Санни пару раз моргнул, затем ответил с мрачной улыбкой:

— Если ты не заметил, люди, которые пытаются убить меня, сами прощаются с жизнью.

Мордрет опасно усмехнулся.

— Я уверен, что справлюсь.

«Ну... черт. Я и сам немного в этом уверен.»

Он наклонил голову, затем с сомнением сказал:

— Потому что у меня все еще есть Божественная Память, которую ты хочешь заполучить?

Старик сделал шаг вперед, заставив Отражение сделать то же самое.

— Обычно это было бы хорошей причиной. Но сейчас... если честно, Санлес, я начинаю сомневаться, стоит ли это усилий...

Санни ненадолго задумался, затем поднял бровь.

— ...Пожалуйста?

Принц Ничего рассмеялся.

— Хорошая попытка.

Санни уставился на него, медленно циркулируя то немногое, что у него осталось, через свое тело. Его Тени были повреждены и восстанавливались в питающем черном пламени его души... его силы были истощены... его союзники были далеко и в еще худшем состоянии, чем он.

Все выглядело мрачно.

Он вздохнул, а затем нейтральным тоном сказал:

— Слушай... конечно, ты можешь убить меня. Но не заблуждайся, я не облегчу тебе задачу. Более того, я буду долго, очень долго сопротивляться.

Мордрет вежливо улыбнулся.

— ...Пока что мне нравится все, что я слышу.

Санни усмехнулся.

— А ты ничего не забыл?

Принц Ничего задержался на мгновение, затем нахмурился.

— И что же это может быть?

Забравшись обратно на свой стул, Санни откинулся на спинку и облегченно вздохнул. Затем он указал на Башню Слоновой Кости:

— Этот Кошмар подходит к концу. До нашего возвращения в реальный мир осталось не так много времени. Драгоценного времени, которое ты собираешься потратить, пытаясь избавиться от меня.

Мордрет посмотрел на него с мрачным выражением лица.

— Ничего страшного. Все равно мое расписание внезапно освободилось. Что еще остается делать?

Санни покачал головой.

— Возможно, ты потерял возможность убить Демона Желания. Но разве ты забыл о Демоне Судьбы? Под нами есть целая Эбеновая Башня, свободная для разграбления.

Хмурый взгляд старика углубился.

— Божественное пламя в это время гораздо интенсивнее и обильнее. Разлом в нём не может быть преодолен такими как мы. Не то чтобы на это было достаточно времени. Разве что...

Его выражение лица внезапно изменилось.

Санни кивнул.

— Действительно. Низшее Небо нельзя пересечь, но мы случайно оказались рядом с Островом Слоновой Кости и порталом, который стоит за Башней. Теперь... ты можешь тратить время, пытаясь убить меня... или можешь попытаться влить в него достаточно божественного пламени и получить в свои руки все игрушки, оставленные Незером. Только не будь идиотом, как я, и не дай времени настигнуть их после того, как печать будет сломана...

Мордрет несколько мгновений смотрел на него, а затем усмехнулся.

— Ты просто надеешься, что странная гниль внутри Эбеновой Башни поглотит меня, не так ли? В конце концов, за это время она еще не так оголодала.

Санни кашлянул.

— Э-эм... виноват. Но все же. Как ты собираешься убить Суверена, не рискуя время от времени? Поторопись и реши. Время идет.

Старик изучал его некоторое время, ничего не говоря.

Постепенно Санни становилось крайне неуютно под этим взглядом.

«Проклятый ублюдок... твое желание убить меня не может быть сильнее желания отомстить клану Валор! Надежда, делай свое дело! Давай!»

В конце концов, Мордрет усмехнулся, покачал головой и сказал:

— Два Суверена.

Санни поднял бровь.

— Что?

Старик повернулся и направился к краю острова, за ним последовало его Отражение.

— Два Суверена! Я планирую убить и Астериона. Хотя это, наверное, будет гораздо, гораздо труднее, чем справиться с моим отцом... все же я умею помнить обиды не хуже тебя, Санлес... так что молись, чтобы мы никогда больше не встретились.

Он остановился у самого края пустой бездны Низшего Неба, задержался на несколько мгновений, а затем мрачно произнес:

— Но кто услышит твои молитвы? Боги мертвы...

С этими словами Принц Ничего шагнул в темноту и исчез, забрав с собой свое Отражение.

Санни остался один на пустом острове, пытаясь поверить, что он действительно выжил.

Он посмотрел вниз, на свой изысканный деревянный стул, затем на камень в своей руке.

Затем он издал дрожащий вздох.

«Черт. Не могу поверить, что это сработало...»

Глава 741: Разрушитель Оков

Несколько мгновений Санни оставался неподвижным, глядя на прекрасные стены цвета слоновой кости великой пагоды, возвышавшейся над миром. Хотя весь город поглощало испепеляющее пламя, здесь, на его обрыве, все было спокойно и тихо.

Он не мог поверить в это.

Солвейн, Святая Войны, была мертва. Бессмертный принц, заключенный в гору из движущейся стали, был мертв. Благородный дракон, покорно охранявший башню, тоже был мертв.

Они победили. Кошмар... был побежден.

Более или менее.

От пропитанной кровью арены Красного Колизея, бесконечной тюрьмы кошмаров, нуминозного1 Храма Чаши, яростной битвы за небо над Городом Слоновой Кости, до противостояния с Принцем Ничего... каким-то образом он пережил всё это и одержал победу.

1 Нумино́зность — понятие, характеризующее важнейшую сторону религиозного опыта, связанного с интенсивным переживанием таинственного и устрашающего божественного присутствия.

Каковы были шансы на это?

«Всего пять месяцев... но казалось, что прошла целая жизнь.»

Конечно, оставалось несколько вопросов.

Большая часть армии погибших Лордов Цепей все еще была цела и направлялась к городу. Когорта нанесла ужасный удар по небольшой ее части, но сотни и сотни летающих кораблей все еще оставались, неся тысячи и тысячи солдат. Теперь, когда их командиры были мертвы, он не был уверен, что с ними произойдет и как они отреагируют.

Ноктиса нигде не было видно.

А Надежда всё еще была прикована, пусть и ненадолго.

Вздохнув, Санни встал и скорчил гримасу, когда чувство тошнотворной слабости захлестнуло его. Его душа была ужасно повреждена... он никогда прежде не злоупотреблял ею до такой степени, даже во время осады Багрового Шпиля. Его тело тоже было не в лучшем состоянии. Санни отдал все силы, чтобы зайти так далеко, и теперь он был на пределе.

Но он также был так близок к тому, чтобы стать Мастером.

Медленно подойдя к краю острова, он несколько мгновений вглядывался в темноту Низшего Неба, вызвал Темное Крыло, а затем скользнул вниз, к последней оставшейся цепи, удерживающей Остров Слоновой Кости на месте.

В его душе не осталось достаточно силы, чтобы превратиться в стремительную тень, и он слишком устал, чтобы бежать, поэтому Санни просто шел вперед, время от времени используя свой зачарованный плащ, чтобы преодолевать неровные звенья небесной цепи. Прошло немало времени, прежде чем он преодолел широкую пропасть пустоты и выбрался на поверхность знакомого спокойного острова.