— Какую? — придирчиво спросил Пузырь.

— Любую. Какая придумается, лишь бы в рифму…

— Ну, ты сочинишь, ты специалист, — хмыкнул Пузырь. Генка не обиделся на хмыканье.

— Сочиню. И луна нынче как раз круглая…

— И перо у тебя есть, — напомнил Лапоть. И погладил в вырезе майки нарисованного белым репейного беркута.

— Есть… Только лунное отражение поймать очень трудно. Чтобы ловить руками, оно должно быть рядышком, перед тобой. А для этого надо, чтобы луна светила совсем с верхней точки неба, то есть из зенита. А она там почти никогда не бывает. Поэтому отражение видно только со стороны. Не дотянешься…

— Можно зацепить удочкой, — предложил Пузырь. Не поймешь, по правде или с подначкой.

Генка мотнул головой.

— На крючок оно не цепляется. Валентин Валентиныч и Яков Лазаревич… ну, когда были такие, как мы… они привязывали к длинной палке поварешку старались зачерпнуть луну издалека…

— И зачерпнули? — нетерпеливо спросил Лапоть.

— Зачерпнули, хотя и с трудом. И все сделали как надо. Я даже их заклиналку знаю, они ее до сих пор помнят. Только нам она не пригодится, для каждого раза нужна новая…

— А какая у них заклиналка была? — спросил Лапоть.

— Вот такая:

— Ну… и оно сделало? — спросил Ига и почему-то смутился.

— Не знаю. То есть они не знают. Они ведь не для себя загадывали, там было несколько человек. И вот, они для одного мальчика… А он очень скоро уехал, потому что это было во время войны с фашистами, и он был не здешний, а… как это? Э-ва-ку-ирный…

— Эвакуированный, — сказал Соломинка, который все знал.

— Да! То есть вроде беженца. В те дни его город как раз освободили, и он уехал с мамой…

— Наверно, загадывали, чтобы отец вернулся с войны, — насупленно сказал Ига.

Все промолчали, потому что были согласны.

Потом Пузырь все-таки счел нужным посомневаться:

— А может, ты, Генчик, все это сочинил своим фантастическим воображением? Знаем мы вас, поэтов. Придумаете, а потом сами верите….

— Нисколько не сочинил! Ёжик может подтвердить, он там был со мной… Иди сюда, только больше не колись… Помнишь историю про лунное желание?

Ёжик проворно приковылял и сказал, что помнит. И картавым голоском повторил заклиналку про ночные дали.

— Тогда надо попробовать, — решил Соломинка. — Между прочим, у нас дома есть подходящая поварешка. Почти волшебная. Наша бабушка рассказывала, что эту поварешку ее бабушке в детстве подарила одна колдунья, которая была родом из Польши, а потом приехала сюда. Ее звали Ядвига Кшиштовна. То есть Кристовна, но у поляков «эр» часто говорится, как «ша»…

«Великая Конструкция!.. Тьфу, Конструкции больше нет. Но все равно…»

— Эта Ядвига была прабабкой Домби-Дорритова!

Все приоткрыли рты.

— Ты откуда знаешь? — недоверчиво выговорил Соломинка.

Пришлось соврать:

— Чарли обмолвился, когда расспрашивал меня, что я чувствовал в ящике. Сказал: «Клянусь прабабушкой Ядвигой Кшиштовной, старой колдуньей, это удивительно…»

Вранье проглотили. А рассказывать о вчерашнем Ига по-прежнему не хотел. Пока…

— Значит, поварешка и правда колдовская, — с удовольствием подвел итог Соломинка. — Недаром вся такая старинная, из черного дерева, с узорами… Хорошо, что я не утащил ее в музей. Спросил у бабушки, можно ли, а она меня черенком по макушке… А я хотел на ту штуку выменять у директора старый лодочный мотор, который валялся на дворе.

— Мотор нам и так отдали, — вставил Лапоть.

— Да! Но я же не знал, что отдадут… А теперь поварешка пригодится. Уж из такой-то, колдовской, луна не ускользнет.

— Не ускользнет, — кивнул Генка. — Только обязательно надо, чтобы вода была гладкая. И чтобы ловить луну в чем-то круглом: в тазу, в бочке. Чем шире это круглое, тем лучше…

— Остается сожалеть, что нет воды бассейне у музея, — заметил Лапоть.

А Ига сразу вспомнил:

— Можно ловить внутри шины, которой я чуть не брякнул тетушку О-пиратора! Она до сих пор лежит в речке!

— Тетушка? — сказал Пузырь. Но юмор не поддержали. И решили, что место в самом деле подходящее. Внутри большущего резинового кольца вода совершенно спокойная, и речка для бумажного кораблика тут же. И никто не помешает в сумерках среди оврага…

Но у Иги появилось новое сомнение:

— А что, человек, для которого загадывают желание, обязательно должен быть там? Я боюсь, что, если Степка придет, а желание не исполнится, ей еще хуже сделается…

Генка сказал, что не обязательно. Он слышал от хозяина «Двух рыцарей» и директора музея, что мальчика, для которого колдовали они, рядом тоже не было.

— Но обязательно надо, чтобы собралось шесть человек. Такое правило, — добавил он. — Потому что… этот… радиус… он укладывается по кругу шесть раз. Тех ребят тоже было шестеро.

— Не по кругу, а по окружности, — казал Лапоть. — Впрочем, это несущественно…

— Если Степка не придет, где брать шестого? — спросил Соломинка. — Постороннего не хотелось бы… — («А я, значит, уже не посторонний!» — обрадованно подумал Ига.) — Ненадежный человек может проговориться, пускай даже не нарочно, это дойдет до девочки, она расстроится.

— Можно взять Ёжика! — подпрыгнул Генка. — Он совсем как человек! И думает, и говорит! Даже поумнее некоторых! Только с колючками, но это же неважно!

Пузырь оттопырил губу:

— Все-таки он еж. Вдруг не получится оттого, что не человек!

— Я постараюсь! — заверил Ёжик.

— Как ты постараешься-то? Из ежиной шкуры, что ли, вылезешь? — пробурчал неделикатный Пузырь.

— Не знаю. Но я постар-раюсь!

И все (даже Пузырь) поняли, что, если отказаться, это значит очень-очень обидеть Ёжика. Вдруг еще заболеет снова от огорчения. Да и Генка расстроится, потеряет, чего доброго, свой поэтический талант, никакие перья не помогут. Все посмотрели на Игу, словно от него зависело последнее слова.

— Ладно, — сказал Ига.

3

Казалось бы, всё решили, как надо. Но снова вмешался Пузырь. На этот раз весьма серьезно:

— Слушайте, лопухастые, что-то мы не о том думаем. Не про то желание. Мать у Степки никуда не денется, приедет все равно, днем раньше, днем позже. А нам бы загадать желание, чтобы те психи отступились от города. Уж если колдовать, то по-крупному…