части и начальника особого отдела, и пока братья в приемной ожидали решения своей судьбы, в кабинете начальника училища шел серьезный разговор, в результате которого братьев освободили от наказания, посчитав его ошибочным. Особист вышел из кабинета с крайне недовольным выражением красного лица, генерал отчитал его за халатное выполнение возложенных на него обязанностей, а еще в конце обозвал комбинатором. Непонятно, каким образом эта история получила огласку, а Комбинатор стало кличкой особиста и это его очень раздражало и вызвало еще большую неприязнь к Яремчукам.

Жизнь в училище шла своим чередом, братья серьезно относились к учебе, да и она давалась им легко. С первого курса и до окончания училища они все время были неразлучны, у них даже кличка была общая Близняры. Окружающие заметили одну особенность: если встретишь одного из братьев, что случалось очень редко, и спросишь, где второй, то получишь точный ответ. Командование училища знало их обоюдную привязанность и когда настало время учебных практик, их всегда отправляли вместе в одну и ту же часть. Это делалось совсем не потому, что командование, так сказать, учитывая братские отношения, шло им навстречу, нет, на самом деле братья в полном смысле понимали друг друга без слов и при выполнении задания действовали четко и слаженно, как нечто единое целое, при этом обменивались информацией при помощи почти незаметных и непонятных для посторонних жестов. Кто видел впервые, не мог поверить, что такое взаимодействие могло происходить без репетиций.

Незадолго до окончания учебы их послали на практику в «горячую точку» для выполнения боевого задания — сопровождение представителя правительства дружественного государства в его инспекционной поездке по местам дислокации войск. Собственно, подразделение состояло из военнослужащих правительственных войск, а на братьев возлагалась связь с нашим ограниченным контингентом и, в случае необходимости, оказание содействия в вопросах безопасности представителю правительства. Передвигалась группа на четырех автомобилях и все шло без эксцессов, миссия подходила к концу, как вдруг на горном перевале их небольшая колона была атакована превосходящими силами боевиков. Бой был неравным и по всей видимости должен был быть скоротечным. Очевидно, цель операции — захват живым, а в случае невозможности, физическое устранение представителя. Операция была хорошо спланирована и через несколько минут все четыре машины были охвачены огнем. Группа сопровождения, прикрывая, уводила представителя в единственное безопасное место, бойцы действовали профессионально, но их становилось все меньше и меньше.

По инструкции братья должны были вызвать подкрепление и ждать прибытие вертолета, при этом можно было на месте оказывать помощь, но без применения оружия. Ребята с самого начала боя быстро определили безопасное место, предложили его группе сопровождения в качестве укрытия, сами переместились в него и уже оттуда наблюдали за ходом боя, поддерживая связь с летящим к ним вертолетом. Когда группу сопровождения отделяло от укрытия всего несколько метров, боевикам стало ясным, что через несколько минут представитель окажется недосягаемым, они открыли по нему минометный огонь на поражение. Одна мина разорвалась в непосредственной близости от представителя и в результате вся группа сопровождения осталась лежать среди камней без движений и только раненому представителю правительства повезло, он не мог самостоятельно перемещаться и громко просил у братьев помощи. С противоположной стороны к нему по склону спешили боевики.

Виктор бросился к представителю, а Андрей открыл заградительный огонь из двух автоматов. Такой поворот событий был полной неожиданностью для боевиков, они на несколько секунд прекратили огонь и этого было достаточно, чтобы Виктор на руках почти перенес представителя в укрытие, и когда они были уже почти в безопасности, был ранен в бедро. Андрей броском оказался рядом и вместе с раненным Виктором дотащили представителя в укрытие. Из-за горы появились три вертолета, они летели со стороны солнца и поливали поле боя свинцом. Боевики отступили, а точнее сказать, беспорядочно отстреливаясь, разбежались в разные стороны, и уже когда казалось все позади, при посадке в вертолет шальная пуля рикошетом от скалы попала в плечо, оказавшемуся на ее пути Андрею.

Братьев и представителя правительства срочно доставили в местный лазарет. В отличии от представителя их ранения оказались несложными и через несколько дней после хирургических операций их отправили на родину, долечиваться в гарнизонный госпиталь по месту прохождения службы.

Из соображений секретности братьев поместили в отдельную палату. Кто они, откуда, как получили ранения никто не знал, а расспрашивать об этом было не принято. Собственно, никто и не расспрашивал, кроме особиста.

Комбинатор несколько дней подряд приходил к ним, подробно расспрашивал об операции, детально чуть ли не по секундам восстановил ход боя, затем проанализировал, сделал выводы и подал начальнику училища официальный рапорт, в котором констатировал неправильные действия Яремчуков, в частности, нарушение инструкций — невыполнение приказа, самовольное применение оружия и другие непрофессиональные оперативные действия, в следствие которых жизнь представителя правительства оказалась под угрозой. В выводах майор предлагал передать дело в военную прокуратуру, а во время разбирательства содержать братьев под стражей в гарнизонной тюрьме.

Генерал, матерясь и скрипя зубами, вынужден был «дать рапорту ход», но при этом сопроводил его личным заключением, в котором писал, что курсанты, выполняя задание, проявили находчивость и высокие боевые качества и в сложившейся ситуации вынуждены были нарушить инструкцию, что позволило спасти жизнь представителю правительства, и что в этой операции оба брата получили боевые ранения. В связи со всем этим генерал предложил досрочно присвоить братьям офицерские звания лейтенантов и наградить правительственными наградами.

Из округа для проведения расследования действий Яремчуков прибыла комиссия и поработав несколько дней, пришла к выводу, что нарушение инструкции было вынужденным, оправданным и эффективным, так, что привлекать военную прокуратуру для расследования нет необходимости.

Братья вскоре поправились и приступили к занятиям. Все шло своим чередом, досрочно званий им не присвоили и командование ничем не выделяло их из остальных курсантов. Однажды, расписание занятий было нарушено, весь состав училища был построен на плацу, присутствовали все курсанты и офицеры. На плац вышла группа военных: командование гарнизона, начальник училища и несколько человек, одетых в иностранную военную форму. Дежурный офицер скомандовал выйти из строя братьям Яремчукам. Начальник училища в нескольких словах описал ситуацию на перевале и передал слово иностранному офицеру, это был тот самый представитель правительства. Через переводчика офицер поблагодарил Виктора и Андрея за свою спасенную жизнь, назвал их своими братьями и от имени правительства вручил им высокие награды, а от себя лично подарил им ценные подарки — золотые