- Спасибо! Подъезжай к дому Лиин-Чи. И, поспеши, пожалуйста!

***

- Ну, вот и все! – улыбнулась Агайя, напоив Лиин-Чи, своим чудо - отваром.

Повар обессилено откинулся на подушку, его лоб, покрылся бисеринками пота.

- Спасибо! – прошептал он.

- Что, спасибо!? – проворчала Тамара, промокая лицо мужа, полотенцем. Всякую дрянь в рот тащишь! Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не экспериментировал на себе! А ты все неизвестные растения и ягоды на себе проверяешь! Всё необычные сочетания вкусов ищешь!

- Я могу помочь! – послышался голос Агайи. Девушка стояла у стены, густо увешанной пучками различных сушеных растений и, отщипывая от некоторых из них по несколько веточек, опускала их в глиняную плошку.

- О! Это было бы просто чудесно! – заулыбался Лиин-Чи, приподнимаясь с постели. На щеках мужчины, заиграл румянец.

- Ну, вот! Кажется тебе значительно лучше! – вновь подошла Агайя к повару и дала выпить еще отвара. – Как поправишься, приходи ко мне, покажу травы, которые не только улучшат вкус блюд, но и придадут им действительно полезные свойства.

- Спасибо! Большое спасибо! Может и стоило мне отравиться, чтобы такого помощника заполучить!

Роджерс и Варм, притопывая на морозе, стояли у дома Агайи.

- Все холоднее становится, - поежился Роджерс. – Насколько я понял, будет еще холодней?

- Да. И холодней и снежней. Зима только начинается.

- Тогда хорошо, что успели теплые дома поставить до холодов!

- Да вы много чего успели! Я уехал на охоту всего за месяц, а вы вон, сколько еще успели понастроить! – усмехнулся Варм.

- Разве это сложно, когда есть столько плотников, да еще траатонцы нам в помощь. Как пушинки эти бревна укладывали!

- Да, к зиме мы готовы! Скоро можно будет и праздник отметить!

- Какой еще праздник?

- Новый год!

Эпилог.

Прошло полтора месяца. Зима была в самом разгаре, и поселок замело по самые окна. Люди передвигались по снежным туннелям, вырытым практически по плечи. Метели продолжались с редким перерывом, поэтому ежедневно приходилось очищать снежные коридоры от вновь насыпавшегося снега.

Но, по счастью, мороз был не сильным, кроме того, он был значительно смягчен, часто и обильно идущим снегом. Больше всего радовались такой погоде, - ребятишки! Запланированное Роджерсом ограждение территории для прогулки малышей, поставить успели. И теперь, этот участок, был единственным в поселении, практически лишенным снега. Так как внутри забора, громоздились многочисленные снежные фигуры и крепости, имелась, даже небольшая горка.

Большую гору, сделали, по сути, случайно, натаскивая вычищенный из туннелей снег за внешний периметр домов, на берег реки. Однажды, люди проснулись от громких криков, идущих от реки. Наспех одевшись, мужчины, похватав свое оружие, бросились на помощь попавшим в беду. Какие только мысли не роились в головах у охотников, начиная от нападения Голых Глотов, до слишком рано загулявшего стада тропов.

Но все оказалось куда банальней! Молодежь, втайне от взрослых, залила большую гору снега, водой, и теперь самозабвенно скатывалась с неё, визжа от восторга. Охотники, увидав такое безобразие, вначале сплюнули от досады, поворчав о ложной тревоге. Но, затем, понаблюдав за веселящейся молодежью, сами полезли на гору!

Она была высокой, но склон сделали пологим, поэтому, пулей скатившись с горы, человек продолжал катиться дальше по замерзшей реке. Даже после самых сильных снегопадов, снег на льду не задерживался, а скользил, подталкиваемый ветром до противоположного берега. До которого, к слову говоря, умудрялись доехать мужчины, съезжая не на штанах, а гладких кусках строительного материала, оставшегося от кровельных работ. Кататься было весело, а вот идти на разъезжающихся ногах, назад, ой как нелегко!

- Вот бы сейчас по мосту перейти назад! – с трудом удерживая равновесие, пробормотал Джим.

Роджерс посмотрел на паренька и хотел, уж было, что-то ему ответить, но резко закрыл рот, клацнув челюстями. Удивленными глазами, словно видит в первый раз, он посмотрел на противоположный берег, и, задумчиво подкрутив пышные усы, сказал:

- Сынок, ты просто гений!

- Я? – открыл рот Джим.

- Ты. А мне срочно нужно увидеть Тореса!

Не смотря на то, что уже несколько месяцев, как должность Главы поселка была упразднена, все, чуть что, бежали к старейшине. Поэтому, было назначено три человека, по очереди несущих функции дежурного. Более подходящего названия, пока не придумали. Ответственный дежурный, назначался сроком на одну неделю. В его обязанности входило выслушивать мелкие просьбы и жалобы селян и помогать в их разрешении. Более сложные проблемы, а также полезные для поселения предложения, заносились в специальный список и выносились для обсуждения на ежемесячное собрание Глав артелей.

На этой неделе, дежурил Торес. В данный момент, он, сидя в обнимку со своей Мартой, обсуждал их свадьбу, запланированную на весну. Её они хотели сыграть как можно раньше, так как уже имели место быть, обстоятельства непреодолимой силы. Марта не хотела, чтобы на свадьбе, все пялились на ее округлившийся живот. Сошлись на середине апреля, так как в марте, по рассказам аборигенов, еще лежит снег.

Также, пара обсуждала место, лучше всего подходящее для строительства их будущего дома. Оказалось, что самые удобные места для застройки, уже были заняты. Ближе к реке, не желательно было ставить