– Я все сказал! – закричал Агасфер. – Зачем японцам подсылать меня к тебе? Что ты можешь сказать про них?!

– Я знаю много, – возразил Безухий. – Откройте ему рот!

Как ни брыкался Агасфер, рот ему все-таки раскрыли. Безухий, взяв змею за шею, осторожно снял с ее головы колпачок и явно примеривался – как бы сунуть голову разъяренной змеи в рот жертвы так, чтобы она не укусила его самого.

Агасфер снова отчаянно рванулся, выскользнул из рук охранников и упал лицом в грязный угол. Борьба началась снова…

В это время на лестнице снова раздался топот, и ворвавшийся в комнату китаец что-то тревожно крикнул. С улицы донеслись выстрелы.

Безухий швырнул змею в угол и в бешенстве повернулся к Агасферу:

– Это ты выдал меня людям Доктора! Они окружили дом!

Змея была далеко, и Агасфер перевел дух.

– Откуда мне было знать, куда меня отвезут? – огрызнулся он. – Развяжи мне руки, я помогу тебе! У меня есть оружие.

– Оружие? Откуда у тебя оружие? Тебя обыскали мои люди…

– Твои люди – дураки! Ну, же, решайся, Ху!

Помедлив, китаец распорол ножом стягивающие локти пленника путы. Агасфер молниеносно нагнулся, достал браунинг. Безухий отскочил.

– Видишь? Я много раз мог убить тебя, но не сделал этого. Надо уходить по крышам!

Агасфер выбил табуреткой окно вместе с рамой, выглянул наружу.

– Тут невысоко, – крикнул он. – Не больше десяти футов[217]. Иди за мной!

Спрыгнув на крышу, Агасфер поглядел вверх. Безухий уже сидел на подоконнике, стреляя в сторону лестницы. Опустошив барабан, он, наконец, спрыгнул вниз, достал из-за пояса второй револьвер.

– Беги за мной! – крикнул Агасфер и побежал, ловко прыгая с крыши на крышу. Безухий, помедлив, побежал следом.

Вслед им загремели выстрелы: нападавшие, подавив сопротивление людей Безухова, стреляли им вслед. Пули с визгом рикошетили от черепиц. Агасфер бежал по краю крыш, все время поглядывая вниз в поисках удобного местечка для прыжка. Наконец спрыгнул в какой-то каменный дворик, перевел дыхание. Следом за ним спрыгнул Безухий.

– Беги в ту дверь и укройся за забором, – велел Агасфер. – За нами бегут, слышишь? Как только увидишь противников, крикни, что сдаешься. Подними руки, но револьвер далеко не убирай.

Грохот черепицы под ногами преследователей приближался.

– А ты? – подозрительно спросил Безухий.

– Я останусь под стенкой, – терпеливо объяснил Агасфер. – Ты отвлечешь их внимание, и когда они спрыгнут, я открою огонь. Ты поддержишь. Ну, давай!

Безухий рванулся в смежный дворик, выглянул из-за широкой стены.

– Я сдаюсь! – крикнул он, положил револьвер на широкую стену и поднял руки.

С крыши спрыгнули четверо китайцев. Агасфер поднял пистолет и одного за другим уложил троих. Четвертого застрелил Безухий.

– Там, на крыше, залегли еще двое! – крикнул он.

– Они далеко?

– Прямо над тобой, не дальше пяти футов от края…

– Не давай им подняться, стреляй!

Агасфер углядел балку перекрытия, прикинул высоту. Достать-то до балки он сможет, вот сумеет ли подтянуться на одной руке? Он подпрыгнул, зацепился за балку, нашел одной ногой неровность в стене. Рванулся вверх так, что на мгновение потемнело в глазах. Безухий начал стрелять как раз в тот момент, когда он каким-то чудом сумел зацепился локтем здоровой руки за край крыши.

Агасфер только на мгновение сумел заглянуть на крышу, увидеть две лежащие фигуры. Края черепицы под локтем затрещали. За мгновение до того, как сорваться, он вдавил курок браунинга до упора. Переключенный на автоматическую стрельбу, пистолет «выплюнул» всю обойму, причем последние пули ушли вверх.

– Ты попал! – восхищенно крикнул Безухий. – Ублюдки не шевелятся…

Агасфер с трудом поднялся на ноги, достал из кобуры на щиколотке запасную обойму, перезарядил пистолет и поковылял к Безухому и устало спросил:

– Теперь куда? Я не знаю дороги…

– Я тоже, – отозвался Безухий. – Пошли, куда-нибудь выйдем.

Несколько минут они плутали в лабиринте двориков и переходов, пока не встретили мальчишку-китайца. Ухватив его шиворот, Безухий приказал ему вывести их на улицу. Испуганный мальчишка привел их к черному ходу одной из лавок. Зайдя внутрь, Безухий уложил хозяина ударом по голове, выглянул наружу.

– Мы вышли в квартале от дома, где были, – сообщил он. – Рядом стоит красный автомобиль с шофером – хозяин, видимо, делает покупки. Ты умеешь управлять?

Агасфер отрицательно покачал головой.

– Пошли! – решительно позвал Безухий. – Захватим машину, нам надо поскорее выбраться из города, к моим людям!

– Зачем? Чтобы ты снова стал засовывать мне в жопу змею? Расстанемся здесь, Ху…

– Мы еще не закончили разговор, – многозначительно произнес Безухий. – Ты уже доказал, что не враг мне. Значит, нам есть о чем поговорить…

Прежде чем выйти на улицу, Безухий снова напялил на голову парик, который сумел сохранить при бегстве по крышам и перестрелке. Велев Агасферу идти за ним, Безухий быстро приблизился к красной автомашине, и, загородив спиной шофера от прохожих, сунул ему в горло ствол револьвера. Агасфер поспешно нырнул на заднее сиденье, Безухий плюхнулся следом. Получив категоричную команду на китайском языке, шофер безропотно завел автомобиль. За городом шофер получил новые указания и послушно повернул в сторону побережья.

Через полтора часа автомобиль въехал в небольшую рыбацкую деревню, проскочил ее и подъехал к большому дому на отшибе. Навстречу высыпали вооруженные люди. Велев шоферу остановиться, Безухий тут же застрелил его и выбрался из автомобиля, велев Агасферу следовать за ним. Судя по почтительным поклонам окруживших автомобиль китайцев, они прибыли в вотчину Безухого Ху.

Прибывшие были тут же усажены за низенький столик. Безухий, кивая на своего спутника, бросил окружившим столик боевикам несколько фраз и перевел сказанное для Агасфера на английский язык:

– Я сказал моим людям, что сегодня ты спас мою жизнь и что они должны относиться к тебе с должным почтением. Сейчас мы поедим, а потом ты еще раз расскажешь мне, что тебе нужно.

В доме появились женщины-прислужницы, и стол мгновенно заполнился множеством тарелок, мисок и разнокалиберных чашек с множеством блюд. Часть людей Ху – очевидно, его любимцы или командиры звеньев – также уселись за стол, остальные наблюдали за трапезой издали.

Агасфер в который раз поразился аппетиту китайцев и их готовности есть в любое время дня и ночи. Безухий, сняв парик, ел с волчьим аппетитом, как будто до этого постился по меньшей мере неделю. Не отставали от него и другие китайцы. Сам Агасфер взял себе несколько мисок с овощами и едва заставил себя проглотить хоть что-то.