Вспомни! Самый первый договор о капитуляции Германии был подписан союзниками еще 7 мая, без согласия СССР, что очень устраивало и гитлеровцев, и союзников. Американцы побоялись обводить Сталина вокруг пальца, поэтому доставили в Реймс представителя ставки ВГК генерала И.А. Суслопарова. Тот запросил инструкций в Москве, но телефоны и телеграф работали нестабильно, а союзники требовали ответа. В итоге генерал Суслопаров акт подписал, включив в него пункт о том, что он может быть переподписан по требованию одной из сторон. После подписания пришел ответ Хозяина: ничего не подписывать!»

Второй акт о капитуляции подписали уже на следующий день, 8 мая, от СССР его подписывал Жуков. Справа от него сидел генерал Вышинский. Именно он посоветовал Сталину переподписать договор, ткнув Запад носом в землю. Оба договора практически идентичны, во втором даже сохранился пункт о возможном переподписании по требованию, но для СССР это было важно. Сталин понимал, что доверять союзникам не стоит. Как показывает время, он был прав. Время капитуляции и в первом, и во втором договорах указано одинаковое: 22:43 8 мая по времени в Берлине, что соответствует 00:43 9 мая по московскому времени. Вот поэтому в Европе День Победы отмечается 8 мая, а на постсоветском пространстве — 9 мая.

СССР считает Днем Победы 9 мая. И не только потому, что в этот день Кейтель переподписал Акт о безоговорочной капитуляции в присутствии Жукова. Это была лишь форма. Хозяин сделал так, что подлинный смысл подписания акта о капитуляции был глубже самой по себе капитуляции. Он показал, что война будет окончена не тогда, когда Германия и кто-либо еще захочет ее прекратить, а лишь тогда, когда СССР сочтет ее законченной. Настаивая на переподписании Акта безоговорочной капитуляции, Сталин вынуждал в скрытом виде капитулировать и самих союзников, заставлял их играть по нашим правилам и утверждал, что правила будут такими, на какие согласится он.

Берия вспомнил, как долго Сталин уговаривал Политбюро начать штурм Берлина в начале мая 1945-го. Во время обсуждения, надо ли штурмовать Берлин, почти все были против, ПБ было против, военные были против. Сталина поддержал Берия. Разведка доложила Берии, что немцы планируют сдачу Берлина союзникам без боя, а после объединенные силы всей Европы и Северной Америки должны были обрушиться на СССР. «Да! — подумал Лаврентий. — Решение Сталина о штурме Берлина предотвратило третью мировую войну. Сердцем чувствовал Хозяин двурушность англосаксов». В свое время, оценивая результаты боев под Москвой, Берия заявлял, что решающую роль в этом деле сыграли войска МГБ и МВД. Именно они остановили наступление немцев на Кавказ.

9 мая, 11 часов 12 минут. Кремль

Газета «Труд» сообщала, что в ночь на 8 мая американская авиация совершила налет на г. Токчхонь и сбросила на жилые кварталы более 500 бомб различного калибра. Убито и ранено много мирных жителей, разрушено большое количество жилых домов и землянок. Сбито четыре самолета.

Это была обычная суббота; был приказ министра обороны о Победе, но парада не было.

9 мая, 22 часа 2 минуты. Лэнгли

Балч сидел и прорабатывал план А ликвидации Берии — в ГДР во время организованного путча. Был еще план Б — ликвидация в Москве с помощью киллеров. Наконец, был разработан и план В — ликвидация путем прямой атаки особняка. План Г предполагал арест по доносу. Последний был самым трудным, так как все в Москве контролировалось МВД.

Устуш — Центру: «Берия вышел на наши прегрешения с трофейным барахлом. Я близок к провалу. Прошу помощи».

Центр — Устушу: «Подчистите за собой концы, помощь готовится».

Устуш — Центру: «Хвосты обрублены давно, все чисто в связи с отравлением».

10 мая, 6 часов 3 минуты. Москва, улица Качалова

Сначала Лаврентий подумал, что спятил его будильник, зазвонив почему-то в 6 утра вместо 7 (вчера он поставил его на этот час, так как устал и хотел чуток выспаться), но потом понял, что это не будильник, а телефон. И это было гораздо хуже: звонок в такую пору означал как минимум большую неприятность. Еще не было случая, чтобы в 6 утра ему сообщили нечто ободряющее и освежающее.

После того как Берия узнал, что исполнитель отравления Хозяина убит, он сказал Мирову: «На Булганина у нас и не было ничего, теперь же у нас на руках еще меньше, чем ничего. Итак, — уверенно заключил Берия, — доказать, что Сталина убили, нам не удастся. Исполнитель убит, и все концы в воду». Как выяснил Берия, намерение открыть музей на Ближней даче было забыто: ничего не открыли и лишь иногда возили туда на экскурсии — только актив… «Нужно вернуться к этому вопросу, — записал себе в рабочий дневник Берия. — Интересно, а ведь правильно подмечено, что Бог троицу любит», — размышлял Берия. Сталина отравили только на третий раз. Он живо представил те дни в июне 1941 года, когда 19 июня в разгар подготовки к отражению атаки немцев Сталин не появился в Кремле. Власик сообщил о странном заболевании, сопровождающемся профузным поносом. Сходные симптомы прозвучали в информации, поступившей с юга 26 и 28 августа 1950 года в самый разгар наступления северян в Корее. И наконец, странности инсульта, которые привели Хозяина к смерти.

11 мая, 15 часов 5 минут. Москва, площадь Ногина

В этот день Берия решил поговорить со Шкирятовым. Чтобы лишний раз не подчеркивать свою значимость, он решил сам поехать в кабинет Шкирятова. За большим столом сидел крупный, хорошо сложенный человек; ношеный пиджак висел на одном из стульев, окружавших большой стол заседаний; рубашка на этом крупном мужчине с симпатичным лицом и очень живыми глазами была застиранная, мятая, черный галстук приспущен. Это был председатель Комитета партийного контроля при ЦК КПСС, страшный партийный инквизитор Шкирятов. После приветствий и ничего не значащих фраз Берия задал вопрос в лоб:

— Вы верите в то, что Сталина могли убить?

— Верю. Я давно точу зуб на Булганина. Какой-то он мутный, — далее Шкирятов подробно рассказал о том, как комитет пытался начать расследовать трофейное дело, где засветился Булганин, но Сталин пресек эту их активность.

12 мая, 9 часов 1 минута. Лубянка

О том, что американцы получили информацию из СССР о литиевой бомбе, Берии стало известно от его агентов в США. Генерал Мешик, отвечавший за секретность атомного проекта, гарантировал отсутствие утечки о литиевой бомбе через структуры Атомного комитета. Из ПБ о бомбе знали только Маленков, Сталин и Булганин, ему проговорился Маленков. Берия вспомнил, что он как-то похвастался в присутствии Булганина, что скоро мы обгоним американцев в создании совершенно новой бомбы, маленького размера и огромной мощности, на основе изотопов лития. Это был еще один веский аргумент, чтобы заподозрить, что Булганин был наиболее вероятным кандидатом на роль человека, который сдал американцам информацию по литиевой бомбе. Остальное было делом техники. Американцы начали отслеживать движение грузов из рудников — агенты ЦРУ сообщали. Потом была найдена формула взрыва.

Вечером Берия сидел в гостиной у себя на Качалова и смотрел телевизор. Он смотрел телевизионный спектакль с участием Гриценко на своем телевизоре марки КВН. Одновременно он обдумывал результаты расследования Шкирятова и сообщение Мешика.