Легкая ракета-носитель должна в порядке конверсии обеспечивать коммерческие запуски легких спутников. Очень оперативно и (по меркам США) дешево – не дороже 5 миллионов долларов за запуск.

Примечательно, что этот «Сокол» будет финансироваться за счет денег, что шли на свернутую ныне программу другого (ракетного) Prompt Global Strike. Еще недавно американцы заявляли, что скоро оснастят баллистические ракеты подводного базирования (БРПЛ) типа «Трайдент» высокоточными неядерными боеголовками. В каждой – четыре модуля, набитых вольфрамовыми стержнями. Удары такого оружия объявлялись суперметкими и неотразимыми. Но теперь Пентагон отказывается от ракеты в пользу автоматического гиперзвукового бомбардировщика. Ведь он, в отличие от запущенной ракеты, может снова вернуться назад и переснарядиться для новых боевых вылетов. С другой стороны, беспилотный «бомбер» может получить команду на отмену удара, тогда как у запущенной ракеты «обратного хода» нет. В итоге США хотят обзавестись «чудо-оружием» («вундерваффе», если говорить языком Третьего рейха) для молниеносных ударов по важнейшим целям.

Конечно, в означенном плане есть элемент психологической войны. США любят запугивать весь мир своими фантастическими военными возможностями, иногда откровенно блефуя. У них есть славные учителя: гитлеровцы. Те в 1930-е любили поражать воображение вероятных противников, то показывая им единичные экземпляры опытного истребителя (мол, у нас их – тысячи), то выставляя на международные соревнования самолет с формированными моторами. При этом они намекали: мол, это у нас – серийные бомбардировщики. Есть здесь и явный интерес ВПК США «подоить» государственный бюджет.

Но глупо считать, будто все на этом и заканчивается. Нет, в программе «Фолкон» заложено глубоко рациональное зерно. Если оно даст «всходы», то американцы получат громадное конкурентное преимущество над всем миром. Это зерно – ГПВРД. Гиперзвуковые воздушно-реактивные двигатели.

Тот, кто создаст мощные ГПВРД, получит ключ к созданию сверхвысотной (40–80 км) и сверхскоростной (8–10 Махов) авиации. Такие аппараты смогут, разогнавшись во всю прыть, выскакивать в космос, покрывая тысячи километров по баллистической траектории, с выключенными двигателями. При этом гиперзвуковому самолету не приходится, как ракете, тащить на себе груз окислителя в дополнение к бакам с горючим. Гиперзвуковому аппарату нужно только топливо, а воздух для его горения он на огромной скорости наберет из атмосферы. Даже из очень разреженной. Вот почему гиперзвуковые аппараты смогут летать там, где не летает ни один реактивный самолет – на высотах до сотни верст над планетой.

Создавая систему глобальных высокоточных миссий, американцы создают летающие лаборатории для отработки технологий гиперзвукового двигателестроения.

А вот это – реальная угроза для русских. Дело в том, что Советский Союз, осуществляя сверхсекретную программу «Холод», опережал весь мир в деле создания ГПВРД. До осени 1991 года считалось, что создать гиперзвуковой прямоточный двигатель невозможно. Но 8 ноября 1991 года наши испытали первый в мире гиперзвуковой реактивно-прямоточный двигатель, установленный на борту ракеты С-200. Исследователи Центрального института авиамоторостроения (ЦИАМ) и Конструкторского бюро химавтоматики (КБХА) добились первой победы. Однако гибель Советского Союза и последовавшая затем смута фактически уничтожили программу «Холод». Зато американцы за шестнадцать минувших лет не только догнали советский уровень 1991 года, но и превзошли его. У них уже есть опытные летательные аппараты с ГПВРД, а у РФ – нет. И разрыв все время увеличивается. А вот это крайне опасно.

Держава, обзаведшаяся гиперзвуковой авиацией, сможет господствовать в небе всей планеты. Самолеты с ГПВРД способны обеспечить дешевый вывод космических аппаратов на низкие орбиты. РФ с ее устаревшей «ракетной космонавтикой» окончательно станет аутсайдером.

На 2008 год Пентагон запросил 200 миллионов долларов на работы по системе, что позволит атаковать космические аппараты других стран, а также – предупреждать нападения вражеских спутников на орбитальные системы США. 18 миллионов предусмотрено на программу подавления радиосвязи между иностранными спутниками и их наземными центрами управления. 28 миллионов ассигнуется на создание системы первого поколения для быстрого опознавания космических аппаратов и оценки их опасности для спутников Соединенных Штатов. Она должна быть развернута к концу 2008 года. Все это, вместе взятое, связывается интегральной системой управления и контроля.

И снова РФ отчаянно отстает. Если СССР первым в мире создал орбитальные истребительные аппараты ИС (систему, к сожалению, законсервировали в 1983 г.), то четверть века спустя Росфедерация не имеет ни средств защиты своих спутников, ни оружия для уничтожения вражеских орбитальных систем. Военно-космические силы РФ предназначены лишь для запуска и эксплуатации беззащитных КА.

Можно, конечно, досадливо отмахнуться: мол, американцев блажь объяла. Денег им девать некуда. Не нужны, дескать, никакие космические перехватчики. Но это – порочная логика. Строить вооруженные силы в XXI веке без военного космоса все равно, что в 1940-е годы создавать армии, лишенные танков, самолетов и мощных радиостанций…

Смотришь на все происходящее – и понимаешь, что перед РФ начала XXI столетия стоят те же вызовы и те же задачи, что и перед СССР в 1985 году. Что ни черта за четверть века не решили – только пограбили собственную страну и потанцевали на ее костях. И теперь снова приходится сталкиваться с теми же угрозами – только теперь мы в гораздо худшем положении. Без прежних советских возможностей. Без миллионов прекрасных умов и «золотых рук», успевших сгинуть в смутные времена. С миллионами тех, кто мог бы послужить делу русского подъема, но оказался изолированным на выморочной Украине, в Белоруссии, Прибалтике…

Увы, наша страна могла выиграть холодную войну, но проиграла ее. Именно благодаря горькому поражению мы с вами и оказались в нынешнем дерьме.

Знаешь, читатель, ведь СССР – даже в самой плохой своей форме, с маразматическим руководством – сражался не только за себя. Он противостоял чудовищному, вселенскому Злу. Проиграв ему, мы, русские, не только себя обрекли на муки. Мы все человечество подвели – пусть это еще не все осознали. И заканчивая сию книгу, мы пишем очень важную, заключительную главу.

Надо понять, где мы очутились со смертью Советского Союза, Красной империи. И с чем придется иметь дело дальше.

Итак, Советский Союз проиграл холодную войну и пал. Погиб. На новый, 1992 год, президент США Джордж Буш-старший сердечно поздравил сограждан с великой победой.

Казалось, владыки Америки и всего Запада восторжествовали навсегда. Что капитализм, ныне стыдливо именуемый «рыночной экономикой», победил полностью и окончательно. Приняв формы глобализации по-американски (вернее – по-античеловечески), он распространился повсеместно. И многие до сих пор говорят: «И поделом этому СССР, непонятному историческому мутанту! Мы же вернулись на столбовую дорогу развития человечества, в лоно капитализма. Будем строить рыночную Россию…»