— Не спорю. Были и есть те, кто докапывается до истины и предоставляет её публике, но суть не в этом, Свет, а в человеческой сущности. Что в давние времена, люди ненавидели и убивали тех, кто выглядит не так, как они, тех кто верует не в то, что они…вон, сколько религиозных войн было…и что сейчас. Эта борьба шла, это не прекращалось, а лишь менялись способы этой борьбы…это я про начало двадцать первого столетия… Свет, если ты банально откроешь книгу по истории человечества и будешь читать, проводя глубокий анализ, то сама это заметишь. Люди не меняются с тех самых времен, когда были ещё зверями, ибо цели животных, если провести аналогию, схожи с нашими целями, людскими. Очень мало, кто пытался нарушить этот ритм…то есть…стать чем-то больше, пойти дальше природных правил, — разрушить этот жизненный круг. Так мало того-что их мало, так им ещё и мешали, — он посмотрел на Свету, сделал новый вдох: — Я могу ошибаться, Свет, но это моё виденье. Про остальных людей, которые не предпринимали попытки мыслить намного шире возможностей человека, сказать мало чего могу… — он на секунду задумался, а потом продолжил: — Нет. Ещё раз скажу: люди не меняются…может быть не хотят, а может им мешают система и другие люди, чтобы держаться наверху…ведь что, если ни система задаёт мотив, а системой играют люди сверху, а эти люди сверху играют по тем же правилам, что были заложены давно…все факторы играют свою роль.

Света закрыла глаза.

— Ты не мучай сейчас себя этими вопросами. Я очень много чего прочитал, прежде чем сделать такие выводы. Самое главное — мне не верь на слово, сама построй свои мысли по поводу людей, да и жизни в целом, — Света почувствовала, как Сеня развернулся и лёг напротив неё. — Свет, говорю же, это очень сложный вопрос, и вот в такой обстановке говорить на этот повод — неразумно, — он положил ей на лобовую пластину ладонь в перчатке, — всё, перестань убиваться. Начали разговор о моём состоянии, а закончили размышлениями о человечестве. Смешно. Свет, всё нормально, — он мягко погладил её по щеке, закрытой новым слоем брони, — полежи ещё немного. Понимаю, сейчас у тебя такая каша в голове. Загрузил я тебя, — он продолжил поглаживание, на что Света наконец ответила мурлыканием. — Скоро нужно будет идти дальше. Забудь об этом разговоре. Выедем из этой местности и поговорим…если тебя интересует эта тема.

Света, ничего не ответив, поудобней устроила морду на ладошке и растянула своё тело на солнце.

Неожиданно для обоих где-то вдалеке, на востоке зазвучали выстрелы, как одиночные, так и автоматические. Оба повернули головы в сторону дальней перестрелки и насторожились. «Надо ускорится, события развиваются быстрее наших действий», — подумала Света.

***

Время: 08:55

Всё, что было на карте, подтвердилось. На месте располагалось около 25 двухэтажных и трёхэтажных домов, которые со стороны никак не отличались от деревенских (а вот если зайти внутрь, то сразу можно увидеть деревянный муляж). За время, которое они простояли, с них сошла вся краска и частично прогнило дерево, но, в целом, они выглядели намного симпатичнее, чем многие деревенские, которые могли от любого прикосновения рассыпаться. Все эти фальшивки шли ровными рядками, закрывая своими телами спрятанные военные сооружения: несколько радарных станций, один командный пункт, одна антенна радиолокационной связи (которая погнулась и сломалась за эти годы) и одна, довольно, большая спутниковая антенна. Все эти объекты шли вдоль рядов домов, перпендикулярно друг другу, образуя крест, если наблюдать это с воздуха.

Света с Сеней не стали очень долго осматривать окрестность, а устремились к цели их задания, плюсом в их ускорении был дальний бой: выстрелы не умолкали, а также стали различимы взрывы. Войти в штаб Спутниковой связи оказалось легко — всего пару ударов Светиным хвостом, и металлическая проржавевшая дверь уже была вынесена. Зайдя внутрь, пара всё равно вела себя осторожно, ожидая подвоха или кого-нибудь враждебно настроенного. К их спокойствию внутри было чисто, и создавалось ощущение, что военные, которые здесь служили, в один момент всё оставили и ушли, даже не ушли, а исчезли: на рабочих столах лежали бумаги, карты и документы с канцелярскими приборами, у некоторых бортовых компьютеров также лежали бумаги, и стояли кружки из-под чая, да и вся комната будто была гермитичной. Электричества, ясное дело, не было, так что Сеня вооружился налобным фонариком, а Света стала ориентироваться с помощью его же света, чего ей вполне хватало.

Полностью осмотрев помещение, ребята встретились у главного стола:

— Свет, смотри есть два варианта развития событий, — выдохнув, проговорил он, показав два пальца на своё высказывание. — Первый: мы вместе быстро ищем здесь хоть какие-то бумажные или переносные данные, забираем их и уходим прочь от сюда. Не по себе мне от этого местечка, слишком тихо и чисто.

— Мне тоже не нравится, — согласилась она, ещё раз оглянувшись на стены.

— Второй: я один здесь остаюсь и ищу, что нужно, а ты на улице, ждёшь меня, дышишь свежим воздухом и, по сути, охраняешь меня. Ещё и, блин, война какая-то там началась… Короче! Выбирай.

— Давай вместе всё сделаем, так быстрее, — долго не думая, выбрала. — Скажи, что именно нужно искать, — положив тому на плечо ладонь, она тихо улыбнулась.

— Ну хорошо, — тот развёл руками. — Ищи в основном любые карты, кроме игральных. Они могут быть в папках, могут быть в ящиках, в рулонах, в тубусах, где угодно.

— Поняла.

— И Свет, — он схватил её за руку, тем самым остановив, — не думай о том, что было у реки. Улыбайся чаще.

— Не напоминай, я уже забыла, — усмехнувшись ответила она. — Меня больше волнует стрельба, — она косо посмотрела на выход, откуда всё ещё поступал звук выстрелов. — Давай искать!

Они так шарили в течение получаса, заглядывали во все шкафы и тумбы, просматривали практически все стеллажи, Сеня также смог подключить к смартфону некоторые переносные диски памяти и просмотреть на них материал, но карт не было. Записи разговоров, приказов и инструкций — завались, а главного — нет. Света так увлеклась, что перестала следить за выходом и не заметила, в какой момент прекратились звуки выстрелов. В конце концов, Свете это поднадоело, и она решила выйти подышать свежим воздухом, да и ей уже хотелось встать в полный рост после долгого нахождения в согнутом состоянии:

— Сень, я выйду на несколько минут.

— Конечно, пожалуйста, — ответил друг, продолжая по очереди просматривать бумаги из новой