— Дивись, Юнкер, как белые люди живут!

Он затряс колокольчиком.

Дверь распахнулась. На пороге замер таджик в белой куртке.

— Кушать подано, Вячеслав Богданович, — доложил он.

— Во, видал? — промычал Славка-Бес, затолкав сигару в угол губ.

За столом Бес, вопреки опасениям Максимова, держался великолепно. Он решил из Льва пустыни превратиться в плюшевого светского льва. И у него это получилось.

Бес ошарашил дам, перейдя на хороший английский ради Юко. В качестве реверанса в сторону Карины он время от времени, грассируя, вставлял пару фраз по-французски. Добил всех окончательно, когда прочел на арабском, а потом перевел на русский стихи великого слепого из Маарри — Абу-ль-Алы.[61]

— О жизнь-потаскуха, тебя я кляну —

Простишь ли мне брань иль поставишь в вину?

Поманишь, обманешь, заставишь сражаться,

Надеясь, что в битве я шею сверну.

А впрочем, надевши доспехи проклятий,

Давненько ведем мы с тобою войну.

У всех водопоев нас ложь караулит,

И воду мутит, и толкает ко дну.

Годам к сорока мы глупеть начинаем,

Наш разум, слабея, отходит ко дну.

А жен отнимает то смерть, то измена —

Как речку, жену не удержишь в плену.

Бес сорвал аплодисменты, которые принял с достоинством.

По его сигналу слуга сменил блюда на столе. Угощал Бес по-царски. В его закромах нашлось все, что только может пожелать самый пресыщенный гурман. Возможно, усиленное питание входило в контракт. Скорее всего, подумал Максимов, зная Беса, в подземных холодильниках регулярно случались «аварии», в результате которых приходилось уничтожать по акту пропавшие продукты.

Но гости ели мало. После всех испытаний аппетит отбило так, что его не в силах был разбудить вид дорогих яств.

— Ребята, ну его к черту. Вы же ничего не жрете. И правильно делаете, кстати. Лучше мучиться животом от голода, чем от обжорства. — Слава скомкал салфетку. — В сад пройти не предлагаю. Потому что его не имею. Пошли в баньку!

Юко посмотрела на Карину. Та пожала плечами. Обе дамы к столу вышли в элегантных платьях, к их удивлению обнаруженных в гардеробе, сбросив, как змеи кожу, прокопченную и просоленную полевую форму.

— Вообще-то мы уже душ приняли, — ответила за двоих Карина.

— А я не мыться предлагаю. Вы такого не видели, клянусь! — Бес за поддержкой обратился к Максимову. — Макс, скажи слово. Тебя они послушают.

— Если все будет в рамках приличий, то почему бы и нет?

Максимов еще в кабинете договорился с Бесом: к Карине клинья не подбивать, с Юко сближаться настолько, насколько она сама позволит.

Правда, прежний Бес относился к той категорий мужиков, которым легче отдаться, чем объяснять причину отказа. Нынешний он, конечно, заматерел, стал выдержаннее, но настойчивости и охотничьего азарта не растерял.

Короткий коридор упирался в резную дубовую дверь. Бес, шедший первым, остановился. С торжественным видом положил руку на золоченую ручку в виде лапы льва.

— А теперь — маленькое чудо, — заговорщицки подмигнув, обратился он к дамам.

Толкнул дверь. Сначала в лица ударил странно пахнущий влажный воздух. Потом послышался тихий плеск воды.

Развернуться и уступить дамам дорогу места не хватало, и Бес был вынужден первым шагнуть через порог.

Следом вошла Юко. Обмерла. За ней остолбенела Карина.

Вошел Максимов и тоже замер, пораженный. Банька оказалась вовсе не жарко натопленной комнаткой для непотребств.

Они попали в грот. Белые наплывы на стенах, конусом уходящих вверх, подсвечивали цветные светильники. Ровный мраморный пол малахитового цвета подчеркивал голубизну воды в круглом бассейне. Вода бурлила, взрываясь миллионами пузырьков. В гроте было тепло, хотя, казалось, от стен и воды должно веять холодом.

— Радоновый источник. — Бес прошел дальше, приглашая всех следовать за собой.

С площадки перед бассейном стало видно, что к круглой чаше примыкает еще одна, широкой дугой уходя за выступ скалы. Два бассейна со стоячей и бурящей водой разделяла низкая каменная гряда.

— Свет! — крикнул вверх Бес.

Вспыхнуло яркое солнце. Галогенный свет залил грот.

— Майами-бич, — со смешком объявил Бес, указав на тропинку, ведущую вдоль большого бассейна к площадке. На ней чья-то прихотливая фантазия воссоздала кусочек пляжа. Шезлонги в полосочку под оранжевым тентом. Тележка с надписью «Кока-кола» на борту. Даже надувной матрас и мячик бросили на песок.

Карина не могла оторвать глаз от бурлящей воды.

— Кипящий котел, да, Макс? — прошептала она.

В гроте разливалась прелюдия к «Волшебной флейте».

Славка продолжал производить впечатление на гостей. По его команде к бассейну подали фрукты и вино. Для желающих чего-нибудь покрепче Бес открыл мини-бар — им оказалась тележка «Кока-колы».

Максимов уже догадался, что Славка пользуется великолепием подземного дворца на правах дворецкого, пока — хозяин в отлучке. Хозяин, очевидно, был человеком не бедным и влиятельным, если позволил себе содержать в качестве охраны две сотни солдат. Но и бункер того стоил.

Карина вынырнула из бурлящей воды. Встряхнула головой, разметав вокруг искристые брызги.

Свет переключили на интимный режим, по стенам вниз стекал серебристый лунный свет. В углах лежали глубокие синие тени. От пляжной площадки слышался плеск и бодрое ржание Славки-Беса.

— Ночь над Днепром. И купание красного коня, — пробормотал Максимов, ложась спиной на воду. Колючие пузырьки приятно щекотали кожу. Немного саднило рану, но не так, чтобы отказать себе в удовольствии полежать в насыщенной радоном горячей ванне.

— Ты что-то сказал? — Карина подплыла ближе.

— Да. Думаю, нам пора. Спать хочу — умираю.

— А Юко?

— Юко взрослая девочка. А Славка — не Джек-Потрошитель.

— Как знаешь. Если честно, мне тоже надоело. Слишком много впечатлений.

— Не то слово.

— Одно радует. В самом настоящем Кипящем котле поплавала! Кому рассказать, не поверят.

Максимов, взмахнув руками, ушел под воду. Вынырнул уже у каменного бортика.

Рывком выбросил себя на камни. Сел.