class="p1">Мадеус приложил все усилия, чтобы сдержать свой гнев, потому что времени осталось совсем мало, а воины почти отдались ласкам этих отродий. Но вот он стоит перед еще одним герцогом, и теперь уже никто никуда не денется.

— Ты готов служить мне, воин? — раздался хриплый голос Имирита. — Отдать свою душу за право быть рядом с вечной красотой и ласками, служить всему этому?

Демон старался говорить так, чтобы его голос завораживал. Так оно и было, но только не для того, кто был рожден для убийства себе подобных.

Ответ Мадеуса заставил умолкнуть всех в зале.

— У меня нет души. Я служу свету.

Охотник аккуратно снял шлем и обнажил белоснежные клыки. Хищная ухмылка отображалась на лице Мадеуса, в его венах пульсировала ярость.

— Что?..

Вопль замер в тот момент, когда охотник пробил насквозь голову герцога своим священным стилетом. Куски черепа вылетели из маленькой головы, а вниз на рукоять кинжала стекала черно-синяя кровь. Демон еще хрипел, его тело содрогалось в конвульсиях, но конечности уже не слушались. Мадеус резко выдернул стилет и вторым ударом, в лицо герцогу, отправил хорошо замаскированный кастет с нанесенными на нем рунами. Голова разлетелась на множество кусков из плоти и костей, бездыханное тело отлетело до самого трона. Король даже не повернул головы в сторону трупа.

Мадеус резко повернулся к своим собратьям и к тварям, которые теперь не могли скрывать своего обличья.

— Его служба темному повелителю окончена! — яростно выкрикнул охотник. — Как и ваша!

Пелена спала с глаз, и взорам людей предстала реальность. Они были самыми стойкими солдатами, но даже их ужаснула такая перемена. В одно мгновение в зале началась битва. Воинов «Сотни» спасло лишь одно — они были еще в доспехах. На их тела обрушились удары когтистых лап, оставляя глубокие рваные следы на металле. Несколько минут бойцы не отвечали, так как их разум перестраивался под происходящее, они изворачивались, тактично уходя от смертельных лап демонесс.

Мадеус показал всем наглядный пример и напомнил «Чертовой сотне», как нужно крушить зло. Его меч был запачкан черной слизью, а вокруг валялось по меньшей мере десять тел этих тварей. Круша направо и налево, он яростно рычал, левая рука была полностью измазана частями тел, которые свисали с кастета. Охотник крушил черепа и плоть, не оставляя ни единого шанса на жизнь. Для этих исчадий ада не было искупления.

Харт очнулся, когда одна из тварей свалила его с ног, он оторвал взор от восседавшего короля, который уже не выглядел тем статным мужем, что мерещился ему вначале. Потрясение лейтенанта было глубоким, но жажда жизни и долг все же превозмогли, и он с силой отбросил повалившую его демонессу. Достав свой клинок, он начал с неистовой яростью убивать всех, кто попадался ему под руку.

Соотношение сил было примерно равным, только в этот раз тварям Пандемония привели не жалких разбойников или неумелых вояк, а истинных служителей света, чье мастерство оттачивалось годами. В этом бою никто не отдал свою жизнь, никто не позволил демонам забрать свою душу. Спустя десять минут боя в зале остались лишь мертвые тела демонических отродий и невыносимый смрад.

Каждый тяжело дышал, и это дыхание вызвал не кратковременный бой, а ярость, которая бурлила внутри воинов. Их одурачили, как мальчиков, едва не заставив преклониться перед силами зла, и не будь здесь охотника на демонов, так и случилось бы.

Мадеус стоял спиной к трону, рядом с угрюмым лейтенантом. Шлем Блэка Харта был забрызган, впрочем, как и все золотистые латы. Он смотрел на весь этот хаос, и охотник на демонов мог лишь догадываться, что творилось у лейтенанта в голове. Но их задание было еще не окончено, и Мадеус окликнул Харта.

— Мы еще не завершили то, зачем сюда явились.

— Герцог мертв, разве не это было первоочередной задачей для «Чертовой сотни»? — спросил у него Блэк Харт, снимая шлем.

— Да, это было важно сделать, но Крейдон должен быть устранен, — не отступал от своего охотник.

Лейтенант оглянулся через плечо и взглянул на то ничтожество, что восседало на троне. Уже пропало желание преклонять колено перед этим человеком, хоть тот и являлся королем, но марать об него руки хотелось еще меньше. Убийство короля, даже предавшего свой народ, навсегда оставалось несмываемым пятном в роду убийцы.

— Это так необходимо? — выдохнул Харт.

— Да, мой друг, — Мадеус посмотрел на своего товарища и кивнул.

Яростный крик вырвался из груди лейтенанта, на который обернулись все, кто находился в зале. Клинок молнией метнулся в сторону Крейдона и пригвоздил того к трону. Лезвие прошло насквозь, пробив грудную клетку и гнилое сердце короля Империи. Бывший правитель еле слышно захрипел, и его голова упала на грудь. Король так и остался сидеть на своем месте, лишь тело чуть накренилось, удерживаемое пронзившим его мечом.

Блэк Харт смотрел на трон, восстанавливая дыхание. Злость уходила, плечи опустились сами собой, а вместе с ними и голова. Он стоял, уставившись в пол, с одной мыслью: что бы подумал о нем его отец, если был бы жив? Но его здесь не было, а дело было сделано. Значит, можно было уходить.

Резкий удар в створы дверей отозвался колокольным звоном. «Чертова сотня» повернулась на звук. После второго удара через образовавшийся проход ввалилось по меньшей мере две сотни воинов в золотых доспехах. Впереди всех шел воин в бархатном плаще. Вся «Сотня» отступила к трону и перегруппировалась. Харт расправил плечи и поднял подбородок, он не собирался пресмыкаться перед стражей.

— Убийцы! — раздался грубый мужской голос.

Блэк Харт узнал в стоящем перед ним воине капитана королевской стражи, который служил Крейдону очень давно.

— Капитан, — обратился к воину лейтенант. — Все не так, как тебе кажется…

— Что здесь может казаться не так, сын Сцириуса⁈ — гневно спросил капитан.

— Это не люди, как ты не видишь? — попытался оправдаться Харт.

— Здесь не люди только вы! Убив сотню девушек, первого советника короля и самого Крейдона, вы имеете наглость оскорблять их таким образом⁈

— Капитан Джостан, опомнись, где здесь ты видишь людей⁈ — взревел Харт, его рука потянулась к мечу, висевшему на бедре у Мадеуса.

— Блэк Харт, его разум искажен, он уже не увидит того, что видим мы с тобой, — тихо произнес охотник на демонов.

Капитан уже стоял с обнаженным мечом, все его воины последовали примеру своего