и невыразителен: широкая протоптанная дорожка вела к деревянной темной двери. Вообще внешний вид этого строения создавал впечатление какой-то маскировки, нежели действительно невзрачного лесного объекта, спрятанного в лесу. Внутри содержалось нечто важное, и мне не терпелось узнать это и подтвердить догадки. Первая же отворенная дверь открыла вид довольно мрачный даже после всех ужасов, виденных ранее. Помещение сверху донизу было полностью заляпано кровью, которая казалось ещё свежей из-за яркого цвета. С потолка свисали оборванные провода под напряжением. Периодическое мерцание электросвета в помещениях мы дополняли взятыми фонарями, доставшимся нам с Лерой ещё с базы «Новой Надежды». Обходя и изучая все комнаты, мы каждый раз сталкивались с жестокостью и зверствами, учинёнными — наверняка монстрами — над когда-то живыми людьми: кровь, трупы и внутренности были обязательными атрибутами за каждой открытой дверью. Они были везде. Людей рвали пополам и по частям, кровь из них, кажется, вытекла полностью, заполняя помещение густым красным и багровым озерцем, похожим на ковёр. Запах! Какой смрадный был внутри запах! От него кружилась голова, а давний перекус просился вырваться наружу, рождая внутри неприятное чувство тревоги и отчаяния. Было такое впечатление, что мы попали в вагончик ужасов, аттракцион, какой-нибудь «Дом Маньяка», в котором для того, чтобы испугать зрителей, везде разбрасывали бутафорские человеческие тела, а на пол выливали литры томатного сока. Никакой подобный аттракцион никогда больше не напугает меня сильнее увиденного сейчас.

Всё здание казалось секретной научной базой, расположенной вдали от посторонних глаз в Приморской лесной области, где гнусные и жестокие эксперименты так и останутся в стенах этого здания и никогда не покинут его пределов. Что о жертвах и участниках, то это будет скрыто и оправдано правительством, чьи грязные деньги подобное построили и осуществили. Вдруг «зарубежный вирус» лишь отговорка для внутрироссийских опытов в вирусологии! Вдруг это они ответственны за эту катастрофу! От этих мыслей болела голова и хотелось найти этому подтверждение, прежде чем войду в состояние берсерка и стану крошить всех на своём пути, хоть как-то, по моему мнению, причастных к этим мутантам.

Или же это лаборатория, пытавшаяся разработать метод борьбы против чудовищ, днями и ночами в которой ученые в белых халатах, посвятившие себя знаниям, кропотливо сидели над пробирками и микроскопами? От нехватки информации внутренний голос в обилии выплескивал гипотезы, которым, казалось, из-за творившегося бардака так и не найдётся объяснения. Никогда не приходилось размышлять о том, что окажусь в положении, когда загадок в жизни стало больше, чем ответов на них. В какое время мы пытаемся выживать.

— Боже! Боже мой! Что же здесь произошло! — с громкой истерикой восклицала Лера, прикрывая нос рукавом. Вопрошала она скорее риторически, потому как на подобные зверства способны лишь чудовища. А вот как это смогло произойти с участием военных и почему они не исправили ситуацию — это уже открытый вопрос.

— Похоже, здесь была жуткая бойня, но… как? Ворота же были закрыты! — возмущался, отворяя по очереди помятые кабинки, что стояли в углу комнаты. Назначение их, как и других здесь предметов мебели, было не ясно из-за ограниченного обзора и обилия человеческих внутренностей. Изнутри одного из шкафчиков на меня упал искалеченный труп.

— Чёрт! — ругнулся от неожиданности и испуга, — Какого?.. Он спрятался, а они всё равно нашли его и убили. Эти твари так безжалостны, что не оставляют никого в живых! Чертовы машины-убийцы…

— Смотрите, на столе рация, похоже, что она ещё работает! — сказал старик, игнорируя реплики и творящийся вокруг хаос. Он взял в руки устройство и попытался связаться с кем-нибудь, но по рации были слышны лишь помехи.

— Я тут нашла какие-то документы в сейфе, — так же отрешенно и сосредоточенно произнесла Лера. Как и старика, её тоже утомили эти ужасы, и она начала усиленно изучать окружающее нас пространство.

Переключились. Тоже следовало бы последовать их примеру. Документы толстой пачкой в красной обложке тяжело опустились на стол перед нами тремя. Внутри листы бумаги хранили в себе записи дежурств. Фамилии и даты, написанные от руки, покрывали всё видимое поле. Последняя запись оборвалась позавчера. Логично было полагать, что несчастье настигло этот комплекс именно тогда. Вот почему ощущалось такое гнетущее настроение. Вот почему кровь погибших бедняг такая яркая: они погибли недавно! Но старик, похоже, не так глубоко озадачился мыслью так, как мы с Лерой.

— Смотрите, молодежь, здесь дверь! Она ведёт вниз, в подвал! — сказал Юрий Сергеевич, тут же пытаясь открыть дверь руками.

— Хм. Крепко заперто, — оценил состояние двери, подойдя поближе. — Юрий, отойди-ка в сторонку, сейчас попробую расстрелять замок! Всем отойти! Это может быть опасно! Пули могут рикошетом отлететь в вас! — вновь заговорил во мне решительный героический голос.

Подождав, когда Валерия и Юрий Сергеевич отойдут на безопасное, как мне показалось, расстояние и заткнут уши, меткими выстрелами с прицела попытался расстрелять электрический замок. Через десяток выстрелов послышались пиликанье, шорох тока, скрежет металла. Кажется, сработало! Неужели фильмы, заполненные до отвала подобными штампами, давали реально работающие советы! Чудеса.

— Похоже, эта дверь поддалась нам, — с интересом заметила подходящая ко мне Лера и легонько улыбнулась. Мне нравилось каждая её улыбка, но момент любования ею был неподходящим: разруха и смерть пропитали это место, которое, как мы надеялись, убережет нас от творящихся в мире ужасов. Вдобавок мы не знали точно, куда эта экспедиция нас заведет. Свечение, исходящее от полуразбитых светодиодных ламп в зале, где мы находились, с трудом пробивалось за только что открытую дверь подвала. Видимость внизу была почти нулевой.

— Ну-с, посмотрим, что внутри, маленькие исследователи? — спросил Юрий и сделал шаг вниз первым, не дожидаясь и так ясного ответа.

Окружающее кровавое марево хоть могло и отпугнуть случайного зрителя, но мы навидались уже слишком многого, чтобы остановиться перед расследованием причины падения под натиском монстров этого засекреченного здания. Вдруг все ответы хранились там, внизу! Медленно и осторожно мы продвинулись вперёд, во мрак неизвестности. В самом низу крутой лестницы рисовалось помещение наподобие бункера. Вдоль по коридору на потолке мигали лампочки с красным огнем, неприятно воздействующий на зрение, а под ногами булькала вода: похоже это место было затоплено.

— Ну и дела! Что же тут произошло? — расстроенно зароптал Юрий.

Достав оружие, я и Лера осторожно прошли вперёд. Мы не знали, что нас ждёт, но окружающая тишь внушала