Вечеринка, на которой я должна присутствовать, обычно устраивается несколько раз в год. На неё приходят сливки общества и самые популярные лица в Голливуде и не только. Роксборро идёт туда со своим другом, который полностью занял его, и я тоже должна быть там. Необходимо проследить за всем и за новыми «мотыльками», жаждущими найти своё место. А мест-то и нет больше. Я получила то, что хотела. Я получила Рейдена в корпорацию, и он станет именно тем, кто поднимется на немыслимые высоты. И это очень странно, ведь когда только увидела его, он был потухшим, сломленным, мёртвым, как я. Сейчас же другой, следующий своему сценарию, который я точно угадала. Или же это всё пряталось за привычкой быть аутсайдером? Не имею понятия. Сложно ориентироваться в этом мужчине, потому что он полон сюрпризов. И на время он мой.

Мой телефон пикает, оповещая о сообщении, и я перевожу на него взгляд. За окном уже наступают сумерки, отбрасывая полотенце, смотрю на экран и качаю головой.

Ненавистный мотылёк: «Это уже третье, Шай! Живо ответь!»

Сажусь на кровать и открываю сообщения. Улыбка появляется на лице после его второго сообщения с гневным посланием.

«Что ты хочешь? У тебя самолёт», – отвечаю ему.

Ни разу не делала этого, если это не была Скай. И меняться ради этого мужчины странно, и в то же время приятно. Я даже забыла о боли, которая обычно появляется при чужих прикосновениях, а тем более поцелуях. Но в данный момент не могу вспомнить, когда по телу проходила знакомая ледяная волна, и железные прутья опоясывали сознание. Ничего.

Ненавистный мотылёк: «Тебя. Я уже собрал вещи и мне скучно. Отзанимался в спортзале, получил билет, и ты ответила. Было не больно, правда же?»

«Рейден, я опоздаю. Займись саморазвитием. Ненавижу сообщения!», – отправляю и складываю телефон в сумочку, чтобы не было больше желания написать ему. Мне не восемнадцать, чтобы переписываться. Я серьёзная женщина, Круэлла, а ему, чёрт возьми, тридцать, а ведёт себя как мальчишка. Но ловлю себя на мысли, что это мне нравится. То, с какой лёгкостью не боится быть смешным, когда я всё планирую. Кроме его появления.

Пока Элеонор помогает мне собраться на вечер, слышу пищание мобильного, и подавляю улыбку, которую непременно замечает женщина.

– Ничего не говори, – предупреждаю её, поднимая руки, чтобы она застегнула сбоку замочек.

– Шайди, время пришло. И ты уже знаешь ответ на вопрос: «Нужен ли тебе Рейден?» Нужен, даже больше, чем ты ему. Он спасёт тебя из этого мрака, милая моя. И улыбайся, я никогда не видела твоей улыбки так часто. Улыбайся, потому что ты это заслужила, – всё же, произносит эти слова, которые вновь приводят меня в плохое настроение.

– Не возлагай на него больших надежд, ведь я дала ему немного времени. Скоро всё изменится. Абсолютно всё. Будь здесь, пока я не вернусь, – сухо отвечая, подхватываю сумочку и выхожу из спальни.

Вот для чего было необходимо снова указать мне на то, что я привыкаю? Ведь привычка болезненна. Скай – моя привычка любить её, и я обещала ей, теперь же не имею права на ещё что-то похожее. Хочу. Да-да, хочу, чтобы всё было легко и непринуждённо, но в этом мире так не бывает. А я его изучила досконально. Никогда не будет счастья, даже у Тины с Аароном оно пропадает. Ничто не вечно. Навсегда – это иллюзия, которую невозможно исполнить. Если бы я этого не знала, то было бы проще. Наверное, намного проще принять то, что я думаю о Рейдене чаще, чем должна. Но увы, я всё знаю.

Паркуюсь на специально отведённом для меня месте и выхожу из машины. Никогда не иду по красной дорожке, всегда вхожу на мероприятия с чёрного входа. Чем меньше моих фото, тем слабее опасность быть узнанной многими. Поэтому спокойно прохожу и оказываюсь в уже шумной толпе. Глазами ищу Роксборро, сидящего за нашим столиком вместе с Фредериком Уайлдером, которого знаю столько же, сколько и его сына.

– Добрый вечер, – здороваясь, опускаюсь на своё место, позволяя Роксборро поцеловать себя в щёку.

– Шайди, рад тебя видеть, – кивает мне Фредди, как его называет мой босс.

– Я вас тоже. Как вам вечеринка? – Интересуюсь я.

– Ничего нового, только лица меняются и слухи. Кстати, о слухах, мой сын упоминал о том, что по его возвращении у него будет зелёный свет. Я рад, признаюсь, что хотел бы этого. Вы прекрасно смотритесь вместе, и ему именно такая сильная женщина необходима.

Бросаю взгляд на Роксборро, с заученной улыбкой, и означающей то, что он недоволен. Ему претит этот разговор, как и мне. Ведь он единственный кто знает о моих отношениях с Рейденом буквально всё.

– Не торопи время, Фредди, в нашем мире всё очень изменчиво, как и желания молодых. Шай, милая, уточни по поводу завтрашних утренних переговоров с Японией.

Кивая, поднимаюсь, чётко понимая шифр. Уходить. Слиться с толпой, чтобы не продолжать развитие темы. Оставляю мужчин одних и отхожу к бару. С этого расстояния прекрасно видно босса и все передвижения, тем более охрана сидит за соседним столиком, во избежание залётных «мотыльков».

Заказываю бокал воды и рассматриваю толпу, безынтересно отсчитывая время, когда можно будет уехать. Делаю глоток и вспоминаю, что мне необходимо проверить всё перед презентацией Рейдена. Нет, он не единственный на этой неделе. Помимо него, у нас есть ещё модели и актёры, у которых намечаются премьеры, выходы, мероприятия. Но меня они мало интересуют, а вот Рейден очень. И поэтому тайно приходится просматривать отчёты и вносить корректировки. Ночью. Сегодня это тоже предстоит. Другого мне не остаётся, только тихо, без новой ошибки, которую даже не заметили.

– Шайди, какая встреча, – раздаётся рядом со мной мужской голос.

Резко оборачиваясь, встречаюсь с Дарреном, вальяжно облокотившимся о барную стойку. Расстёгнутая белая рубашка, блестящие глаза от порции алкоголя, уже впитавшегося в его кровь, и от этого поджимаю губы.

– У тебя рейс. Что ты здесь делаешь? – Сухо произношу и ставлю бокал на стойку.

– Решил немного развеяться. Лондон слишком скучный. Как ты? Давно тебя не видел из-за частых перелётов «мотылька», – допивает напиток и с шумом ставит стакан.

– У меня всё хорошо, а вот ты ещё немного и поцелуешь пол. Поэтому поезжай к себе и приведи себя в порядок, – с отвращением осматриваю его.

– Я бы лучше поцеловал тебя, Шай, – пьяная улыбка нахально играет на его губах. Делает шаг ко мне.

– Даррен, ты пьян. И от тебя несёт, как от помойки. Сколько раз говорить, что ты мне неинтересен. Ни в трезвом виде, ни в таком. Домой. Живо.

– Брось, детка, мне посоветовали быть настойчивее. Ты любишь жёстких мужчин? Роксборро такой? – Его ладонь ложится на моё запястье, и знакомый холод проносится по телу, впиваясь осколками в кожу.

– Даррен, – предупреждая, дёргаю рукой и быстро осматриваюсь, чтобы не стать новой сенсацией на этом вечере.