Однако, если верить откликам прессы, сеансы прилюдного обогащения и раскупоривания пива "Молодеческое" вызывали у эстетствующей части зрителей негодование. Согласно официальным рейтингам наша программа плелась в хвосте.

Маркофьев бесился.

— Вы что, не знаете, как это делается? Как эти рейтинги заказываются и покупаются?

УЧУСЬ ЖИТЬ

Он говорил:

— Вы плохо смотрите ящик! Лично я, когда смотрю на экран, учусь жить. Потому что по ТВ показывают, как сказали бы футболисты, штатные ситуации. То есть штампованные, аллегорические и символические сюжеты. Я выуживаю: каким поливам надо, а каким не надо верить, кто и на чем сгорел и горит, а кого и за что награждают и превозносят. Зачастую горят и получают награды за одно и то же.

РЕЙТИНГИ

Мы встретились с представителем независимого фонда при институте изучения общественного мнения "Галоп" и заплатили ему ту сумму, которую он назвал. По его совету пришлось слегка изменить название нашей эфирной сказки. Рейтинги передачи "Получи и запей — не отходя от кассы!" резко пошли вверх.

КЛИПЫ

Добившись этой весомой победы, мы занялись производством клипов. Воплощаемая нами мысль была проста: быстрым промельком показать Петра Первого, Черчилля, Рузвельта, а потом накрыть их профилем главного, нет, даже не наследника, а превзошедшего их стратега и полководца — Маркофьева. На фоне его улыбки, шириной во весь экран, возникала надпись "Я люблю вас!", а хорошо знакомый мне с детства голос возвещал: "Я поведу вас в двадцать второй век!"

Ролик мелькал на всех телеканалах… И с плакатов на улицах смотрело то же улыбающееся лицо, глаза излучали мудрость и нежность, изо рта вылетало облачко слов: "Если не дурак, еще проголосуешь за Маркофьева! Не упусти свой шанс! Чао!"

ЖЕНА СРЕДНЕНЬКОГО

Представитель института изучения общественного мнения "Галоп", однако, задирал и задирал расценки. В итоге было решено, что дешевле и проще, чем покупать его халтуру и отсебятину, создать собственный Инструмент Изучения Государственных Оселков и Гуманитарных Особо Острых Умонастроений (ИИГОГООУ), который с гораздо меньшими расходами осуществит все необходимые опросы и подготовит нужные отчеты с заранее обусловленными и пригодными для нас результатами. Посовещавшись, мы поставили во главе ИИГОГООУ жену Средненького. Вскоре из недр социологической лавочки стали поступать исследования, вполне отвечавшие нашим собственным представлениям о себе и даже превосходившие их. Эти цифры и выводы теперь и обнародовались — взамен негодных. Высокая должность и достойный ее способностей оклад немного смягчили змеиный нрав досаждавшей мужу злюки. У кого после этого повернется язык сказать, что Маркофьев не помогал своим детям?

ИСТОРИЯ СТАРШЕНЬКОГО или КАК ЖИВУТ ЛЮДИ (две главы в одной)

Я тем временем законтачил со старшим маркофьевским сыном. Его таланты оказались необходимы нам как воздух.

История Старшенького в принципе повторяла историю самого основоположника широкой племенно-генеалогической сети рода Маркофьевых. Студент-отличник, за хорошую учебу приглашенный американской провизорской фирмой поработать в США, — загулял, перестал ходить на службу, женился на беженке-албанке с двумя детьми, устроился в синагогу грузчиком, украл шесть ящиков кошерного вина и пропьянствовал неделю, потягивая это изысканное пойло на берегу океана, по суду, возмещая хасидам стоимость похищенного дорогущего напитка, был направлен на принудительное подметание улиц в Нью-Джерси (аналог наших "Текстильщиков"), примкнул к право-радикальному террористическому движению "Аятолла", вместе с членами которого похитил возле берегов Сан-Франциско парусник и, достигнув залива Свиней, переправился на Кубу, откуда самолетом (безвизовый режим на Острое Свободы ему благоприятствовал) вернулся в Россию, здесь, подменяя закосившего от армии Средненького, сам, добровольцем, забрился в доблестные ряды защитников отечества. Похитив из части, где отбывал сверхсрочную повинность, семь автоматов, контейнер боевых гранат и гранатомет, он, вместе с двумя приятелями-солдатиками, бежал из казармы, расстрелял нескольких гражданских лиц, а затем, изготовив поддельные документы на фамилии Тихомиров, Усыскин, Рогнедин, Благонравов, Столбняков и Тропарев начал новую жизнь — сперва в качестве приемщика стеклотары, затем — на ниве школьного преподавателя зоологии, а уж затем — двинув на поприще профсоюзного отстаивания интересов трудящихся.

Параллельно занимался изготовлением взрывных устройств и торговлей легкими видами наркоты, которую впаривал детям на уроках по сходной цене и рассказывая о способах размножения галок, дроздов и енотов….

КАК ПРОДАТЬ НАРКОТИК (полезные советы)

Маркофьев-старшенький наставлял тех школьников, которые вызвались ему помогать:

— Первую порцию марихуаны и анаши лучше дать бесплатно. Потом, когда потребители втянутся и привыкнут, они начнут платить деньги. Как миленькие. Но, НЕ ВЛОЖИВ, НЕ ПОЛУЧИШЬ!

Он советовал распылять или рассыпать наркотик по полу в помещениях дискотек — вдыхая его во время танцев, скачущие и галдящие сами не заметят, как сделаются накрепко зависимы.

Ну а от подобной зависимости — один шаг до готовности выполнить за косячок или дозу все, что прикажут.

ГОРДОСТЬ ОТЦА

— Ах, мой сынок! — вытирая носовым платком увлажнявшиеся глаза, восклицал Маркофьев. — Как верно он понимает происходящее! Как пригодятся нам его недюжинные способности! Талантом он, безусловно, пошел в меня. Химик. От природы — Менделеев. Интуитивно создал бомбу, которую не могли спроектировать десятки научно-исследовательских институтов, сотни лабораторий… Даромоеды… Это ведь он взорвал машину Моржуева… И как взорвал! Комар носа не подточит! А потом заложил, по моей просьбе, схожее устройство в машину другому моему конкуренту. Механизм обнаружили, обезвредили. Сынка арестовали. Однако не осудили, поскольку его редкостный дар оказался нужен обществу. Присвоили высокое воинское звание. (Заочно.) Сейчас трудится над созданием баллистической ракеты… Но и от других поручений не отказывается. Надо шире привлекать его к нашим мероприятиям!

МОРЖУЕВ

Как раз в те дни были взорваны два жилых дома. Вернувшийся из Италии посвежевший, с дорогим загаром, Моржуев был пойман на том, что за большие деньги предлагал несчастным пострадавшим принять участие в игре "Получи и запей!", гарантируя крупный выигрыш и немереное количество пива в банках по сходной цене. Он обещал содействовать в приобретении теплых вещей (из близлежащего магазина беспошлинной торговли "Дьюти-фри") и распространял (за отдельную плату) ордера на квартиры в районе новостроек. Его схватили, изобличили и собирались бросить в тюрьму.

Я негодовал:

— Безобразие! Наживаться на горе людей…

Маркофьев же оставался философски задумчив. Он сказал:

— На чем еще можно наживаться, как не на горе? На чем можно экономить, если не на здоровье? Больше не на чем! Дело, которое мы затеваем, требует специалистов разных профилей. Никого не надо отталкивать и обижать.