Численность населения Бахрейна, не превышавшая 70 тыс. чел. в 1870 г., увеличилась до 1,5 млн. чел. в 2018 году. При этом доля коренных бахрейнцев, напротив, сократилась: с 82,5 % в 1965 г. до 63 % в 2017 г. (60 % населения составляют горожане).

Число иностранцев, проживающих на Бахрейне, выросло с 37 тыс. (18 %) в 1971 г. до 112 тыс. (32 %) в 1981 году. В 1991 г. их уже насчитывалось 200 тыс. чел. В настоящее время доля иностранцев среди населения — 37 % (14,2 % — индусы и пакистанцы; 13,6 % — иранцы; 4,8 % — филиппинцы; 2,6 % — англичане; 1,8 % — другие национальности). В 2011 г., к примеру, ими было переведено за границу 2 млрд, долл. США, что составило 11 % ВВП страны.

Первую перепись населения на Бахрейне провели только в 1941 г. (90 тыс. чел., в том числе 74 тыс. бахрейнцев); затем в 1950, 1959, 1965, 1971 (216 303 чел., включая 178 393 бахрейнца) годах и т. д.

Государственная религия — ислам. Порядка 85 % населения королевства — мусульмане (60 % — шииты, 21 % — сунниты; правящее семейство Аль Халифа придерживается суннитского толка); 9,8 % — христиане; 6,9 % — индуисты; 2,3 % — представители других религий (иудаизма и пр.) (1).

Государственная атрибутика — гимн, флаг и герб (приняты в 1971, 2002 и 1933 гг. соответственно). Белая вертикальная полоса вдоль древка на полотнище красного цвета символизирует мир и согласие между всеми проживающими на Бахрейне этническими группами и мирный характер государства; пять зубцов — пять столпов ислама.

До 1820 г. флаг Бахрейна, равно как и флаги других шейхств Прибрежной Аравии, были красного цвета. Белая полоса на них появилась в 1820 г., после заключения Британской империей с шейхствами договоров о мире. Полотнище знамени красно-белого цвета, поднятого над судном в море, стало знаком-символом принадлежности такого судна к шейхству-участнику этого договора, и силовым акциям со стороны англичан не подвергалось.

Автор герба Бахрейна — Чарльз Белгрейв, британский политический агент на Бахрейне, а потом и советник тамошнего правителя, проработавший на Бахрейне с 1926 по 1957 гг. Герб с геральдическим щитом на нем тоже вначале был с пятью зубцами; в 2002 г. их количество сократили до трех.

В доисламские времена Бахрейн (Дильмун и Авал в прошлом) населяли племена бану бакр, бану тамим и бану ‘абд ал-кайс. Этих коренных арабов Бахрейна аравийцы и поныне кличут бахарнами (слово «бахарна» — множественное число от слова «бахрани», то есть «бахрейнец»). Многие именитые исследователи-портретисты Аравии отмечали, что среди бахарнов были и те, кто происходил от арабов, плененных в Палестине и Египте, Небучаднеззаром (Навуходоносором II, правил 605–562 до н. э.) и приведенных им в Месопотамию, откуда они бежали на Бахрейн. Немалую часть их составляли также потомки тех первых евреев, которые поселились на Бахрейне в незапамятные времена (2).

Впоследствии на богатый торговый Бахрейн в поисках новых мест оседлости мигрировали крупные колена нескольких именитых племен Аравии: ал-рабиа’, ал-хувайла, ал-‘атабан, ал-мусаллам, бану халид и бану ‘утуб.

В начале XVII в. на Бахрейне стали активно селиться персы. Поскольку Бахрейн поддерживал тесные торговые связи с Индией, то здесь проживала крупная колония торговцев-индусов.

Небольшая еврейская коммуна, издревле жительствовавшая на Бахрейне, резко увеличилась в 1920-х годах, когда евреи стали покидать Иран и Ирак (3).

Три крупнейших этнических группы на Бахрейне — это арабы, персы и индусы.

