Наконец, лианы, что так и оплетали руку, словно в знак поддержки, ослабили хватку, а после медленно втянулись в стол. Прятать руку не спешила. Боялась, что если лишусь опоры, то проверю на мягкость лужок, что был у меня под ногами.

Но окончательно прийти в себя я не успела, снова открывая рот в беззвучном вздохе. Библиотекарь, едва достигнув середины стеллажей разделился на три собственные копии и взмыл под потолок. Пока я как рыба хлопала ртом, он… точнее они разлетелись в разных направлениях и набрали по стопке книг.

Библиотекарь номер один подлетел к стойке и водрузил первую порцию знаний передо мной, за ним подлетел второй и повторил процедуру, а после втянулся в первого. Третий сделал то же самое и когда эльф снова стал един, то на столешнице возвышалась внушительная стопка книг. Я даже забыла о только что виденном чуде и нахмурилась соображая, как доставить их в комнату. Наверное, придётся бегать два раза.

Только я хотела озвучить мысли, как библиотекарь ухмыльнулся и не скрывая злорадства протянул:

— Можете быть свободны. Через пятнадцать минут библиотека закрывается.

— Но…

Но сказать ничего не успела, эльф просто растворился в воздухе, забирая с собой пение птиц и всю зелень. Передо мной стоял обычный стол администратора. А появившуюся мёртвую тишину библиотеки тут же нарушил шорох тетрадей и ручек, укладываемых в сумки.

Надо же, удивилась я, мир магический, а канцелярия, как и у нас.

Но это всё ерунда, как мне быть с книгами? Попросить помощи у кого-нибудь из адептов? Я уже хотела обратиться к проходящей мимо девушки, обычная такая, явно человек, но стоило поймать её насмешливый и высокомерный взгляд, как желание пропало. Попробовала посмотреть на парня, тоже вполне себе человек, но медовые глаза с ехидным прищуром оттолкнули.

Что ж, обернулась к книгам, придётся справляться своими силами. Карманов у меня не было, так что пришлось артефакт прятать под платье в ложбинку между грудей. Думаю, работать он будет, главное, чтоб касался меня. К счастью, в библиотеке я осталась одна, и никто не посрамил за неподобающее поведение.

Две стопочки, книг по десять, уложила в одну и поднявшись на цыпочки обхватила руками. Шаг, ещё шаг, ещё один… Из-за книг ничего не видно, пришлось развернуться и идти боком. Я так никогда ещё в жизни не была сосредоточена. Очень внимательно прислушивалась к голосам за дверью, ногой кое-как подцепила последнюю и открыла, выглянула как смогла и убедившись, что никого не собью шагнула за пределы библиотеки.

Так, теперь осталось подумать о комнате, чтоб артефакт указал направление и донести книги без приключений. Но это всё несбыточные надежды. Стоило увидеть стрелку и шагнуть в её направлении, как я наткнулась на преграду. Откуда? Коридор же секунду назад был пуст!

Глава 5 Тролль

Каким-то чудом книги не разлетелись по всему полу. Я смогла их удержать! Снова везение? Неужели и правда магия в этом мире сможет мне помочь и, если не полностью избавить от преследуемых бед, то хотя бы частично.

Почему не полностью? А как назвать зелёные руки на моих плечах, что придержали от падения? Не иначе как новое приключение.

С дрожью и предвкушением познакомиться ближе с зелёным адептом, я выглянула из-за книг. Взгляд упёрся в широкую каменную грудь, обтянутую водолазкой, цветом чуть светлее кожи. Создавалось впечатление, что он обнажён, словно в одной безрукавке и штанах. Зажмурилась, тряхнула головой, направляя мысли в нужное русло и подняла взгляд.

Ох, лучше бы я этого не делала. Видеть клыки настолько близко было пугающе. А ещё этот громила смотрел на меня напряжённым взглядом неестественно ярко-карего глаза. Второй глаз и правая половина лица, как и у недавно виденного мной подобного существа, была спрятана за тёмными волосами. И что удивительно, обычные волосы, на вид даже шелковистые и мягкие — дунешь и они разлетятся, но из-за них невозможно было разглядеть лицо. Оно словно сокрыто тьмой. И это заставляло шевелиться каждый волосок на теле.

— Я Мрак, — раздался надо мной неожиданно бархатистый голос.

Это он сказал? Я хлопнула глазами, уставившись на Мрака, а он усмехнулся, обнажая клыки ещё больше. Неожиданно страх пропал, и я поняла, что невежливо пялюсь на спасшего меня парня, кем бы он не был. И я выдавила улыбку.

— Каролина, — пискнула, поправляя учебники.

Заметив это, Мрак вырвал из моих рук книги и уместил все в одной своей руке.

— Давай провожу, — не дожидаясь моего согласия, он взял мою ладошку свободной ручищей и потянул за собой. Даже если бы захотела, вряд ли смогла сопротивляться. Сомневаюсь, что мои трепыхания он почувствовал. Оставалось переставлять ноги и пялиться на свою руку, утопающую в руке Мрака, чуть ли не по локоток.

А как только мы вышли из коридора в просторны холл, заполненный адептами, моя голова сама заверялась из стороны в сторону. Сейчас я была благодарна Мраку, что он проявил столь непонятное мне участие и провожает. Мне не надо было следить за дорогой и книгами, полностью удовлетворяя своё любопытство. А адепты в свою очередь удовлетворяли своё, но ко мне никто даже не пробовал приблизиться, даже провожали какими-то затравленными взглядами. Кажется, мой провожатый здесь пользуется неоспоримым авторитетом. И непонятно, нужен ли мне такой знакомый? Вдруг он тут всех запугал?

Вон, даже семейка драконов, в которую я чуть не вошла, проводила меня сочувствующим взглядом. Так, что-то не нравится мне это.

Хотела немного притормозить, дёрнув рукой и сказать, что дальше дойду сама, но Мрак даже не почувствовал моей попытки. Только шаг немного сбавил. Наверное, решил, что я не успеваю за ним. Оставалось только довериться чутью. Оно никогда не подводило и сейчас я не ощущала опасности.

Поняв, что пока не окажусь в своей комнате, Мрак не отпустит, я решила, что лучше познакомиться с академией, чем всю дорогу бояться неизбежного.

Из библиотеки я попала в просторный коридор, а потом Марк вывел меня в огромный круглый холл, в котором было несколько арок. Здесь была своего рода зона отдыха и информации. На стенах висели большие стенды, так понимаю с расписанием и прочие полезные сведения. Помещение было очень светлым, благодаря множеству окон с широкими подоконниками, где отдыхали адепты.

Вдоль стен стояли мягкие диванчики и самое интересное — везде, куда ни плюнь стайки адептов. Пока пересекали холл, я успела рассмотреть всех! И сейчас была уже благодарна Мраку, что тащит меня на буксире. Иначе, я бы давно уже ползала