Когда песня закончилась, стадион продолжал бушевать и останавливаться не собирался. А я собирался! Собирался свалить по-английски, а что? Народу на сцене много без меня разберутся. И вообще, не люблю я этот шум и толкотню. Орут там Орни, Орни, а что Орни? Орни к ним не выйдет. Нашли дураков! Свалю-ка я лучше домой. Вон благодарный зритель уже на сцену полез. Да ну нафиг вон сколько их, навалятся скопом и Сашка не поможет! В такой давке можно и невинность потерять даже не заметив. Я быстренько набрал маму.

— Мам, я домой. Тут и без меня разберутся.

— Хорошо Арни. Тебе помощь нужна? А то могу гвардию прислать.

— Не. У меня Сашка есть. И камень перехода.

— Хорошо Ариша. И спасибо тебе за танец.

— Ну мам. Ну ты чего!

— Ничего. Жду дома. — Императрица отключилась.

Я тоже почувствовал, что отключаюсь от усталости. Мои конечно ещё потусят тут. Выпьют пару-тройку коктейлей, а мне всё. Мне ничего не надо, только бы быстрей до кровати добраться.

— Сашка.

Меня подхватывают крепкие руки. Я расслабляюсь. Клубится туман. И вдруг на грани сознания я успеваю услышать обиженное.

— Я вообще-то сигары курю, невоспитанная девчонка! Хм. Ну ладно если ты настаиваешь попробую трубку.

Глава 58

Айана. Дворец. Позднее утро.

— Мам. А как я оказалась в Серых Пределах? — Арнелла лежала головой на мамином животе поперёк кровати механически наматывая на пальчик локон своих белоснежных волос и легкомысленно подбрасывала ножкой домашнюю туфельку с помпоном.

— Это довольно странная и запутанная история, Ариша, — отвечала Императрица закинув руки за голову и рассматривая замысловатый орнамент на потолке. — После выпускного бала мы пришли всей семьёй поздравить тебя. Ты отпросилась прогуляться то ли с одноклассником, то ли с мальчиком из параллельного класса, я точно уже не помню. Помню, что он оказался нашей очень дальней роднёй. Даже не он, а его троюродная бабка. Однако этим воспользовались нехорошие люди из старших Аристо. После проведённого следствия оказалось, что этот мальчик на балу опоил тебя одурманивающим составом который всыпал тебе в апельсиновый сок. Мякоть апельсина на время задержала действие дурмана, как раз на то время, чтобы ты смогла у меня отпроситься и выглядеть при этом вполне нормально. Ведь если бы я заметила изменения в твоём поведении, то отправила бы прямо домой и вызвала бы целителей. И тогда бы план похитителей провалился. Так, что они всё верно рассчитали.

— А зачем кому-то пришло в голову похищать меня?

— Довольно странный вопрос для Третьей Наследницы Империи. Не находишь? — удивилась Императрица.

— Чтобы влиять через меня на вас?

— Естественно. Только не на нас как на Семью, а на политику которую мы с папой проводим. Продвигать через нас свои законы и порядки. Тебя бы со временем выдали за этого юношу замуж, а так как это крайне скандальный мезальянс, вас бы не приняла ни одна семья Аристо и вы вынуждены были бы жить где-нибудь на задворках мира. На границе с Серыми Пределами. Вас бы прятали до тех пор пока Семья окончательно не превратилась бы в марионеток этих закулисных кукловодов. Странно только одно, они прекрасно знали как я отношусь к своей семье. Знали и пошли на преступление.

— Н-да мама. Очень самоуверенные айа. И, что с ними сталось?

— Ну-у как бы тебе помягче сказать, в общем…их больше нет.

— Что значит нет? В тюрьме сидят?

— Вот ещё. Народные деньги на них переводить! Поить, кормить, одевать. Предоставлять разного рода услуги. Книги, Сеть…Кстати Ариша, ты когда последний раз смотрела на Родовое Древо?

— Ма-ам, — протянула девчонка обиженно, — ну когда бы я могла смотреть? Репетиции подготовка к концерту…

— Ладно, ладно я поняла.

— А, что с ним?

— А, что с ним? — задумчиво повторила мама, — с ним всё нормально если не считать, что от Древа остался…э-э…Родовой куст.

— Куст?

— Ага, — усмехнулась Императрица, — Корни, Крона, Старшие и Младшие ветви. А так же различные Листики и Лепестки.

— А род Стволовых? А Главная ветвь?

— Мы с папой их упразднили, — спокойно сказала мама.

— Эт-то как упразднили? — опешила Арни, — всех? Всех-всех?! — девчонка привстала и пристально посмотрела на мать.

— Ага, — беззаботно ответила Императрица и обхватив дочь за плечи снова уложила её на свой живот. — Ликвидировали.

— Мгм. Прр. Хрр. — прочистила горло Арнелла, — и, что? Сердечко не дрогнуло? Не жалко было?

— Кого? Их? Они знали на что шли. А сердечко моё дрожало почти сотню лет которые ты лежала в коме на Родительском острове!

— Прости мамочка, — Арнелла перевернулась и чмокнула маму в живот.

— Перестань вредина. Щекотно! — засмеялась Императрица возвращая дочку на место.

— А кто меня нашёл? — продолжила допрос Арни.

— По официальной версии озвученной СМИ, тебя нашли спецподразделения погранвойск.

— А на самом деле?

— А на самом деле тебя вытащили родители твоей шипящей подруги. Они всеми силами пытались исправить оплошность своей дочери, которая с твоего рождения так и вьётся вокруг тебя. Так и вьётся. Настоящая нянька! И да. Я их наградила, не волнуйся с ними всё в порядке.

— А, что сталось с этим парнем. Ну-у который меня того…

— По словам Шаишши, матери твоей Сашихи, она обвешалась защитными амулетами, перетащила мальчишку за Барьер Альтерро и зашвырнула в ближайшую аномалию. Там он по всей видимости и сгинул.

— Жесть! Мам. Ты это так спокойно говоришь…

— А как я должна говорить? — Императрица построжела лицом. — Когда дело касается моих родных, у меня нет ни сомнений ни сантиментов! Ему ещё повезло! Если бы я до него добралась… — зло прошипела она.

— Ну всё мам. Успокойся.

— Кстати. Тебе тоже надо привыкать. Помнится до Серых Пределов ты не была такой уж паинькой. Ты помнишь как я тебя звала?

— Мм, что-то такое вспоминается. Тайфун…ураган?

— Ага. Катастрофа! Или кошмар!

— Точно! — Арни улыбнулась, а потом замолчала и задумалась. Императрица положила ей руку на голову и начала слегка поглаживать волосы.

Ни хрена себе! Вот тебе и демократия! Маменька с папенькой устроили настоящий геноцид отдельным представителям айа. Причём каким представителям! Стариннейшим и могущественнейшим Родам! Которые вместе с Семьёй стояли у истоков цивилизации! А это на секундочку сотни тысяч если не миллионы и даже десятки миллионов разумных. А тут рраз!…И по щелчку пальцев… исчезли! Вообще! Вот они работали, смеялись чем-то занимались отдыхали. Старые, молодые, мальчики, девочки…а из-за придворных интриг каких-то придурков, которых они в глаза не видели и знать не знали…щёлк! И только пыль взвилась и опала! Брр. Как мне рассказывал один приятель-лабух про смерть своего приятеля-лабуха.

— Арни. Он умер как поц!