уже развернулся и слитным движением выбрасывает вперёд всё тот же клинок, что буквально секунду назад уже знакомился с моими внутренностями.

Третий кадр. Я вливаю практически всю ману в «Страх», а влетевшая в грудь сталь вновь припечатывает меня к земле.

Последней картинкой, что осталась в памяти, была оглушительная тишина.

— Я жив? — недоумённо прошептал я, пытаясь разобраться, что же произошло.

Увы, времени на рефлексию и осмысления не было. Вероятнее всего, мой новый амулет здоровья, который я настраивал на контроль состояния организма, который должен выдавать порции «Полного исцеления», всё-таки сработал.

По идее, он должен был сыграть свою роль и в момент первой смерти, но, скорее всего, всё случилось настолько быстро, что это не помогло. Как бы то ни было, но второй раз в этот мир меня вернула именно эта поделка.

— Окончательно уничтожен игрок 108 уровня. Получено 4540 очков опыта. — сообщила Система.

— Что за хрень? Что за «окончательно»? — выругался я, оглядываясь магическим зрением.

Однако чувство надвигающейся тревоги не позволило остановиться и разобраться в произошедшем. Я даже толком не успел рассмотреть, кто же это на меня напал.

Уцепившись взглядом за знакомые переливы под землёй, я сориентировался и… юркнул в ближайший канализационный люк.

Добро пожаловать в столицу! М-да.

Переполох

Чувак, напавший на меня у окраины города, был, вероятно, пограничником, следящим за тем, чтобы посторонние не посещали город с неофициальными визитами.

Проанализировав чувства, я понял, что он был не один: стоя над поверженным мной, он ожидал возвращения ещё пары-тройки таких же охотников. Вероятнее всего, его друзья выполняли зачистку прилегающей территории от моих возможных напарников.

Невидимость. То, чему я стал свидетелем, было именно тем навыком, о котором я когда-то мечтал, называя его скрытностью. Пытаясь вспомнить свои ощущения, я понял, что даже магическое зрение «сбоило» против этого вида мастерства, а вот обычное «Предчувствие» вполне могло помочь. Просто я не успел разобраться в происходящем. А ещё этот мужик, очевидно, развивал путь воина — скорость передвижений потрясает!

Суммируем. Что же получается?

Хотя передвигался я скрытно — меня всё равно обнаружили. Не знаю почему, вероятно, из-за цвета таблички, в плен брать не стали: мёртвый враг куда предпочтительнее живого. Хотя иное объяснение подобному подходу можно и придумать. Может быть, увидев нулевой уровень, посчитали, что я — мелкая сошка, а потому меня стоит пустить в расход, а брать в плен они решили более высокоуровневых диверсантов. То, что команда охотников разделилось, отчасти подтверждает эту версию.

Идём далее.

Кастанув с перепугу «Страх» на весь манорезерв (более чем пятьдесят тысяч единиц), я, получается, убил человека. Причём эта смерть распространилась на оба мира — Аирин и Землю. По крайней мере, иного объяснения новому формату лог-сообщения я найти не могу.

Удивительно, но никаких эмоций по этому поводу я не испытываю. «Помер Трофим — и хрен с ним!». Очки опыта начислили — и ладушки. Правда, в последнее время я привык к куда большим числам, ну да охочусь всё больше на монстров тысячного уровня. Раньше я, вероятно, места бы себе не находил, а теперь…

Меняет меня игра, меняет. Да уж.

Единственное, несколько грызёт очевидность того, что свались я в новое безумие — немедленно начну раздавать «Окончательно смертельный страх» налево и направо. Даже думать о таком не хочется, м-да.

Ладно, поразмыслим об этом позже, сейчас снова некогда: канализация Дорджа, похоже, населена. Это не Лиам, где никого нет, здесь жизнь кипит! Дерьмо!

…

Лиам, в отличие от Дорджа — закрытый город. Игроков там мало, а жители э… построены и ходят по струнке. Канализация Лиама — место, где довольно затруднительно кого-нибудь встретить: эти коммуникации посещаются только специально назначенными работниками, а те без надобности в эту вонищу не лезут.

Здесь же, в столице, и людей куда больше и порядки иные. Как оказалось, канализация Дорджа используется многими жителями для того, чтобы э… не мозолить глаза страже. Дело в том, что пусть законов на поверхности и немного, но за их выполнением следят довольно жёстко. Так вот, одной из установок местной монархии является борьба с бродяжничеством: каждый человек, обнаруженный спящим на улицах этого города, просто и незатейливо лишается жизни.

Таким способом все нищие, неспособные оплачивать жильё на поверхности, вытесняются сюда — в царство вони и сырости, либо уходят в леса. Такие дела.

Попав в э… подземку, будем называть это место так, я застал здесь переполох. Всё выглядело, будто идёт какая-нибудь война за территорию, либо армия производит зачистку местности.

Некоторые люди куда-то бежали сломя голову, некоторые сидели вдоль стен, дожидаясь какой-то страшной участи. Повсюду валялись трупы убитых различным оружием или магическими ударами.

Реакция на моё появление была разной. По большей части меня игнорировали, в некоторых случаях ко мне приставали, клянча монеты, а несколько раз на меня даже попытались напасть.

К счастью, игроки и жители, окружавшие меня, были достаточно низкоуровневыми, и мой магический щит позволял игнорировать подобные поползновения.

Продвигаясь в сторону северного дворца (приближаясь к центру города), я всё чаще встречался с агрессивно настроенными группами и в какой-то момент даже начал стрелять превентивно.

Конечно, можно было кого-нибудь порасспросить о причинах переполоха, но смысла в этих действиях я не видел — мне было достаточно результата. Выглядело так, что незадолго до моего появления в канализацию с разных сторон стали спускаться группы воинов в доспехах, которые принялись истреблять всё, что движется. Значительного сопротивления они не встречали, но и их трупы всё же изредка попадались. Разглядывая одинаковые оранжевые плащи, я припомнил предыдущий визит в Дордж: кажется, в такую форму была одета местная стража.

Временами путаясь в поворотах, а иногда двигаясь по прямым, как магистраль, тоннелям, я в какой-то момент понял, что иду, что называется, в фарватере одного из карательных отрядов: меня окружают исключительно только трупы. И всё бы ничего, иметь дело с мёртвыми куда проще, нежели с живыми, но нарастающее чувство беспокойства буквально вопило: «Обратной дороги нет! Нужно спрятаться и переждать!».

Проблема состояла в том, что безопасных мест я не видел. Поняв, что пришла пора ввести в игру новые действующие лица, я разыскал ближайший люк на поверхность и осторожно выглянул. Хаоса здесь было ещё больше.

— Хэллоуин у них, что ли? — пробормотал я, вытягивая наружу руку и концентрируясь на ячейке с птероящером.

Эта хреновина с костяной рожей, похожей на крокодилью и перепончатыми крыльями, как у летучей мыши, была 1237 уровня и идеально подходила для того, чтобы добавить