тем парнем? — удивилась она. — Но я не превратилась в монстра.

— «Высшее Иллюмино» другое. Если «Низшее Иллюмино» это победа чувств над тобой, то «Высшее» это твоя победа над ними. «Низшее» исходит из отчаяние и смирения, а «Высшее» из твоей решимости и храбрости. Тебе стоит гордится собой твои чувства и желания настолько сильны, что ты смогла создать целый мир.

— Я всего лишь хотела защитить тебя.

Она взяла мою ладонь в свою и другой рукой положила мою голову на её.

— Мне было стыдно, когда я подставила себя Данилу. Хотя не так сильно, когда я поняла, что ты решил пожертвовать собой, чтобы мы с Аином выжили. Но когда ты ещё раз выбрал меня, а не себя, то вместо отчаяния и беспомощности меня заполнила решимость всё исправить.

Апрель повернула свою голову, смотря внимательно в мои глаза.

— Твои просьбы перед тем, как ты отдал бомбу… — её глаза с беспокойством забегали по моему лицу. — Они…

— Слишком конкретные? Будто я знаю будущее?

— Да…

Апрель внезапно смутилась и увела свой взгляд на пруд откуда я вылез, когда проснулся.

— Ты из будущего? Если это так, то кем мы были там друг для друга? Ты поэтому извинялся передо мной? Поэтому решил помочь мне?

— Я не из будущего, — прервал её поток мыслей я.

— Но кто ты тогда?

Автор? Неудавшийся человек, который не смог себя реализовать? Жестокий ублюдок, способный солгать любому? «Золотой Дракон»?

— Я и сам не знаю, — вздохнул я. — Знаю, что такой ответ едва можно назвать приемлемым, но это правда. Могу сказать, что я точно не из будущего.

— Можешь не оправдываться.

Апрель мило хихикнула, касаясь моих волосы и играясь с ними.

— Это ничего не изменит, ведь я всё равно буду защищать тебя.

— Почему? Кто тогда ты Апрель?

— Глупый вопрос, — прищурилась она. — Я Апрель, а ты Аластор. Мы близкие люди, и я твой телохранитель, поэтому обязана тебя защищать, а ты сдержать передо мной своё обещание!

Апрель крепче сжала мою ладонь и слегка надулась.

— Не жертвуй собой… — тихо сказала она. — Это легко всё оставить на нас и уйти в мир иной. Пожалуйста не бросай меня…

Её несчастный голос одновременно вызывал во мне восторг и стыд. Мне было лестно, что она настолько сильно ценит меня и грустно от мысли каково ей будет после моей смерти.

— Постараюсь, — в ответ шепнул ей на ушко я.

— Как я буду дружить с Аином, который терпеть меня не может? Мне трудно найти общий язык с людьми…

— С Элизабет же ты подружилась.

— Это потому, что мы были похожи.

— Чем же?

Апрель и Элизабет? Они же совсем разные. Принцесса Англии и сирота из третьего района, да между мной и снобами из первого района больше общего, чем между ними.

— Мы обе были одиноки. Элизабет не умеет дружить, и мы обе учимся этому. Хоть её окружают множество людей, но те не видят в ней ничего, кроме статуса принцессы и общается с ними она как принцесса, а не как Элизабет. Со мной тоже самое, я общаюсь с другими не как с тобой или с ней. Для них я всего лишь проблемная личность, с которой не нужно связываться и я стараюсь этому соответствовать.

— Почему?

— Так легче жить.

Она вздохнула, ближе прижимаясь ко мне.

— Что со мной будет дальше? Ты же всё знаешь, Аластор.

— Я знаю очень мало, хотя и знаю, что с тобой будет. Когда «Высшее Иллюмино» рассеется ты потеряешь сознание ненадолго и этот искусственный мир выплюнет нас в то место, где мы были до этого.

— Я навсегда лишусь этого места? Этой силы?

Апрель со страхом сжала мою ладонь и посмотрела дрожащими глазами на меня.

— Нет, — покачал головой я, заставляя её облегчённо вздохнуть. — Но не сможешь сразу его призвать. Чтобы овладеть своим «Высшим Иллюмино» нужно много тренировок и тогда может ты сможешь вновь воспользоваться его силой. Теперь эта сила часть тебя, когда ты её призвала.

— Как тренироваться? Я готова на всё! — воодушевилась она.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Я же им не обладаю.

— Но ты же так много знаешь! — надулась она.

— Просто следуй зову сердца. Тренируйся как обычно, думай об этой силе и просто живи. Ты уже призвала его, поэтому не бойся, что упустишь.

— Я постараюсь, — Апрель кивнула.

Её щёки слегка порозовели от нетерпения, а из глазок не вырывался озорной огонёк.

— Правда будет одно «но»…

— Какое?

— Твои шрамы вернутся.

— Это…

Апрель застыла, смотря на свои чистые руки.

— Мои пальцы вновь пропадут?

— Да.

— Это…

Она сжала руки в кулак.

— Но почему?

— «Высшее Иллюмино» это пространство твоей души. Оно не всесильно, и чтобы силы, которые ты используешь здесь перешли в реальный мир нужны долгие тренировки.

— Я поняла…

Может не стоит томить с моим подарком ей? Особенно, когда она так расстроилась.

— Не расстраивайся.

Положив ей на голову руку и потрепав её чёрные волосы, я привлёк поникшее лицо Апрель к себе.

— Я оплатил операцию по заживлению твоих шрамов и восстановлению пальцев. Ты восстановишь своё тело полностью очень скоро.

— Это…

Внезапно Апрель отпустила мою ладонь и отодвинулась. Она отвернулась и стала двумя руками гладить свой завязанный хвост. Я увидел, как кончики её ушей покраснели.

— Что такое? — невольно спросил я.

Я как-то её расстроил? Но это же должна была быть хорошая новость.

— Это нечестно… — пробурчала она.

— Тебя что-то не устраивает?

Неужели она злится, что я её заранее не предупредил?

— Нельзя же таким быть Аластор… — её голос неуверенно дрожал.

Я так сильно её расстроил? Что во мне не так? Почему я заставляю её каждый раз страдать? Что же я за человек такой?

Медленно она развернулась ко мне. Из её носа шли прозрачные сопли, а по щекам стекали чистые слёзы, пока глаза с обидой на меня смотрели.

Красная, будто съевшая баночку перца и надутая, будто я отобрал у неё любимую игрушку.

Что я сделал не так?

— Почему ты так много для меня делаешь? — она продолжала рыдать, смотря на меня с обидой.