– Стоп, – осадила я ее, открывая машину. Какое еще гадание? Во-первых, я в это не верю, а во-вторых…

– Ты же слышала, Егорович сказал, сегодня день такой: Мать Сыра-Земля тайны открывает, девки на Руси в этот день обычно гадали. Кто в зеркале покажется, ну и все такое. Только веник возьми, домовых отгонять. И гребень свой, на волосок гадать будем. И парочку книг, классику желательно. По ним гадать хорошо. Загадываешь страницу, листаешь, находишь нужную строчку… И на реку можно сходить, венок пустить, куда уплывет… Если что, я могу у тебя на свадьбе подружкой быть, я не глазливая.

– Крыся, ты, конечно, веселая, коммуникабельная и все такое, но я замуж не собираюсь. Да и знакомы мы с тобой без году день. А гадание – это вещь интимная, – решила я зайти с другой стороны, опасаясь лекции о пользе гадания для незамужних девиц.

– Правильно Кристина говорит, – встряла тетка, усаживаясь на переднее сидение, – Сходите, развеетесь, чего дома сидеть. Вон Шурика возьмите, он вам подсобит. Мужчина, он всегда в хозяйстве пригодится.

Шурик, как всегда, улыбался, видимо, не до конца отойдя от лекции про клады. Крыся радостно кивала головой, обретя союзника, а я, обреченно вздохнув, покатила в сторону Бухалово.

Думы, терзавшие меня, были далеки от кладов, а витали где-то в районе магазина «Ромашка», возле которого Мирон чуть не принял мученическую смерть.

Самое обидное, что только сейчас я поняла, что никаких чувств к Мирону не питаю. Кроме чувства сострадания, конечно. Неужели я так долго самообманывалась: права тетка, надо слушать свое сердце, оно не подведет. Следующий раз буду выбирать жениха осмотрительнее. Хотя до следующего раза еще дожить надо…

Видимо, остаток дня лицо мое было мученически перекошено, как у Ивана Васильевича Бунши, что страдал зубами. Тетка, проходя мимо, каждый раз охала:

– Ну и чего ты так убиваешься. На почту бегала? Небось, Мирону своему звонила? Лицо-то какое постное, аж сердце щемит. Был Мирон – и нет Мирона, ты себе еще сто таких найдешь. С твоей-то красотой! А то сходили бы к Кристине, погадали. Авось суженого нового тебе подыщет? Он тебя и до дому потом проводит.

– Кто?

– Суженый. Ну, в смысле, Шуряйка…, – тут тетка смешалась и поспешила в теплицу поливать свои помидоры.

Какое-то время я поглазела в неизменно включенный телевизор, кусая костяшки пальцев и нервно постукивая ногой. Даже кот, которого я хотела погладить, сторонился меня, а вскоре и вовсе запросился на улицу. Я потопталась на пороге и решила, что все-таки прогуляюсь до Крыси. Все лучше, чем ловить на себе жалостливые взгляды тетки.

Я схватила черную матерчатую сумку – чудо из местного универмага – покидала туда первые попавшиеся книги, смахнув их с полки комода, зачем-то захватила гребень и уже на полном серьезе собралась класть в сумку веник, но вовремя спохватилась и, плюнув, поставила веник в угол. А вот банку меда к чаю все же захватила.

Тропиканка жила сразу за поворотом, через два двора от магазина. Ее домик, небольшой, выкрашенный в алый цвет, всегда казался мне очень уютным. Палисадник с сиренью, лавочка у ворот – кажется, за годы ничего особенно не изменилось. Хотя при свете дня было бы видно, что домику не помешает покраска. В окнах горел свет, но калитка была закрыта. Я уж было подумала повернуть назад, но тут вдалеке показалась компания подвыпившей молодежи, что было слышно по крикам и песнопению. Я поспешила постучать в ворота, чтобы не встречаться с коренными жителями.

В окне показалась физиономия Крыси, а уже через минуту из дома выскочила она сама, радостно махая мне руками:

– Ну, наконец-то, а я уже волноваться начала, что ты не придешь. Самой гадать боязно, а тетушка говорит, что я дурко.

Я чуть не произнесла вслух, что полностью согласна с ее тетушкой, но вовремя осеклась. К тому же, сама Тропиканка вышла из залы, где смотрела телевизор, и уставилась на меня сквозь толстые очки. Надо сказать, она сильно располнела, годы побили ее былую красоту, но что-то все же уцелело. Одним словом, выглядела она неплохо. И сразу же разулыбалась, признав меня:

– Глашка, совсем стала невеста. Давно я тебя не видела. Ну, проходи, поболтаем. Моя-то дрисня все уши про тебя прожужжала. Послал Бог племяшку на старости лет. Это ж надо, в магазине работать – и ничегошеньки в дом не принести. Хоть бы печенья какого списала бы на усушку, а она честная очень. Как сестрица моя.

– Как Вы поживаете? – вежливо поинтересовалась я в ответ.

– А что я? Жизня моя, как мексиканский сериал. Вот и кукую одна. Все мечтала о счастливом конце, да на горизонте одни Хуаниты появлялись…

Крыся фыркнула и пояснила мне:

– Ты тетку не слушай, она не со зла. Привыкла языком чесать со старухами. Тебя Глаша про здоровье спрашивала, а не про кавалеров твоих. Ты бы, тетя, лучше нас чаем напоила.

– А что? И напою. У меня как раз чайник скипевши.

Пока Тропиканка делала чай, Крыся достала какую-то книгу, и принялась с выражением зачитывать мне отрывки про гадания. Видимо, это требовалось для создания необходимой атмосферы.

– Случилось это в ту ночь, когда ветер на небе все звезды потушил. Луна словно заблудилась в темноте, а на земле такая темень разлилась, что даже самые смелые собаки попрятались в будки и стучали там зубами от страха…

Я делала вид, что слушаю, иногда кивала невпопад, думая о своем. Крысино чтение успокаивало, и я чуть было не задремала. Но тут тетка Тропиканка позвала нас чаевничать. Я надеялась, что за чаем Крыся позабудет про свои гадания, но, допив вторую чашку, та увлекла меня за руку в свою комнату.

Мы уселись на старый продавленный диван и немного погадали по книге. Причем мне все время выпадали испытания, а Крысе – то сума, то казенный дом. Ждала же она явно не сумы, а большой любви, посему заявила, захлопнув книгу:

– Это все мелочи. Не стоит верить книгам, они нас путают. Начнем с пускания венков, если не затонут – быть свадьбе.

– Может, не надо? – робко встряла я, поглядывая на часы. Время было позднее, шляться по реке желания не возникало, но Крыся была настроена воинственно. Пришлось идти. Я захватила свою сумку, так как назад возвращаться не собиралась, и мы отправились на реку. Венков у нас не было, но Крыся не растерялась и предложила сделать их непосредственно на месте, из дикорастущих камышей. Подозреваю, она была