Каждый тянул одеяло на себя, стремясь забрать себе лавры победителя «нечисти». В конце концов, я плюнул и позвал к себе Мишина и Кузьмичова, посовещался с ними, поставил задачу, и наш отряд атаковал первым.

Мы пошли к окраинам города, где засели наши противники, андроиды. Я вёл своих бойцов, а за Кузьмичовым шёл его отряд. Хорошо, что Хеймдалль оставил нам наше оружие, лазерные и импульсные винтовки, потому как враги были вооружены пороховым оружием.

Нам позволило это выдерживать дистанцию, и держать на расстоянии врагов, пока Череп, выбивал их условных «офицеров». Жмых, не теряя времени использовал тяжёлое вооружение.

Видя, что мы начали войну, остальные поспешили вступить в неё, опасаясь, что мы справимся в одиночку и лишим их славы победителей «демонов». Даже Дети Предтеч поспешили ко мне, с простым вопросом, а как мы вообще будем избавляться от их собственных созданий.

Если честно, я не стратег и тактик. Я был простым космодесантником Валерой Кирьяновым, а потом стал диверсантом ГРУ. То есть, пойти, украсть, взорвать убить и быстро смотаться, пока не прихватили, я могу, а вот командовать армиями, увольте. Но назвался груздём, тебя ждут в кузове.

Поэтому пришлось готовить план совместной атаки города-завода буквально на коленке, по ходу сражения.

— Генералиссимус! — не выдержал Тихонов. — Мы ему какого-то жалкого капитана дали, а он ишь как! Союзными армиями командовал.

— Есть такое, да, — пробормотал Копылов. — Но не перебивай Анатолий Степанович. Тем более что там какой-то стратегический или тактический талант не требовался.

Полковник был прав. От меня там не требовалось ничего, кроме решимости начать первым. Наши враги имели слабое понятие о тактике, и о стратегии. К тому же не умели побеждать — ведь от них это не требовалось. Численный перевес был поначалу на их стороне, да и город-завод они знали лучше, чем мы.

Мы бы вообще смогли обойтись с минимальными потерями. Но сначала ванахеймцы, призывая Одина, бросились вперёд, при этом мухоморами перед битвой их никто не кормил! Ярлы мне в этом поклялись. Естественно, героически полегли, а из-за того, что мы попытались вывести их из-под огня, упустили левый фланг, где едва не пропустили чувствительный удар, так как неприятель смял турок и не будь эти янычары столь неистовы и упорны в вере, могли бы и побежать, но с трудом выстояли, понеся большие потери, пока им на помощь не пришли московиты и ромеи, как ни парадоксально это звучит.

У франков с кельтами, которые атаковали с юга, дела обстояли лучше. Методично разнеся оборонительные сооружения, они пошли вперёд, но не рванули в атаку, а дождались пока подтянуться славяне и шуруппакцы, и только потом вошли в город, одними из первых.

А когда мы пробили бреши в обороне, да и на восточном фланге было восстановлен порядок, турки влились в ромейское войско и, приняв к себе испанцев с португальцами, пошли вперёд, методично разрушая все вражеские строения.

Мы заходили в город последними. Во-первых, из-за подвёдших нас викингов, да и пришедшие им на замену египтяне были не лучше. Во-вторых, мы шли с конкретной целью. Нам надо было попасть в тот центр, где мы уже побывали и уничтожить центральный компьютер. Поэтому скоро мы оторвались от основных войск, штурмующих город и, пользуясь преимуществом, шли к высокой башне, где в подвалах работал искусственный интеллект. Его прекрасно чувствовала Диана.

На входе в башню нам встретился небольшой отряд андроидов. К счастью, все они были брошены на оборону города и защищать ИИ осталось совсем немного роботов. Нам не составило труда всех их перебить и спокойно пройти к лестницам ведущим вниз. Лифтом решили не пользоваться. Впрочем, вряд ли он смог что-то нам противопоставить.

Центральный компьютер стоял перед нами большой и беззащитный. Нисколько не виноватый в том, что происходило, просто честно служивший своим создателям. И получше, чем Дети Предтеч самим Предтечам.

— Не жалко? — спросил я у Дианы.

Она лишь вздохнула, но отрицательно мотнула головой. А потом добавила.

— Он не пропадёт. Просто исчезнет из этой реальности и тем самым, освободив нас из ловушки этого мира.

— Тогда как положено, — я отдал честь, пусть и неживому, но врагу. — Отряд! Стройся полукругом, целься, пли!

Мы выстрели одновременно. Взрывы, а потом вспышка света и вот мы уже стоим на пляже Нового Вавилона, а вдалеке находятся наши звездолёты, в целости и сохранности. Светило яркое солнце. Это очень хорошая планета, с мягким климатом, хотя и немного засушливая. Здесь можно было бы устроить небольшой курорт для советских граждан, но не сейчас. Возможно, лет через десять.

Я подошёл к Рите Столяровой и обняв её, прошептал на ушко.

Если хочешь, мы будем жить на другой планете

Под солнцем твоих немыслимо близких глаз.

Наш мираж никогда не сумеет разрушить ветер,

Когда он в покоях Вселенной отыщет нас.

— Что же произошло? — спросил нас Бронницкий.

Я ничего не сказал, погрузившись в воспоминания о прекрасной планете и не менее прекрасной девушке. Вместо меня, ответила Диана.

— Реальность вернулась в исходное состояние. Дети Предтеч нарушили какие-то негласные правила, сделав галактику Стрельца чем-то вроде испытательного полигона. Подробнее не могу сказать.

— Не можешь, потому что сама не знаешь или потому что мы не поймём? — строго спросил Тихонов.

— Скорее второе, — вздохнула девушка. — Но добавлю, что пока не поймёте. Позднее, да.