ужасной боли. Страдания, пережитые Санни и Отражениями, затронули его гораздо сильнее.

Любой другой Пробужденный был бы быстро уничтожен, но Принц Ничего каким-то образом продолжал существовать. Несколько вихрей искр мгновенно появились вокруг его тела, возвещая о появлении защитных Воспоминаний. Кто бы мог подумать, насколько обширным и мощным был арсенал его души? Мордрет мог обладать Воспоминанием, способным полностью переломить ход событий.

Но очень немногие Воспоминания были способны проявляться мгновенно. Большинству требовалось несколько драгоценных секунд, чтобы появиться, и, как правило, самые мощные из них занимали больше времени. К тому времени, когда искры света превратились бы в осязаемые объекты, он мог быть либо уже мертв, либо слишком сильно поврежден, чтобы быть в состоянии действовать.

Извиваясь в агонии, Санни бросил горящий взгляд на старика и стиснул зубы так сильно, что клыки пронзили его губу, и капли крови покатились вниз.

«Умри! Умри, ублюдок! Просто поспеши и сдохни!»

Отчаянная надежда на то, что Мордрет не переживет уничтожение души, наполнила его сердце несмотря на то, что Санни на самом деле не думал, что избавиться от принца будет так просто. Он сильно сомневался, что Мордрет позволит убить себя таким образом...

Не говоря уже о том, что, насколько он знал, Принц Ничего был таким же бессмертным, как и проклятые Трансценденты Королевства Надежды. Его физическое и духовное тела были уничтожены в прошлом, но это не мешало Мордрету продолжать существовать. Великий Клан Валор, конечно, не испытывал недостатка в средствах для нанесения урона душе, но им не удалось избавиться от его отражения.

«Мне все равно! Просто умри!»

Санни в любом случае удовлетворился бы уничтожением смертной оболочки Мордрета. Его истинной задачей было дать Каю достаточно времени, чтобы убить Дракона Слоновой Кости, а заставить принца искать другое тело — это как раз то, что нужно.

К сожалению, у Мордрета была та же идея.

Если бы он потерял рассудок от боли, все могло бы сложиться иначе, но Принц Ничего отличался хладнокровием и расчетливостью. Несмотря на ужасные страдания от того, что его душа медленно разрывалась на части, он сохранил самообладание и способность мыслить.

Повернувшись, Мордрет с трудом поднял голову и посмотрел в сторону одного из Отражений. Теневой зверь стоял на коленях, его звериное лицо исказила гримаса агонии. Принц Ничего побледнел, а затем что-то прошептал.

Мгновение спустя фигура коленопреклоненного дьявола завибрировала и разлетелась, как кусок стекла. Что-то стремительное и неосязаемое пронеслось по воздуху и вошло в тело Мордрета.

Затем разбилось еще одно Отражение... и еще, и еще. В одно мгновение четверо из пяти — оба зверя и оба чудовища — исчезли, оставив одинокого Демона.

С их исчезновением исчезли и компоненты поля уничтожения душ. Осталась только собственная усиленная аура Санни, которая распространяла невидимый яд.

Он издал дрожащий вздох облегчения, а затем полностью отозвал Нарушенную Клятву.

Почти одновременно с этим на теле и в руке Мордрета появились серебряный браслет, ожерелье из странного черного жемчуга и костяной скипетр. Каждое из Воспоминаний, без сомнения, обеспечивало ему определенную защиту души... но сейчас они были бесполезны.

С разрушенной душой, едва держащейся на плаву, Санни остался лежать на земле. Он застонал, а затем бросил усталый взгляд на своего врага. Поток сущности души, который он посылал в Теневой Фонарь, иссяк, и солнечный свет наконец возобладал, разрушив купол теней, окружавший их.

Мордрет выглядел... как-то иначе.

Тело старика осталось прежним, но теперь от него исходило едва уловимое ощущение огромной, бушующей силы. Как будто перед Санни стоял не человек, а титан.

«Не может быть... не может быть... или может?»

Два монстра и два зверя... между ними четырьмя было шесть ядер душ. Неужели Мордрет не отозвал Отражения, а поглотил их, чтобы укрепить свою душу и пережить мощную атаку?

Как это вообще работает? Как Пробужденный мог поглотить ядра Вознесенных? Ослабнут ли они, или вся эта избыточная сила разорвет его душу на куски изнутри?

Санни не знал.

Он знал лишь, что совершенно избит и измотан, а перед ним стоят Вознесенный Демон и Пробужденный Титан в обличье старика, и в их глазах горит гнев.

Но это... не имело значения.

Потому что в этот момент нечеловеческий, полный боли крик прокатился по пространству пустоты и достиг их ушей.

Это был голос Дракона Слоновой Кости, Севиракса.

Его предсмертный вздох...

Глава 739: Опустевшие Небеса

Пока Санни и Мордрет боролись за выживание, их души разрушались...

Человеческая фигура появилась из темноты Низшего Неба и с невероятной скоростью вылетела на солнечный свет. Это был человек с кожей, похожей на полированную кору, и обожженным, обезображенным лицом.

Его доспехи были потрепаны и потускнели от засохшей крови, а колчан, прикрепленный к поясу, давно опустел. Когда-то этот человек был офицером Легиона Солнца, но теперь он вернулся, чтобы убить его командира.

Его глаза были полны решимости.

Прошли месяцы с того ужасного дня, когда Кая и его самых храбрых воинов приковали к белой скале на Острове Жертв и оставили там на съедение Дракону Слоновой Кости. Кто бы мог подумать, что он так скоро вернется в это проклятое место?

Оставив позади жар горящего города, Кай спрятался под островом, где его товарищи были превращены в пепел драконьим пламенем, подождал, пока Санни полностью завладеет вниманием принца Валора, а затем бросился вперед без оглядки.

Он не хотел больше никогда видеть белый утес и покрытые копотью цепи, свисающие с его поверхности.

Пролетев под последним мостом, соединявшим остальную часть города с Островом Слоновой Кости, он избежал того, чтобы его заметили слишком быстро, а затем поднялся на солнечный свет. Позади него у входа на мост внезапно возник купол теней, скрывший его друга из виду.

С тяжелым сердцем Кай парил над изумрудной травой Города Слоновой Кости и наконец увидел свою цель.

На земле лежал великолепный дракон, из его изуродованной шеи струилась кровь. Его белая чешуя окрасилась в пунцовый цвет, а одно из крыльев было сломано. Но великий зверь был еще жив. Он еще дышал.

Он был бессмертен, в конце концов...

Но ненадолго.

В руке Кай держал нож из призрачного стекла. Внутри ножа была запечатана судьба дракона, помещенная туда безжалостным богом.

Нарушит ли Кай волю богов, вернув его владельцу? Или завершит их замысел?

Он не знал, и ему было все равно.

Все, что его волновало, — это убить дракона.

Кай никогда не был ни очень сильным, ни очень храбрым, ни очень умным. Ему потребовалось много времени, чтобы вырасти над собой хоть немного.