– Стойте! Верните мою сумку! Там мои документы! Да что же это такое?!

Кричала женщина, которая сидела за соседним столиком. Это она увлеклась разговором по сотовому, а сумку неосмотрительно оставила на соседнем стуле. Дама подскочила, попыталась броситься за мальчишками, но покачнулась на высоких каблуках и бессильно осела на стул, расплакавшись.

Я посмотрела на тот столик, где сидели школьники, но он был пустой. Так это они схватили сумку?! Ну да, так и есть. Вон они уже бегут по тротуару. Ну, ничего себе! А по их виду и не скажешь, что воришки. Я подхватилась, бросила купюру на столик и помчалась за ребятней. Малолетние негодники между тем уже были практически у троллейбусной остановки. Я прибавила темп, и дистанция между мной и мальчишками значительно сократилась. Мысленно я себя похвалила за то, что не пренебрегала бегом и, следовательно, находилась в хорошей физической форме.

Мальчишки обернулись и, поняв, что я их вот-вот настигну, бросились в сторону. Причем тот, у кого находилась в данный момент украденная сумка, швырнул ее напарнику, а тот побежал в соседний двор.

Я быстро настигла беглеца и, схватив его за руку, отобрала сумку. Мальчишка попытался было вырваться и улизнуть, но я была начеку и пресекла эту попытку.

– Так, ну-ка быстро звони своему подельнику! – приказала я.

– Какому еще подельнику? – испуганно спросил мальчишка.

– Как какому? Тому, с кем вместе воровали чужую сумку! Давай быстро, не тяни время.

– С чего бы это?

– С того! – рявкнула я, потрясая сумкой. – Сейчас в полицию пойдем, «пальчики» ваши с сумки снимать. Придумали тоже, грабежом заниматься! А если позвонишь приятелю – попробуем без полицейских обойтись.

Мальчишка обреченно вынул из кармана фирменных джинсов навороченный смартфон самой последней модели и набрал номер.

– Вован, это я, Макс. Ты где? – срывающимся голосом проговорил он. – Меня… это… короче, поймали…

– Ты где сейчас находишься? – грозно спросила я, отобрав у Максима смартфон. – Быстро дуй к троллейбусной остановке и жди нас с Максимом там! Да не вздумай пуститься в бега! Из-под земли достану!

Сунула трубку Максиму:

– Объясни подельнику, почему лучше меня слушаться.

Тот кивнул, трясущейся рукой подхватил телефон и пробормотал:

– Вован, подходи куда эта тетка сказала. А то она нас в полицию сдаст, на сумке, сам понимаешь, отпечатки обоих есть. Да и та, другая, нас засекла.

Видимо, Вован проявил сознательность.

– Ну, идем навстречу твоему дружку, – сказала я Максиму, и он понуро повиновался.

– Это как же вы дошли до жизни такой? – спросила я его по дороге. – Ведь с виду такие приличные, вот и смартфон у тебя есть. У Владимира он тоже имеется. Так что же вы в воров-то превратились?

– Да мы не по-настоящему, мы понарошку, – заныл Максим.

– Это как еще «понарошку»? Вы что, дошколята, что ли? Это у них все понарошку: и песочные пирожки, и все остальное.

– Да мы на спор. Леха сказал, что мы ни в жизнь не стянем сумку, а Вован сказал, что на «раз». Вот мы и…

– Понятно, с вами все ясно, – сказала я. – А вот и твой подельник.

Владимир стоял у остановки и носком модной в этом сезоне кроссовки ковырял асфальт. Мы с Максимом подошли к нему.

– Ну, чего стоишь? – спросила я. – Идем.

– Куда? – испуганно спросил он.

– На место преступления, в кафе, – строго сказала я. – Или в полицию предпочитаешь? Так это мы быстро. Вас, конечно, к уголовной ответственности не привлекут, – но на заметку возьмут. А родителей ваших оштрафуют. – Знаю, запугивать детей непедагогично. Но с другой стороны, сумки воровать – тоже как-то… неправильно. А значит, будем учить подрастающее поколение. – И хорошо, если только штраф наложат. Социальные службы могут решить, что они вас плохо воспитывают, а тогда дорога одна – в детдом. Хотите так?

Мальчишки чуть не плакали, но покорно брели со мной.

Когда мы вернулись в кафе, женщина все так же сидела за столиком, опустив голову. У нее был отрешенный вид. Она и не заметила, как мы подошли к ней.

Я тронула ее за рукав:

– Вам плохо? – спросила я ее.

– Нет, – прошептала она, не поднимая головы.

– А вот и ваша сумка, возьмите.

Я протянула женщине ее вещь.

– А вы, воришки, извинитесь за свой мерзкий поступок! – обратилась я к Владимиру и Максиму.

– Простите нас, пожалуйста, – почти хором, едва слышно произнесли мальчишки. Ну, надеюсь, мой педагогический экспромт окажется действенным. Вряд ли эти ребятки попытаются еще у кого-нибудь сумку стянуть.

– Чтоб больше я вас здесь не видела! – прикрикнула на них вышедшая на улицу официантка. – А с виду такие приличные!

– Да это дети мажоров, – поддакнула ей уборщица, вытирая со стола и убирая грязную посуду. – С жиру бесятся. Ничего, вот посидят в каталажке, в следующий раз задумаются.

– Не надо нас в тюрьму, ну, пожалуйста, – испуганно обратились мальчишки ко мне.

Я посмотрела на женщину, которая проверяла содержимое своей сумки.

– Ну что? Все на месте? Ничего не пропало? – спросила я ее.

– Да! Все на месте! Ой, девушка, большое вам спасибо! У меня ведь в сумке все важные документы лежали. Сколько бы их пришлось восстанавливать! Меня зовут Маргарита. Маргарита Илларионова, у меня салон дамской одежды на проспекте Кирова, заходите, у нас частое обновление моделей. И вам, конечно, большая скидка будет. Вот, возьмите визитку. – Маргарита протянула мне ее. – И еще раз спасибо и всех вам благ.

– Пожалуйста, – улыбнулась я ей. – А вы, – повернулась я к мальчишкам, – на первый раз прощаетесь, но если вдруг…

– Нет-нет, что вы! – снова хором воскликнули они. – Мы больше никогда… ни за что…

– Ладно, идите, – разрешила я.

Я села в машину и поехала в автомастерскую «Вираж Плюс».

Это было одноэтажное строение из красного кирпича с вывеской на фасаде. Перед входом в мастерскую находилась просторная площадка, на ней стояли автомобили разных марок.

Я припарковалась на свободном месте и направилась к двери, которая вела в авторемонтную мастерскую. Дверь была приоткрыта,