Красный бронзовый дракон Лето? – Брэндель слегка удивился такому заработанному Лето прозвищу, несмотря на то, что косвенно имел к нему отношение.

Брат, что ты действительно знаешь об Удивительном? – Батум знал, что на самом деле эти слухи среди повстанцев посеял Брэндель, и не понимал почему юноша рядом с ним не захотел славы, но он все же захотел прервать болтовню Феникса.

Конечно, я все знаю. Разве это не супер-удивительно, что всего один человек вывел несколько сотен из окружения десятков тысяч немертвых?! – кивнул Феникс со смыслом, – Красный Бронзовый Дракон Лето, я также слышал, что он – ветеран Ноябрьской войны, как и капитан Марден. Конечно, он удивительный! Ах, ты кто, мистер?

Батум чуть не задохнулся, но только он собрался ответить, как глаза маленького Феникса озарились, и он громко вскрикнул:

Ты Батум-Красная Борода!

Да ты меня знаешь, мелкий? – смутился Батум.

Конечно знаю. Думаю, очень мало кто в Бругласе не знает твоего имени. О Батуме-Красной Бороде, заставляющем немертвых трепетать, по всему городу ходят слухи. Не веришь мне – спроси рыцарей в штабе, даже они о тебе знают!

«Заставляет немертвых трепетать», совсем неплохая характеристика.

Все любят похвалу, и Батум не был исключением. Но расхохотавшись было от гордости, он вдруг вспомнил о сотворившем это чудо юноше.

Быстро скрыв смешок, он фыркнул:

Хммм, кучка кретинов.

Его ответ сбил маленького Феникса с толку, но будучи лишь подростком, он подумал, что у опытных взрослых людей странный характер, так что не стал возражать против реакции Батума. Переведя взгляд на Брэнделя, он спросил:

Брат Брэндель, ты, должно быть, важный человек среди наемников, раз ты такой удивительный, да?

Брэндель рассмеялся с кивком взъерошил волосы мальца.

Ну вот, я же знал! А остальная мелюзга на улице не верила моим рассказам о тебе!

Фрейя слушала разговор с растущим вниманием. Посмотрев на Брэнделя, она про себя наградила его титулом великого лжеца, но вспомнив и его сокрушающую атаку на многочисленные силы немертвых, она почувствовала участившееся сердцебиение и отвернулась.

Ромайнэ только криво улыбнулась, так что никто не понял, о чем она думает.

Пока они переговаривались, весть о «героях крепости Риедон» уже разнеслась по бругласскому штабу. Горожане любят быть в курсе событий, так что улица быстро заполнилась людьми. Парами-тройками вышли посмотреть на человека, которому удалось пробиться из окружения Мадара, даже несколько молодых людей из Сереброкрылой конницы.

Сереброкрылая кавалерия входила в состав регулярной Белогривой армии, некоторые из них воевали против бессмертных войск Мадара, и потому знали, насколько это трудно. Большинство из них не желали поверить в нелепые слухи, но и от повстанцев, и от солдат из крепости Риедон приходили вести, подтверждавшие их, так что командир Сереброкрылой кавалерия, лорд Зелнал, решил, что эти слухи могут оказаться и правдой.

В окрестностях близи Бругласа еще оставались тысячи беженцев, но никто, похоже, раньше не встречал «Красного Бронзового Дракона» Лето.

Стоящие ниже и выше по рангу офицеры видели вещи по-разному. Низы принялись выискивать взглядом легендарную фигуру, в то время как верхушка хотела понять, что происходит.

Феникс, это они – наемники из крепости Риедон?

Несколько мальчиков-ровесников Феникса сбились вокруг него в кучку.

Конечно, это моя сестра-Босс, брат Брэндель, и это …... – тут маленький Феникс указал на Батума и сделал паузу.

Не может же это быть Батум-Красная борода?!

Мальчики сразу же изменились в лицах. Ярко-рыжая борода Батума была слишком легко узнаваема.

Хехе, ну ты хотя бы не глуп – можно было почти увидеть яростно виляющий хвост маленького Феникса. Он знал, что Брэндель производил впечатление, но даже не думал, что он связан с такими легендарными людьми. И вот, хоть он и преувеличил некоторые детали, несмотря на то, что никто ему не верил, наконец наступил час расплаты: все смотрели на него в полном шоке.

Но пока мальчики пребывали в восхищении, Брэндель почувствовал на себе недобрые взгляды некоторых из солдат Сереброкрылой конницы. Он не удивился, ведь он сам просил беженцев распространять различные слухи, чтобы избежать внимания. Он был еще слишком слаб и не был готов к попаданию в эпицентр того и гляди собиравшейся бури.

Батум был его первым выбором в качестве щита, но нужен был и кто-то, хорошо знающий Ауине, так что здесь Лито подходил лучше всех. И вот, оказалось, что армия все же недовольна и ревнует.

И в игре бывали серьезные затруднения с ревностью и гордыней, что уж говорить о реальности …

Он вздохнул про себя.

Том 2 Глава 34

Том 2 Глава 34 – Повторная встреча с Марденом

Пристальные взгляды солдат заставили Брэнделя немного насторожиться, но он не думал, что руководство армии Белогривых настолько некомпетентно, что не сможет увидеть картину целиком.

Его план не изменился.

Он не заинтересован во вхождении в угасающую верхушку власти в правительстве Ауина, но спасение беженцев утаить бы не получилось. Раз так, он спланировал наперед отдать славу опытным наемникам, жаждавшим славы и богатства.

Заставить людей поверить, что группа хорошо подготовленных наемников успешно вывела повстанцев с беженцами, было гораздо легче, чем если бы это все проделал один человек.

Потеря крепости Риедон была бомбой, готовой взорваться в любой момент. Неважно, насколько выдающиеся успехи демонстрирует кавалерия армии Белогривых в боях против Мадара, они вряд ли смогут избежать обвинений за потерю крепости. Выступи он в этом конкретном случае в одиночку – наверняка потешил бы гордость, но и знать не упустила бы возможности использовать его в качестве политического примера.

Поэтому его план состоял в том, чтобы в «легенде» было упомянуто как можно больше персонажей, а он таким образом скрылся бы за теми, кто выступил ярче всех.

Он был уверен: дворяне будут действовать по его плану, как и во всех их самостоятельных дальнейших действиях: найти козла отпущения и повесить на него вину за потерю крепости Риедон, будучи точно уверенным, что они преувеличат ряд событий в попытке восстановить достоинство.

Он не хотел иметь ничего общего ни с ними, ни со сказками, которые они собирались рассказывать, но возможности сбежать прямо сейчас у него не было.

Единственное преимущество, которое он из всего этого извлекал – растущая слава его группы наемников, «Янтарного Меча».

Интерес толпы быстро улегся, и горожане снаружи штаба Сереброкрылой скоро разошлись, а маленький Феникс и остальные мальчишки остались снаружи.

Брэндель сразу же смог встретиться со старым Марденом. Похоже, с момента их предыдущей встречи на лице пожилого капитана гвардии добавилось