– Спасибо, – откликнулась Лори, решившая во что бы то ни стало не показывать своего страха. – Мне, пожалуйста, колу.

– Хотела бы я знать, как вы только держитесь! – пробормотала Сьерра.

– Не слишком хорошо, – чуть дрожащим голосом пробормотала Эшли. – У меня клаустрофобия. Боязнь замкнутых пространств, – пояснила она.

– Старайся дышать как можно глубже, – посоветовала Хван. – И думай о чем-нибудь приятном – о том, что ты любишь больше всего. Ты умеешь медитировать?

– Никогда не пробовала, – сказала Эшли, натягивая на голову капюшон велюровой толстовки от Виктории Сикрет.

– Подумай о своих близнецах, – вставила Лори. – Тей мне показывал фото – у тебя такие чу́дные малютки!

– Они не близнецы, а двойняшки, – довольно злобно откликнулась из-под капюшона Эшли. – Это совершенно разные вещи!

– Все равно они очаровательные, – не смутилась Лори. – Думай лучше о них.

– Я и думаю – думаю, что с ними будет, если со мной или с Теем что-нибудь случится! – воскликнула Эшли, чувствуя, как ее охватывает паника. – Кто о них позаботится?

– Все будет хорошо, – мягко сказала Сьерра и положила руку ей на плечо. – И с тобой, и с Теем, и со всеми нами. Флинн знает, что делать. Он нас спасет.

– Ты, видно, хорошо его знаешь, – заметила Бьянка, пристально взглянув на нее.

– Мы обе знаем, – вмешалась Хван. – Если кто-то и способен найти выход из этого дерь… из этой скверной ситуации, так это только он.

– В таком случае нам всем следует успокоиться и положиться на способности мистера Хадсона, – церемонно проговорила Бьянка, возвращаясь к своей роли безупречной хозяйки. – Так, девочки?

– Ничего другого нам все равно не остается, – заметила Хван, и Бьянке захотелось придушить китаянку, но она сдержалась.

Потом откуда-то снизу донеслись звуки стрельбы, и все затихли, напряженно прислушиваясь.

* * *

Амин был уверен, что контролирует ситуацию, – и просчитался. Выстрелив в замок, он пинком распахнул дверь каюты и ворвался внутрь, и тут же на него набросились сразу несколько человек. Амин не сумел даже воспользоваться оружием, хотя держал его в руках. Его сильно ударили по голове, вырвали пистолет и повалили. Один из нападавших сел на сомалийца верхом, прижав его к полу, остальные тем временем связали ему руки и лодыжки прочными веревками, сделанными из разодранных простыней.

– Сколько вас на яхте? – задал первый вопрос Флинн, приблизив свое лицо к лицу Амина. – Только не надо делать вид, будто ты не говоришь по-английски, – свирепо добавил он. – Я сам слышал, как ты только что орал за дверью.

Амин испугался, но вовсе не Флинн поверг его в ужас. Он знал, что Круз обвинит во всем именно его, хотя никакой вины сомалиец за собой не чувствовал. Ему сказали, что в каюте будут только двое, мужчина и женщина, – и никакого оружия. Так, во всяком случае, утверждала Мерседес, и теперь ее ошибка могла погубить все дело. А значит, это она виновата, из-за нее все пошло наперекосяк!

Амин взглянул на своих врагов налившимися кровью глазами.

– Моя нет английски, – прохрипел он.

– Черта с два «нет английски»! – выругался Тей. – Давай, придурок, выкладывай все, иначе я выбью тебе последние зубы! Будешь их в кармане носить, если не расскажешь нам все!

И он продемонстрировал пленнику внушительный кулак.

* * *

Увидев на койке голую девушку, Басра состроил жуткую гримасу.

Та в ужасе отпрянула и открыла рот, словно собираясь закричать, но не сумела издать ни звука.

Басра удовлетворенно кивнул. Он очень устал и не хотел, чтобы кто-то шумел у него над ухом. Сомалиец считал, что блестяще выполнил свое задание – пристрелил члена экипажа, который прятался в каюте вместо того, чтобы смирно сидеть с остальными в кают-компании. Теперь он имеет право немножко передохнуть.

«Только на минуточку, – подумал он, усаживаясь на койку рядом с помертвевшей от страха девушкой и закрывая глаза. – На одну маленькую минуточку…»

Вскоре он уже громко храпел.

* * *

Круз огляделся. Куда, черт побери, подевалась Мерседес?.. Он собирался послать ее к хозяйской каюте и выяснить, какого дьявола Александр так долго копается. Круз слышал выстрелы и не сомневался, что его ближайший помощник уже выбил дверной замок и схватил Касьяненко. Так почему же этот кретин до сих пор не привел русского миллиардера на мостик?

Время летело стремительно; его оставалось все меньше, и Круз начинал нервничать. Друзьям Касьяненко пора было уже собирать деньги для выкупа, а между тем ему никак не удавалось поговорить с самим миллиардером. Круз собирался дать ему двадцать четыре часа, в течение которых русский должен был добыть необходимую сумму. После этого Басра начнет убивать заложников – каждые четверть часа по одному. Сомалиец был настоящим мясником и не испытывал ни колебаний, ни угрызений совести, когда нужно было отнять чью-то жизнь. Да и то сказать, если за этих разжиревших гринго не хотят платить даже близкие друзья, значит, они и не заслуживают ничего, кроме пули.

Затянувшись очередной сигаретой, Круз злобно покосился на капитана. Этот тип ему совершенно не нравился, хорошо бы убрать его куда-нибудь с глаз подальше.

– Мерседес! – заорал он во все горло. – А ну, живо сюда!

Через несколько мгновений девушка вбежала на мостик, и Круз машинально отметил, что она выглядит какой-то уж слишком возбужденной. Сейчас, впрочем, ему было не до выяснения подробностей.

– Где тебя носит? – недовольно проворчал он. – Ступай отыщи Амина и скажи этому бездельнику, чтобы поворачивался. Мне нужен Касьяненко, и нужен срочно!

В конце концов Тею все же удалось разговорить пленника. По словам Амина, на яхте находилось еще как минимум семь человек – семь хорошо вооруженных пиратов, для которых чужая жизнь не стоила ничего или стоила очень мало. Но, как ни старался Флинн выведать у него еще хоть что-нибудь, бандит больше ничего не сказал. Выплюнув выбитый Теем зуб, Амин замкнулся в угрюмом молчании, и журналаст оставил его в покое.

Зато теперь у них было два пистолета. Оружие Александра Флинн оставил у себя, а трофейный ствол отдал Клиффу. Актеру приходилось стрелять во время съемок – правда, холостыми патронами, но он заверил журналиста, что знает, за какой конец держаться и на что нажимать. Флинн возражать не стал: Клифф с самого начала произвел на него приятное впечатление, и он считал, что его слова – не пустое бахвальство.

Между тем нужно было что-то решать, и как можно скорее. Хорошо осознавая это, Флинн вдруг понял еще одно обстоятельство – каким-то непостижимом образом он оказался в роли лидера этой маленькой группы решительно настроенных мужчин. Во всяком случае, сейчас все они смотрели на него как на вождя, и, хотя Флинн не особенно любил командовать, делать было нечего – их успех во многом зависел от того, как будет организовано сопротивление. В противном случае их ждала смерть – и не только их, но и остальных заложников.