Весну 1917 года Сталин и Ленин провели за работой в штаб-квартире большевиков – в бывшем особняке знаменитой балерины и любовницы Николая II Матильды Кшесинской. С балкона этого особняка в стиле модерн Ленин в апреле обращался к толпе. Ленин, сначала требовавший немедленной революции, пытался остудить горячие головы, но не смог предотвратить вдохновленное Сталиным Июльское восстание, которое поставило революцию на грань провала.

Над Лениным нависла серьезная угроза, и он поручил свою безопасность Сталину, знатоку подпольной жизни. Тот перевез Ленина к Аллилуевым, побрил его, снабдил париком, а затем помог ему перебраться в Финляндию.

Любовь и революция. Сталин знал Надю Аллилуеву с детства (вверху). Когда они вновь встретились летом 1917-го, она была уже шестнадцатилетней школьницей (внизу). Она восхищалась героическим революционером, а тот как мог развлекал ее – шутил, читал вслух и передразнивал общих знакомых.

Июльское восстание 1917-го.

Все лето Сталин укрывался в квартире Аллилуевых. Вверху: кровать Сталина; напротив – зеркало, перед которым он брил Ленина. Со своей кровати Сталин мог видеть спальню Нади – их комнаты сообщались. Тем летом они стали любовниками.

Пока солдаты штурмовали Зимний дворец, изможденный, нетерпеливый Ленин вместе с Троцким и Сталиным формировал новое правительство в Смольном – бывшем институте благородных девиц, который опекала царица Александра. Закончив, Ленин и Троцкий уснули на газетах, расстеленных на полу. Сталин заснул в кресле. Луначарский, только что назначенный народным комиссаром просвещения, поцеловал его в лоб. Сталин проснулся и долго смеялся.

Ленин назвал свое правительство Советом народных комиссаров. Ленин (в центре) – председатель Совнаркома. В верхнем левом углу – Сталин, в третьем ряду справа – Троцкий. Среди прочих – Луначарский (во втором ряду справа), Дыбенко (в нижнем ряду справа), Антонов-Овсеенко, который командовал штурмом Зимнего дворца (нижний ряд, в центре). Двое последних были расстреляны во время Большого террора по приказу Сталина.

Сталин, как и Троцкий, тут же стал незаменимым помощником Ленина. На фотографии с первого заседания нового правительства смазанная фигура Сталина – справа от Ленина.

Инструкция Ленина охранникам его кабинета. Под третьей строкой Ленин вписал от руки, что Сталин и Троцкий могут входить к нему без приглашения.

Наконец у власти. После восемнадцати лет подпольной работы 38-летний Иосиф Джугашвили-Сталин – народный комиссар по делам национальностей.

Большевичка Александра Коллонтай – сексуально раскрепощенная феминистка – и ее молодой любовник, матрос Павел Дыбенко. На первом заседании правительства Сталин в разговоре с Троцким зубоскалил об амурных телефонных беседах Дыбенко с Коллонтай. Троцкий ответил холодно. Больше они никогда не говорили на подобные темы.

Сталин в 1918-м. Когда правительство Ленина боролось за выживание в годы жестокой Гражданской войны и зверского террора, настал звездный час Сталина. Его параноидальная жажда крови определила стиль власти в советской империи.