материться хочется, что я здесь, а не там. Ладно, пора с этим заканчивать. Пан или пропал. Ставим все на последнее «скольжение». Если не получится, придется тикать – мне с этим монстром не справиться. А если бы не было подавителя, то и «отвод глаз» не помог бы. Одно дело подойти к Виртуозу несколько раз и ударить его «толчком», а другое – полноценная битва. Не, я бы, несомненно, побарахтался, а с учетом приобретенного опыта этой битвы побарахтался бы долго, но итог все равно очевиден. И это я не про Флеминга говорю, а про гипотетическую битву с Виртуозом на моем поле и при моей идеальной физической форме. А не как сейчас – после пяти «скольжений».

Пока добирался до противника, тот посылал в меня свои техники. Чем ближе я был, тем менее они были объемными, а вот о мощи лучше промолчать. «Рывок», и я ушел от небольшой поляны огненных клинков из земли. Еще «рывок», и я руками, прямо в землю, отбил два самонаводящихся огненных шара. Всего два. Странно. По опыту с поляком могу сказать, что шарики не наносят много урона, зато действуют наподобие моего «толчка». «Рывок», и последнее препятствие в виде «длани Кагуцути» остается позади. «Скольжение», и вот прямо передо мной на расстоянии удара Виртуоз. Естественно, он использовал «огненный столп». Наверное, даже на автомате. Только вот меня этим уже не проймешь.

– Ну что, поговорим по-мужски? – прорычал я. – Пора бы уже.

Мы стояли с ним прямо посреди тихой гавани «воздушной сферы», за пределами которой бушевало пламя «огненного столпа», а противник от такого поворота, кажется, даже впал в ступор. Ну что ж, понеслась! «Фокус» и «ускорение» на максимум – плевать на усилившуюся боль по всему телу. Удар. Удар. Удар. «Сфера давления», удар, «сфера давления», два удара. Секунды тянулись для меня очень медленно. С каждым ударом я лишал его концентрации. С каждым ударом мое тело стонало от боли, но какая разница, если ведьмак класса Разрушитель вошел в раж? Я, дрянь ты такая, полмира на колени поставил! И тебя, тварь, поставлю!!!

Удары сыпались на Флеминга с бешеной скоростью. Даже для меня. Каково было американцу… Да мне плевать, каково ему было. Но вот этот момент настал – я почувствовал, как под моим кулаком сминается броня шлема. Сначала под левым, потом под правым. Апперкот стоящему на коленях американцу вышел на автомате. Конечно же с применением «толчка». Смотреть на кувыркающуюся в воздухе тушку было очень приятно. Даже несмотря на адскую боль по всему телу. Все равно приятно. Так я еще и не сразу скинул с себя часть «фокуса» и «ускорения», так что имел возможность лицезреть этот полет в замедленном виде. Да, определенно приятно. Но пора заканчивать эти пляски – что-то мне совсем нехорошо становится.

Сказать, что Щукин был обеспокоен, значит ничего не сказать. Он уже давно позволил себе вольность и занял такую позицию, чтобы и от намеченного места быть недалеко, и видеть, что происходит на поле боя. Раз пять он хотел бежать спасать молодого идиота, ставшего его господином, но каждый раз его останавливало то, что он там ничего сделать не сможет. Позвать еще людей? Технику? Так и она ничем не поможет. Противника, несомненно, спугнет, но спасет ли Синдзи? Успеет ли? И каждый раз он клял себя, что таки не позвал помощь в прошлый раз. Может, к этому моменту и успела бы. Но время шло. Толком разглядеть, что там происходит, не позволяли расстояние и ночь. Синдзи он и вовсе не видел, ориентируясь на бахирные техники, которые использовал противник. Но бой продолжался. Разнообразие стихий снизилось ровно до одной, что означало смерть помощников Виртуоза. Уже одно это сводило с ума логику Щукина. Как? Как, черт возьми? Да никакие артефакты не помогли бы Синдзи в такой ситуации. Там же как минимум три Учителя и Виртуоз. И, между прочим, там бой идет. Это вам не то же самое, что незаметно подобраться к врагу. Что там, мать их так, происходит?!

Чем дольше шел бой, тем более мощные техники использовал Виртуоз. «Метеоритный дождь» Щукина даже краем зацепил. Немного странно, что американец не использует самые сильные свои техники. Единственное, что мог предположить Щукин, – ему просто не дают их создать. Невероятно, но с учетом уже увиденного, почему бы и нет? Для создания чего-то типа «огненного торнадо» или «рассвета Инферно» нужно время. Дал бы его противник? Конечно же нет. Если бы смог. Синдзи, похоже, может. Как? Да боги его знают.

В какой-то момент со стороны сражающихся повеяло… угрозой. Именно так охарактеризовал появившееся чувство Щукин. Словно демон вышел из глубин ада, и ты об этом уже знаешь, только не видишь пока эту тварь. Так в этот момент еще и битва приостановилась. Только и виден был «огненный столп» Виртуоза. Слишком долго он его держал. Внутри Щукина нарастало напряжение, даже сердце немного защемило. Ну же, пусть там хоть что-нибудь произойдет! И словно в ответ на его желание, «огненный столп» пропал, а Щукин отметил движение. Что-то… кувыркаясь… да это же тело! А вот и Синдзи! Живой, чертяка!

Дальше происходило что-то непонятное. Виртуоз вроде еще сопротивлялся, но техники, по-прежнему смертоносные, пускал куда попало. Один раз даже накрыл самого себя «рукой бога огня». Но главное, он приближался к тому месту, на которое указал Синдзи. Кувыркаясь, пролетая метров по пятьдесят, довольно быстро приближался к ловушке. И чем его, интересно, Синдзи каждый раз прикладывает? И опять же, как это, разрази всех гром, возможно?! Ему же семнадцать! Артефакты? Ну только если так, и то сомнительно. Хотя не зря же парень говорил о секретах рода. Видимо, и правда, что-то крайне убойное, позволяющее сражаться с Виртуозом. Ну да, пожалуй. Артефакт, способный на такое, определенно должен быть родовым секретом. Во всяком случае, пока Аматэру не вернут былую силу.

Подгадать, куда и когда прилетит тело американца, не составило проблем. Даже как-то просто все вышло. Раз, и монстр мира бахира не страшнее обычного старика. Щукин даже стрелять в него не стал, просто подбежал и с ноги заехал Виртуозу по голове, отчего тот резко обмяк. Щукин еще успел подумать, что, надевая легкий МПД, не стоит снимать шлем. Ну или и шлем стоит надевать. Тут все зависит от того, что было изначально.

– Молодец, – раздался позади него голос, хриплый и явно крайне усталый. – Отлично сработал.

– Си… – развернулся Щукин. – А неслабо тебя потрепало.

Комбез можно на свалку выбрасывать, это Щукин мог точно сказать. Разве что шлем был относительно целый. Очень относительно.

– Это ты моего лица не видел, – вздохнул Синдзи из-под шлема.

– Может, целителя…

– Нет, – прервал его Синдзи. – Никаких свидетелей.