Я замер в ошеломленном молчании, когда Радион успокаивающе положил руку мне на плечо. Я молодой человек, который в прошлом был вором, пытался осознать, что только что произошло.

Сотник Арсений начал читать из только что открытого свитка.

— Слушайте и повинуйтесь, — начал он достаточно громко, чтобы его услышали все, кто находился во дворе замка.

Текст был написан на древнерусском:

«На Форте Роговом,

Во втор месяць осени,

Сто семдасатъ восемъ лет Новага каледаря.

Да буде благословенны старыя боги.

Сия есть последняя воля и завѣщаніе кнѧзя Владимира, четвертаго носителя имене его, правителя Великаго Новъгорода.

Я, кнѧзь Владимиръ, сынъ Драгомира, въ здравіи душевном и тѣлеснѣмъ, овѣржая си то, чтобъ вѣдомо было моимъ подданнымъ по смерти моей.

Все земныя мои имущества и титулы, земли и недвижимости, принадлежащія ми лично, должны быть завѣщаны некому Ярославу Кречетову, отныне званому, законнорожденному первенцу усопшаго Радомира Кречетова.

Кромѣ того, онъ, Ярославъ Кречетовъ, отныне также званый барономъ Новыя Славы и областей его, должен быть назначенъ кнѧземъ всея Руси и земли Новъгародска.

Сиѧ воля вступаетъ въ силу немедленно, како будетъ извѣстно о смерти моей.»

Что, черт возьми, только что произошло? Арсений продолжал читать со свитка. Его голос был неразборчивым для моих ушей. Я же отчаянно пытался придать лицу надлежащее выражение, понимая, что люди смотрят на меня.

Я сделал шаг назад, как только он закончил, низко поклонившись мне. И, прежде чем я успел понять, церемонно приблизился ко мне. Его постаревшее лицо было серьезным, губы хмуро сжаты.

Он дал мне перстень с выгравированным грифоном. Он был сделан из золота. Я оцепенел и вертел его так и эдак, слишком ошеломленный, чтобы говорить. У меня кружилась голова, на грани полномасштабной паники.

Голос сотника Арсения вывел меня из ступора. Жрец Радион присоединился мгновением позже. Громовой рев Добрыни заглушил их обоих.

— Да здравствует владыка Руси! Новый князь Новгорода!

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ КНЯЗЬ ЯРОСЛАВ!

— ПОВЕЛИТЕЛЬ НОВГОРОДА!

Воины, а их было около тридцати, подняли восторженный шум. Я с трудом сдерживал эмоции и шок, почти не стоял на ногах. Радион вовремя заметил, что я обессилел и вот-вот потеряю сознание. Он схватил меня и втащил внутрь. Сотник Арсений последовал за нами.

*****

Кабинет советника Велемира.

— Для начала ходят слухи, что пленная княжна беременна от хана, — прокомментировал начальник тайной службы Тихомиров.

— Почему это? — Спросил Велемир, массируя ногу в колене, где было больнее всего.

«Проклятая стрела», — прошипел про себя Велемир.

— Ну у нее огромные сиськи, — сказал мужчина. — Это для ее фигуры великовато.

— Это что разведанные? — Поинтересовался Велемир. — Я предполагал, что вы долго и упорно шпионили за ханским двором... За что я тебе плачу?

Тихомиров фыркнул.