— Да нет, как без них? Подождать надо.

— Окей, — тщательно замаскировав огорчение, согласилась Злата. Ему что — не хочется попробовать ее стряпню? Ну да ладно, пусть тогда при Жене пробует и хвалит. А то Клим только и говорит о том, как вкусно та готовит. Не может же Женя готовить лучше ее мамы… — Чем займемся? Яш, а давай я тебе сейчас свой подарок вручу. Можно?

— Безо всех?

Злата про себя недовольно поморщилась. Сдались ему эти все! Что же он у нее такой неромантичный?!

— Безо всех.

— Ну… Ну ладно.

Отлично. Злата кинулась к своему рюкзаку и достала из него аккуратно завернутую в крафтовую бумагу коробочку. Торжественно вручила. Яков повертел подарок в руках, словно хотел увидеть его насквозь, потом очень аккуратно снял обертку, оглядел коробочку и недоуменно на нее посмотрел.

— Что это? — осторожно спросил он.

— Наушники! — радостно пояснила Злата. — Вставляешь в уши, слушаешь все подряд и никому не мешаешь. В общем, ты не должен об этом знать, но я знаю от мамы, что тетя Настя на этот Новый год подарит вам с Климом по нормальному телефону. Так что это только часть подарка. Я оформила тебе подписку на музыку и книги. Завела тебе почтовый ящик. Как только новый телефон окажется у тебя, я помогу тебе все настроить.

— Ого… Спасибо!

Злата довольно улыбнулась. Кажется, угодила. Отлично. И замерла, ожидая от Яши дальнейших действий.

— Спасибо, — снова повторил Яша, положил все на свободный край стола и поцеловал ее.

Вообще-то Злата ожидала получить от него ответный подарок, но получить такой вариант "спасибо" бонусом тоже было неплохо. Но тут Яша как-то по-особому нежно провел ладонями по ее бокам, и внезапно Злату окатило волной возбуждения. Она вдохнула воздух поглубже.

— Женя с Климом когда придут? — спросила она.

— К девяти обещались…

— Тогда у нас целый час… Яш… Давай попробуем.

Она забыла про подарок. Главным сейчас стало ни в коем случае не потерять это ощущение. Главным — и самым сложным. Так происходило раз за разом. Вот она хочет-хочет-хочет, а вот раз — и словно кто-то дернул рубильник. А ведь она и правда хотела. И даже фантазировала на этот счет много и со вкусом. В фантазиях все всегда было хорошо, но на деле выходило жутко страшно. А вдруг все снова будет как под заклятьем? Голая физиология и никаких чувств. А вдруг еще хуже? Как в ее единственный раз без заклятья. Она до сих пор помнила те ощущения. И самое горькое заключалось в том, что тогда она сдержалась и не причинила Олегу никакого вреда. Она ведь верила ему. Была так влюблена в него. Клялась ему в любви до гроба и пыталась придумать, как продлить ему жизнь на пару сотен лет… Вспоминать о последнем было противно, стыдно и, как ни странно, печально. После Олега Злата дала себе слово никогда больше не давать подобных клятв. О чувствах можно говорить только здесь и сейчас, не стоит распространять их на будущее…

Наверное, именно этот страх и мешал ей, и раз за разом, стоило им с Яшей попробовать зайти куда-то дальше поцелуев, ее словно ледяной водой окатывало. Злата уже снова начала думать, что все-таки просто переступить через себя — не самый плохой вариант. Останавливало одно: один раз она уже попыталась, и Яше за это прилетело. Так что оставалось только пытаться снова и снова и пытать этим Яшу. Она чувствовала себя виноватой перед ним за то, что никак не могла поймать волну и решиться.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

Разве Новый год — не отличный повод, чтобы заняться сексом? Будет прекрасное романтичное воспоминание. Нужно просто собраться!

— Злат…

— Я абсолютно уверена, что хочу попробовать.

— Хорошо. Я дверь закрою.

И он отошел от нее, чтобы закрыть дверь. Злата ощутила, как нахлынувшее на нее минуту назад возбуждение пошло на убыль.

Нет! Нет! Нет!

Вернись!

Но Яша ведь прав, дверь и правда лучше закрыть… С трудом удалось зацепиться за ускользающие ощущения, и когда Яша снова оказался рядом с ней, она первая подалась к нему, в надежде все вернуть.

— Злат, — приглушенно пискнул он, когда она нечаянно прикусила ему губу. — Тише…

— Хорошо…

Наверное, надо было позволить ему вести. Но у Яши была ужасная привычка делать все обстоятельно, а потому медленно, а у нее и у ее возбуждения не было столько времени. Нужно было торопиться…

— Ну подожди, — снова попросил Яша. — Куда ты спешишь?

— У нас всего час…

— Так может, лучше не сейчас?

— Яш...

— Я не могу так, — признался Яша, отстраняясь сам и удерживая ее руками за плечи. — Ну, вот так, потому что надо и надо быстро. Прости, Злат.

Злата уставилась в пол. Последние крупицы желания растаяли будто дым.

Замечательно. Просто отлично. Спасибо, Яша. Не может он… Будто она может. Но ведь мог бы и потерпеть, она ж вот собиралась…

Боги, что она несет?

— Извини, — попросила она и прижалась к нему, в надежде спрятаться от осознания того, что она творит.

— Ничего, — вздохнул Яша и успокаивающе погладил ее по спине. — Пойдем просто полежим.

— Яш, я не специально… Оно само… Я стараюсь…

— Я знаю. Но только я думаю, что, чтобы все нормально получилось, не нужно как-то специально стараться…

Думает он… Пусть тогда скажет, как ей снова по-настоящему захотеть.

Они все-таки легли на его постель, и Злата устроилась сверху у него на груди. Прикрыла глаза. Просто лежать с Яшей было хорошо и приятно и действовало успокаивающе. И когда буря внутри улеглась, она приподняла голову и поцеловала его в шрамы на подбородке. Иногда ей хотелось предложить Яше нанести морок и посмотреть, как бы выглядело его лицо без них, но она помнила, что один раз он уже отказался. Поэтому она подтянулась чуть выше и коснулась губами уголка его губ. Лизнула то место, которое укусила. Потом накрыла его губы целиком. Поцелуй вышел неторопливым и нежным. Яша обнял ее, коснулся языком ее губ, явно спрашивая разрешение идти дальше. И Злата почти тут же ощутила, что снова возбуждается. Она сосредоточилась на происходящем внутри себя. Исчезнет, или нет? Но желание только нарастало.

Яша по сути ничего не делал. А она была