Девчонки, конечно, крутые. Буйные кудри, кожаные корсеты и шорты, глаза в пол-лица. Наоми отстучала ритм палочкой о палочку, а потом – раз-два-три-аккорд! Полетели!

Песня у них была о любви, очень красивая. О том, что любовь неподвластна времени, расстоянию, проискам врагов и прочим невзгодам. Просто потому, что это любовь. И каждый звук, каждая ноточка долетали до самых дальних уголков площади, и голоса переплетались невероятно красиво и вдохновенно – не иначе, Жиль постарался усилить и обработать. И у них тоже подхватили припев чуть ли не всей площадью, и навыпускали магических шаров в темнеющее небо, и когда песня кончилась, орали «Пламенные - чемпионы», теперь уже всё, можно не жалеть голоса, они же уже выступили-и-и!

- Дорогие друзья, не расходимся, жюри нашего фестиваля будет готово объявить своё решение через несколько минут. А пока для вас выступает группа «Зачарованная нить»! Победители «Майской Феерии» три года назад!

О, круто! Клодетт очень нравились девушки – выпускницы Академии, как и что они поют и играют – тоже нравилось. И тоже на этом фестивале начинали!

Песню про вольную птицу тоже знали, кажется, все – подхватили едва ли не с первых строк. Ух, круто! Последний припев пели просто все-все-все без музыки, и потом ещё раз – с музыкой. Ну вот где ещё такое услышишь?

- Я приглашаю на сцену профессора Арианну Гобер, она готова объявить нам результаты работы жюри!

- Благодарю вас, Рене, - профессор Гобер поднялась на сцену, и площадь затихла, вот просто затихла, было слышно, как где-то высоко в небе орёт птица. – Я также благодарю всех участников сегодняшнего замечательного концерта. Вы все прекрасны уже потому, что пришли сегодня и пели и играли для всех нас, как это заведено здесь от века. Итак, результаты. Двое участников поучат дипломы третьей степени, первый – это Антонио Гвиччарди из Университета Кайны!

Да, точно, парень и играл отлично, и пел – заслушаешься, у него очень большой диапазон голоса. Заслуженно, думала Клодетт.

- А второй диплом третьей степени получают студенты нашей Академии – жюри решило единогласно. Дуэт «Манускрипт»! Клодетт и Филипп де ла Мотт, прошу на сцену!

Чего? Кто? Почему?

Клодетт ещё ничего не поняла, а её уже потащили на сцену, и вот профессор Гобер вручает им с Филиппом диплом, и обнимает их по очереди! А потом говорят – остаться на сцене.

Снизу бесновались первокурсники – свистели, вопили про чемпионов и про первый курс. И Клодетт даже прослушала, как зовут коллектив из трёх парней, которые получили вторую степень, а потом до них дошло – это ж «ВОроны», они выступали самыми первыми! Не такие известные, как «Зачарованная нить», но тоже бывают на разных радиостанциях! И на концертах! Вот так. А первую степень кому?

- А первую степень присудили без моего участия, исключительно решением жюри. – усмехнулась профессор Гобер. – Потому что всем понравился высокий уровень мастерства и артистизма, и профессиональные магические эффекты! Группа «Пламенные», магическая Академия Паризии!

Чёрт, как круто! Девчонки и Жиль всех порвали! Ура! Вперёд, Академия!

Клодетт не поняла, что пропищала это последнее вслух. И её подхватили!

- Вперёд, Академия!

- Виват, Академия!

- Вы ведь понимаете, что сейчас должно произойти? – голос господина Кариньяна прозвучал над сценой, как гром небесный.

- Да-да-да! – орёт площадь, и становится тихо, небывало тихо.

Гаснут все огни. Наоми садится за установку, Лали – за клавиши. Джесс и Анриетта разбирают гитары.

- Чего стоите, а ну быстро за инструментами, - шипит де ла Мотам Жиль.

Что? Их тоже посчитали? Их взяли?

Кто-то передаёт Клодетт гитару, она тихонько пробует – всё хорошо, строит. Улыбается Филиппу – кажется, сквозь слёзы.

