сказали, что он тоже участвует. На третий день за ужином, после обильных возлияний разведённого спирта Иван Васильевич, так звали человека икс, изрёк.

— До начала опытов осталось недолго ждать. Теперь можно сказать для чего я здесь. Я буду дырявить ваш материал. Я палач. Сорок три приговора привёл в исполнение.

После таких признаний пьяная компания впала в ступор, но Иван Васильевич всех успокоил сказав, что у него нет с собой оружия и разлил очередную дозу спирта, которая привела всех в чувство.

★ ★ ★

Прошло ещё два дня. Мелкий дождь продолжал сыпаться с неба не переставая. Около восьми вечера, на территорию химкомбината, через проходную, не снижая скорости пронёсся уазик с армейскими номерами. Автомобиль промчался по широкой заводской дороге к цеху, обнесённому высоким бетонным забором и затормозил у ворот. Посигналил. Большая сварная рама из труб и решёток, дёрнувшись, со скрипом и лязгом поползла в сторону, открывая проезд. Внедорожник заехал внутрь. Там уже ждал офицер в длинном плаще стоя в центре асфальтовой площадки. Уаз подъехал к ожидающему. Из машины выскочил лейтенант с папкой в руках, подошёл к офицеру, козырнул.

— Здравия желаю товарищ майор, вам пакет из штаба округа, — доложил он.

Офицер отдал честь в ответ. — Хорошо. Где он?

Лейтенант открыл молнию на папке, достал оттуда большой светло-коричневый конверт с сургучной печатью и протянул его майору.

— Наконец-то, — офицер в плаще вынул ручку из внутреннего кармана. — Где расписаться?

— Вот здесь, и вот тут. Разрешите идти? — захлопнув папку и вытянувшись, спросил лейтенант.

— Свободен, — спокойным голосом ответил майор засовывая конверт под плащ.

Лейтенант сел в машину. Уаз рыча мотором резво развернулся разбрасывая по сторонам веер брызг и выехал за ворота. Автомобиль натужно воя движком, через минуту скрылся за пеленой дождя, майор глубоко вдохнул влажный, холодный воздух, закрыл ворота и быстрым шагом прошел по асфальтированной площадке обратно в цех. Зайдя в небольшой кабинет он повесил мокрый плащ на вешалку у двери, бросил конверт с мокрыми пятнами на стол, отодвинул стул и опираясь на столешницу руками медленно опустился на него. Посидел немного обхватив голову руками. — «Третьи сутки толком не сплю,» — пронеслось в голове. Потом достал из ящика стола складной нож, раскрыл его и сорвал лезвием печать. Из конверта майор достал сложенный пополам лист бумаги. Он развернул его. Текст был написан перьевой ручкой, что означало документ особой важности. Офицер придвинул поближе настольную лампу и углубился в изучение содержимого. В письме сообщалось, что спецгруз будет доставлен такого-то числа в два часа ночи в сопровождении автоколонны в составе одного урала со взводом вооружённой охраны, двух уазов от МВД и военной прокуратуры. Что за груз не уточнялось.

Майор сложил листок, засунул его обратно в конверт и спрятал в сейф. Прошёл в спальное помещение. Там на кроватях уже спали экспериментаторы. Он проверил будильник стоящий на прикроватной тумбочке и растянулся на койке. Ждать оставалось совсем недолго.

Глава 3

Эксперимент

Было уже за полночь, когда по окраине города, не останавливаясь на светофорах, с гулом прошла небольшая колонна. Впереди двигался милицейский УАЗ с включенными мигалками без сирены, за ним шёл автозак, за автозаком тентованный УРАЛ с автоматчиками и замыкал колонну УАЗ, уже армейский. Вереница перевалила через путепровод идущий над железной дорогой и выехав на загородную трассу повернула в сторону химического комбината. Впереди идущая машина включила дальний свет с сиреной. Редкие автомобили сворачивали на обочину давая путь. Вдали появились заводские огни. Вскоре колонна не останавливаясь прошла проходную и въехала через открытые ворота во двор огороженного цеха. Ворота закрылись, через задний борт УРАЛа начали спрыгивать солдаты с собаками на поводках выстраиваясь от автозака к воротам цеха. Из УАЗика вылезли два старших офицера и двинулись к ожидавшим их сотрудникам агрополигона. У одного из них в руке был небольшой чемоданчик. Подойдя офицеры приветствовали друг друга.

— Получайте груз, — сказал прибывший полковник.

Подполковник подошедший вместе с ним передал кейс Громову.

— Здесь личные дела осуждённых, и документы об исполнении приговора, — сурово произнёс он.

— Их как бы нет? — сухо спросил Валерий Иванович беря чемоданчик.

— Да. Они уже не существуют, — ответил полковник. — С вами, согласно регламенту, останутся двое человек, тоже офицеры и они сами понимаете откуда. Именно эти люди будут отслеживать проведение эксперимента.

Полковник махнул рукой старшему лейтенанту стоящему у автозака. Старлей несколько раз кулаком стукнул по обшивке будки. Дверь открылась. Оттуда стали спрыгивать на землю люди в арестантской чёрной робе. На них были надеты специальные наручники, от которых тянулась тонкая цепь к ногам и сковывала щиколотки.

— Смертники! — вырвалось у Дмитрия.

— Возьмите себя в руки, — как можно спокойнее сказал Валерий Иванович, хотя у самого внутри похолодело от вида обречённых на мучительную смерть.

Арестанты под крики солдат и лай овчарок, пригибаясь, мелкими шажками засеменили к воротам цеха. Там их встречали ассистенты, направляя через цех на агрополигон. Зэков расположили в специально подготовленной комнате с решётчатой дверью, куда заблаговременно поставили пять двухъярусных кроватей. (По первоначальному проекту, в этом помещении должны были храниться ядохимикаты, так называемые пестициды, и удобрения, где их надлежало смешивать, создавая комбинации для конкретных целей. Например, повышение стойкости растений к заболеваниям). По санитарным нормам работы с ядами, в правом углу комнаты была установлена раковина внушительных размеров, сделанная из оцинкованного железа с краном холодной воды. Рядом с ней стояли два ведра для справления малой нужды. Профессор наблюдая через решётку, как заключённые заторможено расстилают кровати, заметил.

— Их отобрали из сотни подрасстрельных и подготовили. Обратите внимание Дмитрий, все они в подавленном состоянии. Распорядитесь, чтобы им в еду не забыли положить нейролептик. Начало эксперимента послезавтра. Нам нужны безвольные люди. Публика сами понимаете какая.

★ ★ ★

На следующее утро, два товарища, сами понимаете откуда, заставили сотрудников, непосредственно участвовавших в эксперименте, изучать уголовные дела осуждённых. Профессор с майором, чтобы им не мешали, решили расположиться в вольерной. Притащили туда два стула и сели за стол на котором стояла клетка с Нюркой. Хомячиха начала выказывать недовольство путём наскакивания на прутья клетки, издавая, при этом шипение с фырканьем. Через полчаса изучения материала Дроздов не выдержал шума от шабутной хомячихи.

— Валерий Иванович, они дышат? — спросил Дмитрий глядя на выкрутасы Нюрки.

Профессор оторвался от изучения