на эти вопросы станет время.

В коридоре послышался знакомый металлический шкрябающий по полу звук. Этот придурок что, подражает маньякам из фильмов ужасов?.. Мы присели с Лерой и притихли, ожидая развития дальнейших событий.

— Неужели он знает, где мы! — шепнул группе, прибирая к рукам отложенный автомат. Стрелять был готов, но разумно ли это при находящемся рядом раненом Юрии Сергеевиче?

В коридоре послышалось несколько голосов. Он что, там не один? Нервно сжал оружие в руках, понимая, если «они» нас обнаружат, придётся устроить тут настоящую киношную перестрелку. Любимая девушка в этот момент уже успела незаметно для меня ускользнуть за пределы видимости и только шёпот, адресованный мне, позволил определить ее местонахождение.

— Здесь есть подсобка, а в ней — вентиляционный ход. За ним похоже находится другой коридор! Можно сбежать отсюда другим путём. Они нас даже не заметят, — радостно отметила юная исследовательница.

— Проверить коридор стоит, но мы не можем оставить здесь Юрия… — С жалостью окинул взглядом импровизированный больничный стол. — По крайней мере, пока не убедимся, что те мутанты ушли и не найдут его.

Просидев в ожидании еще несколько минут, пришли к общему мнению, что преследующие ушли искать на улицу, и мы предприняли попытку вылезти через вентиляционный ход, на деле оказавшийся довольно широким для того, чтобы пролезть в него на корточках, но недостаточно удобный для транспортировки раненого в ногу Юрия Сергеевича. Поэтому, обещая больному в скором времени вернуться, мы направились к «проходу» в другой коридор.

— Моё время уже кончено. Бегите, молодняк, спасайтесь. Ничего страшного, что вы не вернетесь за мной, мне и тут чудесно лежится, — обессиленным шёпотом кинул в сторону ребят старик, сознание которого медленно отключалось от большой кровопотери. — Угораздило же меня…

Смерть неизбежна. Часть VI

Крах (продолжение второй главы).

Внешне подземное коридорное сооружение не отличалось от параллельного ему. Разница состояла лишь в том, что потопа здесь не обнаружилось, да и каждую секцию лабораторных помещений разделяла либо грозная двойная дверь, либо сканирующая рамка. На предмет чего производилось сканирование у меня не было мыслей, хотя был точно уверен, опираясь на назначение этой лаборатории, что не на металлы. Похоже, что здесь всё было относительно спокойно, но только не у меня в душе: мысли об этом ученом или солдате не давали покоя. Кто он? И какой мутации он подвергся, что стал так выглядеть и разъяренно реагировать на непрошеных гостей! Тревога нарастала во мне всё больше и больше, ведь лабораторию, судя по всему, построили вдали от посторонних глаз в глубине леса для создания и тестирования различных человекоподобных особей, что за короткое время заполонили весь город, область или даже страну! А осознание того, что подобный научный центр может быть не один, подкашивало от волнения ноги.

Пару минут мы шли в сторону предполагаемого выхода, думая, что он находился там же, где и в параллельном переходе, но мы ошиблись и уперлись в тупик, несмотря на схожую конструкцию. Боковые помещения рассмотреть не представилось возможным: плотные металлические двери не имели стекол, и на попытки открыться не поддавались. Вполне возможно, по причине неизвестного происшествия и возможной утечки секретных данных сработали запирающие дверь замки. Вряд ли полномочиями по снятию защиты обладал кто-то ещё помимо имеющих отношение к работе лаборатории, а значит, нам туда дорога закрыта.

Возвращаясь по пустым тихим коридорам, единственными звуками которого выступали потрескивающие лампы на потолке, да стук наших неспешных шагов, мы с некоторой грустью и опасением размышляли, что затея с поиском другого выхода не оправдалась. Придётся вновь шлёпать по воде к крутой лестнице с водружённым на плечах Юрием Сергеевичем; как вдруг сердца наши с Лерой сжались, когда внезапно прозвучали выстрелы в отдалении. Ритмичные выстрелы, которые обычно издавал крупнокалиберный пулемёт. Мы замерли, вслушиваясь в источник звука и пытаясь понять, откуда он исходил.

— Кто это может быть? — перебила мои мысли девушка.

— Ответ как всегда один: нужно разведать, — обреченно ответил. — Только осторожно. Пойду первым, — решительным шепнул и тихим шагом направился вглубь неизведанной территории жутких экспериментов.

— Слышу звуки моторов. Металлический лязг, — крадучись за мной, вполголоса роптала напуганная Валерия.

Как бы мы не попали в какую-нибудь очередную передрягу, из которой не выберемся. Всё думал об Юрии, кого мы опасно близко оставили с теми головорезами. Так сильно этого не хотелось! Он пережил уже многое, а умереть там было бы просто-напросто глупо, как-никак это мы затащили его сюда! Нужно поскорее выяснить что это за шум, устранить возможные угрозы и сваливать из этой подземной вакханалии. И быстро!

Тем временем шум выстрелов и моторов умолк, и мы напряглись, так как расстояние между нами уже весомо сократилось: источник был совсем рядом. Но где он? К чему мы подходили ближе, так это к смердящему запаху, дышать которым не через ткань рукавов курток было уже просто невыносимо. Преодолев очередной поворот и обогнув раскуроченную каким-то неизвестным предметом дверь, мы наконец-то достигли места наших поисков.

Как только ступили за порог массивных дверей, то вляпались в красную липкую субстанцию и ощутили тошнотворную вонь. В увиденное было трудно поверить: впереди лежали тела, огромное количество мёртвых и разодранных, в различных неестественных позах, тел. Это были и солдаты, и мутанты, и скорее всего ранее работавшие в этом лабораторном комплексе сотрудники. Огромное количество трупов столь плотно расположились друг к другу, что нельзя было понять принадлежность жертв и сосчитать их количество. Пространство вокруг них было залито всё той же багровой густой кровавой лужей, виденной ранее этажами выше. В воздухе воняло протухшей плотью, залежалой кровью, всеми неизвестными внутренностями, которыми были заполнены эти существа. Голова вновь закружилась, глаза слезились, да и живот крутило в недвусмысленных сигналах о необходимости покинуть это место.

— О, Боже! — ужаснулся, закрывая нос рукавом, — Что здесь, чёрт возьми, произошло?..

— Какая… мерзость! Кто это все сотворил? — громко возмущалась Лера, натягивая воротник себе на лицо. Запах стоял просто ужасный.

Сколько они здесь находились? За что с ними так бесчеловечно обошлись? Была ли другая, третья сторона, погубившая их? Или это предупреждение чужакам, метка территории, потому что здесь действительно водился маньяк, слетевший с катушек и убивающий всех подряд? Если хотя бы один вариант из моих сумасшедших догадок правдив, то мы в