И опять ее слова возымели эффект, я задумался. Очень заманчивой была возможность самому разобраться с ищейкой, но и необходимость разлуки давила тяжелым грузом. Однако выбора не было: мне надо остаться в Форксе, а ей надо из него исчезнуть.

- Где мы встретимся?

- В Финиксе, где же еще?

- Нет, Джеймс сразу все поймет! – слишком предсказуемо.

- Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.

Обыграть Джеймса его же картой. Красивый ход! Он не знает, что у меня припрятан козырь покрупнее, чем его чутье ищейки.

- Ну, ты даешь! – братец потерял дар речи.

- А что, если ему удастся во всем разобраться?

Опасно дразнить Джеймса, загнанный в угол зверь яростнее сопротивляется.

- В Финиксе семь миллионов жителей, - у Беллы нашлось, что ответить и на это.

- Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, - парировал я.

- Я не поеду к маме! - Опять новый номер, час от часу не легче!

- Что? – выкрикнул я.

- Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!

- Эдвард, мы с Джаспером будем рядом, - напомнила Элис.

- А чем вы займетесь в Финиксе? – поддел ее я. Она не понимает, что это может затянуться на несколько дней или недель?

- Запремся в гостиничном номере, и будем смотреть телевизор.

- Слушай, а мне это нравится! – Эмметт прямо раздувался от желания устроить хорошую потасовку, как только представится возможность. Он уже видел, как виртуозно наносит удары.

- Замолчи, Эмметт! - Оборвал я его мечты, не время для ребячеств, все слишком сложно.

- Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то драки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… - Брат не сдавался, слишком близко было для него желаемое. А больше всего Эмметт всегда желал хорошей драки.

Мы подъехали к черте города, за окном стали мелькать огни, и я сбавил скорость.

Белла молчала, и страх снова овладел ею. Хотя она старалась размышлять хладнокровно и с перспективой, мысль, что на нее охотятся пугала ее. Ее запах стал тягучим, и растекался по кабине как горячая карамель.

А меня пугала предстоящая разлука. И как я мог на такое согласиться? Несколько дней будут тянуться невыносимо долго. Чем быстрее убьем ищейку, тем скорее Белла вернется ко мне. Но необходимость прощаться, разрывала надвое.

Одна моя половина – любящая и человечная, хотела остаться с Беллой и оберегать ее от всех и сразу, а другая – кровожадная и дикая, безумно хотела разорвать ищейку на куски только за то, что он замыслил эту охоту.

А вдруг что-то сорвется? Вдруг ищейка найдет ее раньше, чем мы его схватим. Наша уловка может не сработать и меня не будет рядом, чтобы ее защитить. Я вдохнул, стараясь успокоиться, ее запах растекся по моим рецепторам и подавил панику. Она может пораниться и Джаспер не устоит перед свежей кровью. Тогда ей придется спасаться от защитников, что за секунду превратятся в палачей.

- Белла, - позвал ее я, - Умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?

Понимаешь, что это будет конец для нас обоих. А я еще хочу насладиться жизнью здесь с тобой!

- Да, - прошептала она. Так, теперь Элис:

- Думаешь, Джаспер справится? Ему же трудно находиться рядом с людьми. Эта поездка станет для него испытанием.

- Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!

Действительно безупречен. Но я то слышал, каких сил стоит эта его безупречность.

- А ты сама?

Я знал, что сестра отлично справляется, и даже сейчас в замкнутом пространстве, наполненном аппетитным запахом, она ни разу не подумала о Белле, как о возможной еде. Также как и Эмметт! Но я хотел услышать еще раз об уверенности Элис в своих силах. Я ведь доверял ей самое ценное, что было за все сто лет моей жизни!

Она рыкнула и мысленно добавила:

- Эдвард, ты же знаешь, покусаю любого, кто приблизится к ней и сделаю все возможное, чтобы она вернулась к тебе... – а потом добавила, - И невозможное тоже.

Сестра мгновенно представила образ Беллы, искрящийся от солнечных лучей. Я улыбнулся, она невероятно упряма.

- Только никакой самодеятельности! - предупредил ее я.

Надеюсь, она понимает неприемлемость этого варианта будущего, и то, что он никогда не свершится, как бы четко не рисовал его дар Элис!

Мы подъехали к дому Беллы. Я уловил мысли Чарли, он уже засыпал, смотря телевизор. Его сознание медленно отключалось. Звука мотора он не слышал.

Итак, пора начинать. Я заглушил двигатель и открыл свое сознание на максимум. Там, на поляне, я хорошо запомнил «голоса» чужаков, мне не составит труда засечь их в пределах нескольких миль, но пара миль для вампирского бега – дело нескольких минут. Надо спешить!

Все было тихо. Брат с сестрой тоже вслушивались в звуки вечера.

- Чисто, - отчеканил Эмметт.

Элис смотрела отголоски видений о Джеймсе, он был в лесу, и картинка постоянно менялась. Слишком неопределенно, на это нельзя полагаться.

- Его здесь нет, - констатировал я. Эмметт отстегнул ремни Беллы. Ему не хотелось расставаться с ней, она ему нравилась. Не только потому, что разнообразила его жизнь. Беллу не возможно было не полюбить, и поэтому он хотел убить ищейку, задумавшего охоту.

- Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, - с оптимизмом подбодрил он ее.

Через мысли брата я увидел, что по щекам Беллы покатились слезы. Ей страшно до слез по моей вине!

- Наслаждайся, - буркнула совесть.

- Не время для терзаний, - напомнил я сам себе, - Пора действовать.

- Элис, Эмметт, по местам! – бросил я и они, растаяв в ночи, заняли позиции. Теперь через их мысли я мог осматривать окрестности.

Быстро выйдя из машины, я спустил Беллу на землю и как мог, концентрировал слух, но стояла полная тишина.

- Пятнадцать минут! - напомнил я ей.

- Хорошо! – всхлипнула она, продолжая плакать. Слезы текли слишком быстро, и она не успевала стирать их ладонью.

И самое противное я не знал, как ее утешить. Все что я бы сказал, не имело силы. Как я мог произнести «не плачь, все будет хорошо и тебя не съедят», если сам в это не верил. Тем более, она ведь знает правду! Если бы я мог плакать, то тоже бы не сдержал слез от бессилия.