

— Нет! — испугалась Марина, но тут же передумала: — Да, конечно. Спасибо за помощь.

Ей полезно будет пройтись по залу одной. Присмотреться, освоиться. Если станет совсем тяжко, она подойдет к Маше или к Соне. Она справится.

Рядом появилась Кира. Встала неподалеку, скромно опустив глаза в пол.

— Мы скоро вернемся, — пообещал Илья и обернулся к Кире: — За мной, девочка.

Они вышли из зала. Марина проводила их взглядом.

— Госпожа, могу ли я обратиться к вам с просьбой?

Марина вздрогнула и увидела рядом с собой молодого человека. Он смотрел в пол, а в руках сжимал ошейник. Среднего роста, но она даже на шпильках была ниже него на полголовы. Темные волосы, стянутые на затылке в хвостик. Белая майка, тату на плече. Светлые летние брюки из мятой мешковины, кеды.

— Можно, — разрешила Марина. — Посмотри на меня.

Парень поднял взгляд — мягкий, послушный, просящий. У него были красивые голубые глаза и ямочка на подбородке.

— Госпожа, разрешите мне стать вашим сабом на сегодняшний вечер.

И он протянул ей ошейник.

Марина взяла его в руки скорее машинально, чем по желанию. Саб на весь вечер? Боже, она попала! Что она с ним будет делать?

— Как тебя зовут?

— Егор, госпожа.