– Язвительно спросил он Вольфриха, который уже было видно отчетливо, злился.

- Яхон, не лезь не в свое дело. Я всего лишь хотел познакомиться с новой жительницей деревни, все равно нам с ней общаться чаще, чем с тобой. – Вспылил Волфрих.

- Это еще почему? - Влезла я и поняла, что сделала это зря. Три пары мужских глаз неодобрительно скрестились на мне.

- А потому, милая Инге, - Вольфрих подошел ко мне, игнорируя утробное рычание Ранульфа, и попытался взять за руку, но я не дала. И даже отошла на пару шагов назад, на что Яхон улыбнулся, а Вольфрих недобро прищурил взгляд. - Что сейчас у тебя статус личной вышивальщицы вожака, а я его племянник, и дядя поручил мне возить тебя в его дом, тогда когда нужно будет Ивве и Меране.

- В таком случае, думаю, Олаву будет очень интересно знать, где ты вчера был, и почему "мастерица вожака", как ты говоришь, осталась утром без завтрака. - Проговорил Ранульф, складывая руки на груди и делая шаг вперед. Получалось так, будто бы он закрыл меня собой.

Это ... Это мне понравилось. Я украдкой вскинула взгляд на хмурого Ранульфа.

Но Вольфрих отступать был не намерен.

- Ранульф, а не ты ли меня вчера не пустил в дом, когда я принес эти самые корзины? - Ласково, словно промурлыкав, сказал он.

- Ночью, когда девушка только прибыла уставшая и вряд ли окажет сопротивление, тем более после крепленого вина и легких закусок, оказавшихся вчера в твоей корзине? Таким ты видел завтрак приехавшей мастерицы?

Что? Этот белобрысый идиот, решил меня споить и воспользоваться? У меня, кажется даже рот приоткрылся от услышанного.

- Ты еще пожалеешь, ущербный выблядок природы! - Сплюнул на пол Вольфрих и вышел, хлопнув дверь так, что звякнули стекла, а колокольчик и вовсе оторвался.

Яхон поспешно выбрался из-за прилавка и бросился к двери, поднимая помявшуюся безделушку.

- Вот же, гнойный нарыв на теле природы! - Выругался он. - Ранульф, не обращай внимания, сам же знаешь, Олав терпит его в память о младшей сестре, но насчёт произошедшего вчера, все же лучше расскажи ему. Так дело нельзя оставлять. Сегодня Марта, завтра кто? Марийка? Или другая девица?

- Я в порядке Яхон, упакуй и отправь то, что хотела купить Инге, а я отведу ее домой. Там сейчас безопасно, хотя я уверен, что Вольф больше не побеспокоит тебя Инге. – Обратился он ко мне.

- Айза принесет все. - Яхон кивнул и вернулся за прилавок.

А я пошла следом за потянувшим меня за руку Ранульфом, обдумывая произошедшее.

Что вообще здесь происходит?

- Ранульф, можно задать вопрос? - Я все же решилась, через какое-то время, спросить о том, что волновало меня сейчас.

Ранульф тяжело вздохнул, будто бы знал, о чем я хочу его спросить.

- Спрашивай Инге. Все равно кто-нибудь донесет, еще и приврет по пути, пока нести будет. - Он устало потер переносицу и даже не взглянул на меня.

- Почему Вольфрих, назвал тебя ущербным?

- Это долгая история Инге. И в ней нет счастливого конца. Ты все еще хочешь услышать ее? - Он повернулся ко мне стремительно и, схватив за плечи, поймал мой встревоженный взгляд.

Я затаилась, его взгляд, полный отчаяния и в то же время надежны было сложно игнорировать, он, словно в силки захватил меня. Так мы простояли, наверное, несколько секунд, прежде чем я нашла силы кивнуть.

- Что ж, тогда слушай сказу Инге. И не говори после, что я тебя не предупреждал. - Голос Ранульфа был сух и печален, и я пожалела, что влезла со своим любопытством в его душу, вот только время назад не отмотать.

- Однажды в небольшой деревушке на окраине Ардена, в Хивве жил оборотень. Он был высоким и красивым молодым мужчиной с глазами цвета яркого солнца. Он влюбился в прекрасную девушку. Она стала его солнцем, его Луной, его вдохновением, его радостью. Они были неразлучны, их любовь казалась непреодолимой, нерушимой. Они были счастливы и полны надежды, что прекрасное будущее - вот оно, только протяни руку. Но судьба имела свои планы. Однажды утром девушка, которая уже стала женой, проснулась с острыми болями в животе. Было очевидно, что она беременна. Счастью того оборотня не было предела, вот только, иногда Луна бывает жестока со своими детьми. Той ночью случилась трагедия, которая изменила его навсегда. Оборотень проснулся от громкого крика своей жены. Он увидел ее лежащей на полу, обхватившей живот и под ней была кровь.

Много крови.

Ее белоснежная рубашка окрасилась в багрянец. В ее глазах была такая боль, что он не мог вынести этот взгляд. Он понял, что что-то ужасное произошло. Но, несмотря на все свои навыки и силу, оборотень был бессилен помочь своей жене. Она умерла у него на руках, за считанные минуты. Оказалось, что ей так завидовала ее сестра, что презрев традиции своего народа, решила вытравить из сестры плод, а потом попытаться оспорить брак. Вот только, травы было слишком много. Горе, которое проникло в сердце того оборотня, превратило его в оборотня без зверя. Зверь, потеряв свою пару ушёл. И он стал ущербным. Он потерял свою вторую сущность, свою способность контролировать свое тело и становиться зверем. Такие обычно не живут. И он не хотел жить. Каждый раз, когда он видел полнолуние, его сердце наполнялось болезненными воспоминаниями, и оживала надежда, что он сможет найти своего зверя и найти способ вернуться к нормальной жизни. Он был заперт, в своем собственном теле, в своем собственном мире боли и страдания. Он думал, Луна призовет его, но она оказалась слишком жестока и даровала ему жизнь. Нигде он не мог найти свое место, пока однажды не приехал на Ристор.

За разговором я не заметила, как мы дошли до моего дома.

- Всего доброго Инге. - Попрощался со мной Ранульф и не оглядываясь ушел. Я даже не успела его поблагодарить за прогулку.

С тяжелой головой и сердцем я вошла в свой дом и не забыла закрыться на засов. Кто знает, что взбредет в голову этому Вольфриху.

Я вошла в гостиную, где осталась лежать моя недоделанная вышивка. Мои пальцы легонько коснулись ласточки, и я поняла, что сейчас я не смогу продолжать работу. Слишком сумбурно было на душе.

Следовало пойти приготовить что-то горячее, я не