– Вот, а я как раз хочу подарить тебе фундаментные блоки. Чтобы яма твоя не пустовала.

– Подожди, Строгач, что-то я не пойму... Как этоподарить? Где ты их возьмешь, блоки эти?

– Да так... есть местечко... Но с одним условием – самовывоз.

– Да нема базара, ты же знаешь, у меня двоюродный брательник на стройке работает.

– Тогда слушай, командир...

* * *

Весь остаток дня Володя спал в избушке, перекусив салом с домашним хлебом, сливками и редиской. Большего ему было и не нужно. Он постелил на широкой лавке самодельный матрац, или лежак, как называл его Арсений Матвеевич, и теперь почивал на нем по-царски: слушал, как поют в лесу птицы и шумит листва деревьев, и смотрел, как голубеет небо в маленьком окошке избушки. Спать в лесу в такой романтической обстановке – одно удовольствие...

Он проснулся оттого, что почувствовал, как внутренний будильник, «поставленный» на девять вечера, сработал. Володя посмотрел на свои часы: да, двадцать один ноль-ноль, без одной минуты. В домике было почти темно, только серел квадрат окошка. Он вышел на крыльцо и умылся водой из ведра. Воду он еще днем принес из ручья, который показал ему Арсений Матвеевич и который протекал практически рядом с избушкой. От холодной воды к нему вернулась бодрость, сон почти мгновенно исчез без следа. Володя стал одеваться...

Он окольным путем прошел мимо хутора, отметив про себя, что на берегу нет никого. Рабочие, понятное дело, были в городе, а хуторские пили чай в своих домах либо укладывались спать. Он шагал в сторону Дубровино. Дорога серела в сумерках, вечерняя прохлада опустилась на землю. Вдруг он увидел фары машины, идущей прямо на него. Он тут же отступил в сторону, в черную тень деревьев лесочка, который плотной грозной стеной стоял с одной стороны дороги. Вскоре рядом с ним поравнялся старенький зеленый «Москвич». Володя негромко свистнул.

– Строгач, ты?

– Я, командир.

Из машины вышел, припадая на правую ногу, Иван, пожал другу руку.

Он был коренаст и крепок, как молодой дубок. Всего на два года старше Володи, Иван имел большой послужной список и звание капитана.Боевогокапитана, а не того, что насидел себе звание в кабинете за письменным столом. Вернувшись из армии, Широков сразу женился и родил двух ребятишек-близняшек: мальчика и девочку. Сейчас этот коротко стриженный светло-русый крепыш работал в военкомате с довольно невысокой зарплатой.

– Ну, давай, показывай, где тут у вас в лесу бесплатно фундаментные блоки раздают...

– А как же самовывоз?

– Вон, следом едет...

Володя посмотрел на дорогу: в сторону хутора к ним медленно приближался кран-манипулятор. В народе это чудо техники прозвали «сам-гружу-сам-вожу».

Друзья сели в «Москвич» Ивана и поехали на берег озера. По дороге Владимир рассказывал другу, каким образом в его распоряжении вдруг оказались дармовые фундаментные блоки. Командир только усмехался в усы:

– Ну, ты, в натуре, Робин Гуд!.. Хотя ты прав: помочь старикам Матюши – дело святое.

Володя быстро перемахнул через забор (и ограда не преграда для такого молодца!), добежал до будки, которую оставили здесь строители. Она была пуста. Наверное, рабочие посчитали, что сторож на стройку пока не нужен: кто из местных будет воровать фундаментные блоки? Их не спрячешь в огороде, это не кирпич. Делом одной минуты было повалить забор в одном месте на землю, чтобы кран-манипулятор мог подъехать непосредственно к груде блоков.

– Ну, давай, братишка, грузи мой подарок, – кивнул командир своему родственнику.

«Сам-гружу-сам-вожу» быстро заработал краном. Владимир с Иваном цепляли блоки крюками, автокран поднимал их и складывал к себе на платформу. Когда все было закончено, Володя сел в машину командира и показал, как проехать в город в обход, через деревню Песчаную, чтобы не светиться на основной трассе. Потом пешком вернулся на берег озера.

Он сел в бульдозер и завел его.

– Ну что, давай, приятель! Второй раз тебе легче будет, ты теперь привычный... Помоешься, чистеньким оно и работать сподручнее...

Машина шумно вошла в воду, Володя, конечно, успел выпрыгнуть из кабины на берегу.

– Прости, приятель, что я с тобой так... Не переживай, тебя опять достанут: ты им нужен. Так что плавай пока... И прощай!

Полчаса спустя Володя ехал на своей «Ниве» в город через ту же деревню Песчаную. Лесная дорога была вся в рытвинах и ухабах, но его машине с высоким клиренсом и четырьмя ведущими колесами такие мелочи были до лампочки. Лес стоял по бокам мрачной черной стеной, из-под колес машины время от времени выпархивали какие-то птицы, а дорогу перебегали мыши и лисы. Глаза последних светились в свете фар, совсем как глаза кошек.

Вот он проехал деревню Песчаную, немногочисленные дома, по большей части деревянные, и один-единственный магазинчик сиротливо стояли вдоль дороги в темноте за заборами, как дряхлые старики. Их окна не светились, все жители спали. Через десять минут показалась еще одна деревня, он быстро проскочил и ее и вскоре выбрался на трассу...

Лида сидела за столиком и пила кофе. Она заказала еще и пирожное и ананасовый сок и теперь смаковала все это, незаметно посматривая по сторонам. В зале было не так уж много народа: ведь сегодня был рабочий день. Это она, счастливая, гуляет в заслуженном отпуске, наслаждаясь бездельем, а все остальные люди сидят в своих офисах, стоят за прилавками магазинов и тому подобное.

За одним из столиков она заметила одинокого молодого человека. Он ел салат, а на столе возле него стояла пицца на тарелочке и стакан сока. Так, так, парень, кажется, ничего. Конечно, не Ален Делон, но она за такими красавцами никогда и не гонялась. Как говорила мама, красивый муж – чужой муж. Будешь делить его со всякими девками да сохнуть из-за ревности.

Лида стрельнула в молодого человека глазками. Кажется, он тоже заметил ее и посмотрел с интересом. Так, так... Видишь, какая девушка скучает одна?

Игра во взгляды продолжалась минут десять. Лида уже доела пирожное и допила кофе, а молодой человек все еще не решался подойти к ней. Он жевал пиццу, а Лида чувствовала, что начинает злиться. Что же ты какой нерешительный, господи! Что, так трудно встать и подойти к девушке? Или такой голодный?..

Она решила ускорить ход событий. Жеманно вытерла губы салфеткой, театральным жестом поправила волосы и взяла с соседнего стула сумочку. Еще раз стрельнув в молодого человека глазками, она встала и медленно (чтобы он успел догнать ее) направилась к выходу. На крыльце кафе она остановилась и достала из сумочки зеркальце.

Ее расчет оказался верным: он выскочил на крыльцо следом...

Сначала они гуляли по городу, разговаривали. Нового знакомого звали Максимом. Он банковский служащий, ему, как и Лиде, двадцать семь. Молодой человек жил с родителями и младшей сестрой в трехкомнатной квартире на Большой Соборной. Лида восхитилась про себя: надо же! Центр города.