– Здравия желаю, господа солдаты!– начал пожилой полковник. Из динамиков его голос было слышно по всему лагерю.

– Здравия желаем, господин полковник!– дружно проорали мы. Да, тут обращались друг к другу используя слово «господин». При обращении к полковнику это звучало ещё нормально, но когда он называл нас господами, это выглядело смешным.

– Знаю, вам всем надоело тут торчать, и вы рвётесь в бой,– бодро начал полковник. – Но придётся еще побыть в лагере, дата ещё не определена. Мной принято решение, что вам предоставят увольнительные на сутки. Не всем сразу, по очереди, но вас отвезут в ближайший город.

По строю прокатилась волна радостных возгласов. Я тоже обрадовался, было интересно посмотреть на настоящий город будущего. А ещё там, наверное, можно выпить. И есть девушки. Полковник тем временем продолжал:

– Также довожу до вашего сведения, что вашу бригаду переводят в резервные.

В этот раз я услышал недовольный гул, но куда менее дружный, чем при новости об увольнительных. Интересно, что им так не понравилось? Резерв – это здорово! Мои шансы выжить резко повышаются, буду сидеть в тылу, без риска поймать дрон, пулю или гранату.

Полковник ещё минут десять поговорил, но ничего ценного не сказал. Дальше пошла откровенная пропаганда из разряда «враги – козлы, наша армия – самая сильная в мире» и тому подобное. Насчёт козлов не знаю, но про армию он был прав, здесь всё было действительно круто.

– Эй, Рэйнольдс, кажется, я слышал твой недовольный возглас, когда он сказал про резерв,– обратился я к старшине, когда полковник закончил и мы начали расходиться.

– А ты что, не понимаешь?– недоуменно спросил он.

– Нет, что в этом плохого?

– Нда... Сэм, я считал, что ты умнее. Вспомни, что бы чаще всего делали в последние месяцы?– он остановился и выжидательно уставился на меня.

Так, надо подумать... а что тут думать:

– Отрабатывали на симуляторе боевые действия в нашем районе города!

– Вот именно! А резерв значит то, что нами будут затыкать те места, где возникнут самые серьёзные проблемы. И мы окажемся в том месте, которое совершенно не знаем. Ну что, ты всё ещё не расстроен?– усмехнулся Рэйнольдс.

– Расстроен,– буркнул я.

Проклятье! Он был полностью прав! Тот район города, где должна была действовать наша бригада, я знал очень хорошо. Я мог бы гулять там с закрытыми глазами и это не преувеличение. Я прекрасно помнил все места, где можно было укрыться или где мог сидеть противник. В незнакомом месте таких знаний у меня не будет, мои шансы становятся ниже. А если поискать позитив?

– Но если всё пойдет по плану, мы так и просидим в резерве,– я сделал предположение, которое казалось мне логичным.

– Не переживай, всё по плану точно не пойдёт, нас задействуют,– «успокоил» меня старшина. – Надеюсь, у нас ещё много времени на тренировки. Ставлю свою зарплату за месяц, что теперь мы не вылезем из симулятора, а каждый раз там будет новый город или местность.

Поразмыслив минуту, я пришёл к выводу, что перенос даты вторжения – неплохая новость. Придётся тут задержаться, но лучше уж так, чем иначе. Нас «затачивали» на действия в определённом районе, который мы досконально изучали. А вот действовать на территории, которая тебе совершенно незнакома, это немного другое. К этому нужно привыкнуть, возможно, отработать какие-то новые тактические приёмы.

Мне не хочется торчать очень долго в этом мире, но что с того? В конечном счёте мне нужно пройти испытания, выжить в девяти разных мирах. И всё то, что повышает мои шансы, стоит считать положительным. Интересно, наш перевод в резерв задумывался теми, кто отправил меня сюда или это просто случайность?

Если включить фантазию, можно даже представить жирных уродов, которые сидят в роскошной комнате и наблюдают за мной. Один из них недоволен, что у меня всё складывается неплохо и требует снизить мои шансы. Нет, не думаю, что всё это только ради развлечения кого-то, хотя кто знает. Возможно всё, уверен я только в одном: это не сон.

*****

Подошла наша очередь отправляться в город. Нас посылали небольшими партиями по двести человек. Двадцать пять отделений за раз. Я уже упоминал, что до ближайшего города было далеко, но с транспортом этой цивилизации с расстояниями никаких проблем не было. Нас усадили в какое-то подобие автобуса (поместилось восемьдесят человек), который летал! Никаких двигателей я не видел, наверное тут использовалась антигравитация как и в военной технике.

Скорость у этого «автобуса» тоже была приличной. Уж не знаю, в ближайший ли нас город везли или в какой другой, но добрались мы всего за полчаса. Нас сопровождал сержант Груб, который перед посадкой доброжелательно сказал в своём стиле:

– Знаю, о чём думаете! Бухло, бабы и веселье. Скажу сразу: с местными бабами не договоритесь, таким уродам как вы, это точно не светит. Кому-то может и повезёт, но я бы на вашем месте не рассчитывал. Насчёт остального...веселитесь, пейте, но голову не теряйте, словно вы дикари, которые добрались до цивилизации. Если что, местная полиция будет не на вашей стороне, уверяю. У вас есть 24 часа, но каждый час на место высадки будет прибывать очередной челнок и вы можете улететь на базу тогда, когда захотите. Всё ясно?

– Так точно!– радостно рявкнули мы.

Мы решили идти только своим отделением, а для начала просто прогуляться по городу. Наверное, ждёте чего-то футуристичного? Не знаю, как вы себе представляете город будущего, но я представлял его несколько иначе. Хотя он совсем не был похож на мой город, о котором у меня сохранились смутные воспоминания.

О его размере мне судить трудно, но кажется, он довольно большой. Нас высадили рядом с тем, что можно было назвать его центром. Здесь стояли многоэтажные здания, но не слишком высокие, максимум в десять этажей. Вся остальная территория была занята либо частными домами, либо небольшими двухэтажными (местами и трёхэтажными) многоквартирными зданиями. Здания как здания, ничего необычного. Из каких материалов их строили – не знаю, я отметил лишь то, что все они имели свой оригинальный дизайн и раскраску. На стенах некоторых были нарисованы классные картины (или это называется «мурал», точно не помню?).

Дороги были широкие, без ям, трещин и других дефектов. Они были сделаны точно не из асфальта, это был какой-то другой материал. Делали их широкими, даже там, где это вроде и