Первый пароход вошел в воды Персидского залива и тогда же посетил Бахрейн в 1836 г. Электричество появилось на Бахрейне в 1929 г.; давали его бензиновые движки-генераторы. Дата рождения телефонной службы на Бахрейне — 1932 г. Первый пассажирский самолет приземлился на Бахрейне в 1932 г., по пути в Индию. Центральное водоснабжение в домах бахрейнцев появилось в 1957 г.

Экономика. ВВП страны в 2016 г. составил 32 млрд. долл. США (2015 г. — 31,8 млрд.; 2014 г. — 33,4 млрд.). На сектор услуг в ВВП приходится 60,8 %, промышленности- 38,7 %, сельского хозяйства 0,5 %. Нефтегазовая отрасль экономики дает 88 % поступлений в бюджет и 67 % валютных поступлений от внешнеторговых операций.

Государственный долг год от года увеличивается. В 2000 г. он оценивался в 2,8 млрд. долл. США (2010 г. — 7,7; 2011 г. — 9,5; 2013 г. — 13,3 или 49 % ВВП), а к 2020 г. может превысить 60 % ВВП (25 млрд. долл. США) (4).

Совокупные резервы банковского сектора, составлявшие по состоянию на сентябрь 2011 г. 211 млрд. долл. США, сократились в 2016 г. до 167,7 млрд., а золотовалютные резервы уменьшились с 6 млрд. долл. США до 3,766 млрд. долл, соответственно.

Бахрейнский суверенный фонд (Мумталакат) имеет вложения в компании на Бахрейне и за рубежом на сумму 7,2 млрд. долл. США.

Среди 17 стран Ближнего Востока Бахрейн занимает первое место по показателю экономической свободы.

Разведанные запасы нефти — 1,3 млрд, баррелей. В 2016 г. было добыто 17,760 млн. баррелей (около 2,4 млн. тонн). Кроме этого, поступала нефть с морского месторождения Абу-Сафа (дает по 330 000 баррелей/день; этот объем делится поровну между Саудовской Аравией и Бахрейном).

Разведанные запасы природного газа — 91 млрд. куб. м. В 2016 г. было добыто 21 млрд. куб. м.

Важный источник поступлений в бюджет — туризм. Ежегодно королевство посещает не менее 12 млн. туристов, что приносит в бюджет страны более 1,3 млрд. долл. США.

Доля безработных среди коренного населения Бахрейна составляет 3,8 % — 4 % (2002 г. — 16 %).

Для оказания финансовой помощи Бахрейну, а также Оману, испытывающим острую нехватку в финансовых средствах и сталкивающимся с проблемой занятости коренного населения, странами-членами ССАГПЗ был создан специальный фонд ССАГПЗ (Gulf bailout fund), предоставивший (2012 г.) каждой из них по 10 млрд, долл. США. Финансовую помощь на такую же сумму (10 млрд. долл. США) Бахрейну оказали в 2018 г. Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ и Арабский валютный фонд.

Основные торговые партнеры Бахрейна — арабские страны; их доля в суммарном объеме торговли составляет 48,6 %, а стран Европы — 17,3 % (2011 г.).

Оборона и безопасность. На Бахрейне размещен штаб 5-го оперативного флота ВМС США и пункт управления силами специальных операций. На боевом дежурстве в Персидском заливе на постоянной основе находятся от 6–8 кораблей ВМС США. В той или иной форме США подключены сегодня к военно-оборонным структурам всех шести стран-членов Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ). Притом как к национальным, так и к коллективным. Двусторонний договор об обороне и безопасности между США и Бахрейном заключен в 1992 г.

Сотрудничество США со странами-членами ССАГПЗ в области обороны и безопасности включает в себя проведение совместных учений, поставки оружия и боевой техники (в период 1981–2006 гг. на сумму свыше 72 млрд, долл.; 2007–2013 гг. — 75 млрд. долл. США), подготовку национальных военных кадров. США — главный поставщик вооружений Бахрейну. В соглашении о военно-техническом сотрудничестве США с Бахрейном прямо сказано, что США пользуются преимущественным, по сравнению с другими государствами, правом на поставки Бахрейну оружия и боевой техники.