В мае 1933 года Орджоникидзе выпустил приказ по НКТП о реорганизации системы курсов без отрыва от производства. Программа курсов сокращалась и в ней больший упор делался на политехнические предметы. Производственно-политехнические курсы сокращались с одного года до 6 месяцев, а программа рабочих технических школ сокращалась с двух лет до 10 месяцев. То есть выпуск должен был пройти не в мае 1934 года, а в декабре 1933 года в профполитехкурсах, а в рабочих техшколах выпуск должен был пройти не в в ноябре – декабре 1934 года, а в марте 1934 года.

Это было необходимо для того, чтобы ускорить подготовку уже обучающихся рабочих, а также для того, чтобы, не увеличивая числа преподавателей, пропустить через систему обучения без отрыва от производства как можно больше людей. Из числа специалистов, имевшихся в то время в промышленности, 55 % составляли практики, то есть рабочие, окончившие технические курсы и школы без отрыва от производства, но не имевшие ни высшего, ни среднего образования.

С другими учебными заведениями проблема заключалась в другом. Академии, втузы и техникумы имели очень слабую техническую базу, не имели достаточного количества мест в общежитиях и испытывали острый недостаток в преподавательских кадрах. План по набору из года в год недовыполнялся на 5–6 % по причине отсутствия мест в общежитиях. Нехватка преподавателей и отсутствие хорошо оборудованных лабораторий делала невозможной качественное обучение студентов и учащихся.

Для того чтобы улучшить качество технического образования, Орджоникидзе приказал сократить число учебных заведений, а кадрами и материальной базой ликвидированных институтов и техникумов укрепить оставшиеся. В 1933 году из 11 Промакадемий было ликвидировано две. Из 150 втузов ликвидировано 35. Из 427 техникумов было закрыто 95, закрыто 122 рабфака и 128 школ ФЗУ. Образовательная сеть НКТП была сокращена на 12–18 %[500]. Зато на оставшиеся учебные заведения были наложены высокие планы по приему и выпуску специалистов. Всего за 1933–1935 годы было подготовлено во втузах 144,2 тысячи человек, а в техникумах – 78,5 тысячи человек. В 1935 году в промышленности работало 67,5 тысячи специалистов с высшим образованием, и их число по сравнению с 1933 годом увеличилось на 75 %[501]. Это были новые, уже советские кадры инженеров и техников. Значение старых, еще дореволюционной выучки технических кадров с каждым годом все уменьшалось и за счет сокращения доли их в общем числе инженеров и техников, и за счет их постепенного отхода от работы в силу старости и болезней.

Перед советской промышленностью стояли новые задачи. Только освоить оборудование было явно недостаточно. Нужно было добиться высокой производительности, большой выработки, нужно было добиться такой работы на станке, чтобы была перекрыта его проектная мощность. Это уже требовало не только каких-то технических знаний, а обширных технических знаний, это требовало уже не каких-то навыков работы на станке, а очень твердых навыков. Это требовало такой квалификации рабочего, чтобы тот увидел в своем станке скрытые производственные резервы, чтобы догадался, как на нем можно увеличить выработку на 10, 20, 50, 100 %.

Обучение рабочих сыграло очень большую роль. Вместе со строительством и пуском новых пятисот заводов, подготовка новых кадров в промышленности была самым большим достижением индустриализации. Но только одного обучения для решения новой задачи – решительного подъема производительности – было явно недостаточно. Никакой, даже самый лучший мастер, никакой, даже самый лучший преподаватель не сможет раскрыть перед рабочим все возможности его станка. До этого он должен дойти сам, своими силами и за счет своего интереса.

Вместе с ростом образованности и квалификации рабочих дорогу в жизнь пробивали новые формы активности, участия в развитии и управлении производством. Таких форм было четыре: ударничество, внесение рационализаторских предложений и изобретений, встречное планирование, а также социалистическое соревнование.

Ударничество, как своеобразный социальный феномен времен Советской власти, зародился достаточно рано и продержался вплоть до 1980-х годов. Ударные методы работы применялись еще во время Гражданской войны, когда понятие ударничества имело смысл выполнения плана производства любой ценой вплоть до собственной жизни. Ударные методы работы широко применялись в начале 1920-х годов, когда понятие ударничества означало выполнение чрезвычайно важной работы, производство особо важной продукции, выполнение особо важного задания, для которого выделялось государственное снабжение. Затем, когда началась первая пятилетка и развернулось широкомасштабное строительство, понятие ударничества стало означать достижение наиболее высоких темпов в работе, постановка рекордов.

Каждое время, в зависимости от генеральной хозяйственной задачи, создавало свое содержание понятия ударничества. Точно так же произошло и в конце первой пятилетки, когда ударниками стали считаться те рабочие, которые добивались в своей работе стабильного и высокого перевыполнения плана по производству.

Ударников производства постоянно окружали большим почетом. Они были, по существу, привилегированным слоем среди рабочих, который имел преимущественное право на поощрения: премии, путевки, выборы делегатами на съезды и конференции. Нередко даже в заводских столовых для ударников накрывались отдельные столы и готовилось отдельное, улучшенное меню.

Надо сказать, что вместе с большим почетом на ударников возлагались очень большие требования и очень большие ожидания. В случае недовыполнения плана основная часть нагрузки ложилась на их плечи. Поэтому далеко не все рабочие могли стать ударниками, и их доля колебалась от 30 до 66 % рабочих на производстве в разных отраслях. В ударники в первую очередь попадали те рабочие, которые прошли техническое обучение и повысили свою квалификацию. С распространением технических знаний среди рабочих росла доля ударников.

Вторая форма активности – внесение рационализаторских предложений и изобретений – тоже зародилась давно и широко использовалась на всех заводах всех отраслей промышленности. Можно сказать, что рост квалификации рабочих, как бы он ни происходил, влечет за собой появление предложений и изобретений: новых приспособлений, новых методов труда, улучшение машин и агрегатов. На любом производстве есть тысячи участков, на которых можно применить какое-нибудь рационализаторское предложение, и рабочие, хорошо освоившие свою работу, начинают придумывать способы ее дальнейшего улучшения и усовершенствования.

Это очень эффективный путь развития производства. Рабочий может увидеть то, что зачастую не может увидеть инженер. Основатель индустриального метода производства – Генри Форд – очень широко использовал предложения и изобретения рабочих и всеми силами поощрял их техническое творчество.

Книгу Форда, в которой очень подробно описывались преимущества от внедрения изобретений, в Советском Союзе читали, и опыт Форда был оценен по достоинству. В середине 1920-х годов, когда более или менее нормально заработала промышленность, работу по собиранию и внедрению рабочих рационализаторских предложений и изобретений сосредоточили в Научно-техническом отделе ВСНХ СССР. Этот отдел, кроме других своих функций, собирал, рассматривал и оценивал поступившие предложения и заявки на изобретение, и если они оправдывались, то скоро внедрялись на всех заводах, на которых производилась улучшаемая операция. В начале 1930-х годов, когда поток предложений и изобретений стал для Научно-технического отдела ВСНХ совершенно непосильным, дело внедрения рабочих предложений передали объединениям, трестам и отдельным заводам.