- Три-четыре, ми минор, - шёпотом командует Анриетта.

И они начинают – те, кто стоит сейчас на сцене, в полной темноте и тишине:

- Слава свету, слава разуму, слава знанию, силе и радости, слава всем, кто сюда пришёл и кто взыскует мудрости!

Сначала вступают гитарными аккордами Анриетта и Джесс, потом остальные – и Клодетт тоже, она ловит аккорды с пальцев Анриетты и чутьём, тут вроде всё просто. И они играют и поют древний гимн Академии – все вместе, всей площадью, кажется, и с преподавателями, и просто с гостями. Потому что среди гостей и зрителей очень много выпускников Академии, и они тоже знают эти слова. Разгораются магические огни – не хаотически, но стройно и красиво. И это настолько прекрасно, что наверное, ничего лучше просто и не бывает.

Клодетт играет и поёт – и она счастлива.

Когда Анна узнала, что Академия проводит какой-то там мега-фестиваль, то подумала, что её это не коснётся никак. Она же не поёт и не танцует, и ничего другого такого же не делает. Но оказалось, что это прямо повальное сумасшествие, и надо ехать в Лим, и там эта самая фестивальная программа, которую смотреть, и экскурсии для первокурсников, потому что всем навалили гору заданий на эти дни, и не только по общим предметам, но и по специальным тоже. Одним некромантам, кажется, не нужно ничего такого делать, а всем остальным нужно. Их группе было сказано составить схемы подачи воды в фонтаны в старой части города, и для того обойти не менее десятка и проанализировать. Она честно ходила – с Финнеей, и с Лилиан, и иногда с ними ходили Леон и Грейс, или кто-нибудь из других групп.

Анна никогда не бывала на таких фестивалях – она вообще ходила главным образом в Королевскую Оперу и драматический театр. С отцом и мамой, потом пару раз просто с отцом. В последний год отец ходит в Оперу с госпожой Шеню, а Анна не ходит никуда.

А здесь оказалось, что слушать живую музыку и смотреть представления, сидя прямо на мощёной камнями площади перед сценой – неожиданно здорово. Прикладники объяснили, что для студентов Академии специально оставляют такое пространство, потому что сидеть в куче вот так веселее и задорнее, чем на стульях. На стульях пусть сидят преподаватели и почётные гости вроде отца Анны и отца Жиля – «Четыре стихии» один из спонсоров фестиваля. И потом, когда заканчивается спектакль, начинается музыка и танцы прямо на площади, музыканты играют до последнего танцующего, и в ночь открытия фестиваля они танцевали до рассвета.

А ещё первый курс ходил поддержать своих на конкурсах. Это тоже оказалось весело и здорово.

Первыми выступали прикладники-танцоры, номинация «Современный танец». Там отличились Паскаль Дюран и Мари Дюваль. Вообще Анна и не подозревала, что можно придумать такой красивый номер, а Паскаль прямо молодец. Они вдвоём рассказали на новый лад старую, как мир историю о художнике, который изготовил прекрасную статую, и влюбился в неё в процессе, и так сильно её полюбил, что она ожила для него. Магические эффекты были на высоте – задрапированная в белую ткань Мари выглядела точь-в-точь как статуя, белая и холодная, и на ней постепенно проявлялись краски, а потом она сбросила ткань и спорхнула со своего постамента прямо в руки Паскалю. И они исполнили совсем небольшой совместный танец, но так, что всем зрителям стало понятно – это о любви, и никак иначе. Поддержать Мари приехала вся семья – её мама, младшая сестрёнка и даже господин министр, её дядя. Госпожа Дюваль, как рассказали, известный продюсер, продвигает на сцене молодёжь, она всегда ездит на этот фестиваль и смотрит, кто новый выступает. Кажется, ей понравился Паскаль – она смотрела на их с Мари танец и осторожно вытирала платочком слёзы. Паскаль и Мари получили диплом второй степени, и госпожа Дюваль радостно обнимала их обоих.