После адреналина, наступает стадия апатии и осознания случившегося. Прикрываю глаза и слушаю, как волны тихо подкатывают и щекочут ступни. Уже не весело и вовсе не смешно, за облегчением следует боль… Интересно получается. Слово «разочарование» (disillusion) буквально означает «освобождение от чар (иллюзий)», тогда почему люди так отчаянно хватаются за них и не отпускают? Возможно, счастливый конец — это не значит, что мы должны остаться с тем, кого любим. Что, если счастливый конец каждой истории — это собрать свою жизнь по частям и начать новую, свободную от страданий жизнь? Люди боятся неизвестности и того, что последует после крушения иллюзий.

Для меня близость с ним казалась чем-то волшебным, особенным, в то время, как для Габриэля — очередным непримечательным сексом. Я действительно его знаю, или это одна из масок, чтобы достичь определенную цель? Возможно, я эксперимент или новая игра, которая была интересна до момента, пока не прошли все уровни. Потом она потеряла значение и важность. Габриэль умелый геймер, ставит хитрые ловушки и ходит так, что противник делает ход не в свою пользу. Что я знала об отношениях и парнях? Ровным счетом ничего, пока не встретила этого кретина. Он преподнес хороший урок, остается сделать вывод и не совершать ошибок в дальнейшем.

Говорят, Бог не посылает нам тех испытаний, которые мы не сможем выдержать. Любовь — тоже испытание. Жизнь преподносила столько препятствий, что я просто не могу сейчас уступить и опустить руки. Если это проверка разума, тела, сердца и души на прочность, я ее сдам, как и другие сложные экзамены судьбы. Нет ничего хуже потери близкого, так что, с одним высокомерным рок-музыкантом я справлюсь. Не обязательно сразу, но я с достоинством пройду этот путь до конца. Не знаю, что будет завтра, через месяц или год. У меня есть любимая работа, приносящая удовольствие (ладно, не всегда из-за некоторых невыносимых личностей), любящая семья и хорошие друзья. Если моя судьба не Габриэль Лавлес, что ж… Я приму такой финал.

***

Сегодня в «городе ангелов» дождь — впервые за мое пребывание, что кажется весьма странным, ведь здесь всегда солнце. Свинцовые тучи и сильный ветер разогнали туристов и жителей по домам и кафешкам, но свежесть и запах озона влияют, как обезболивающие. Задумчиво вожу пальцами по гравировке — гладкий метал успокаивает, как и фраза царя Соломона «И это все пройдет». Я не ношу кольцо, но часто вечерами рассматриваю и размышляю над выражением. На ноутбуке открыта фотосессия Лавлеса, а на заднем фоне играет какой-то грустный мотивчик. Я уже по сотому кругу рассматриваю каждый кадр, зная любую деталь наизусть. Например, он постоянно стучит пальцами и почти не смотрит в объектив. Его мышцы лица напряжены, как и все тело. Пару раз он будто проводит по волосам и хмурится… Убираю ноутбук в сторону и откидываю голову на спинку, раздумывая над произошедшим пару дней назад.

Джи каждый день спрашивает, все ли нормально прошло и ждет фотоотчет, что я ей покажу? Раздраженного парня с угрюмым выражением? Черт, лучше бы он не надевал футболку… тогда бы никто не смотрел на его кислую рожу.

Тяжело вздыхаю и переключаю песню, бросая взгляд на грифельное небо за окном и покачивающиеся от ветра верхушки пальм. Тишину разрывает удар молнии и стук в дверь, отчего я нервно подскакиваю и испуганно ойкаю. Удивленно таращусь на видео-экран, раздумывая, не глюк ли это, или за дверями действительно стоит Лавлес. Принимаю самое безразличное выражение на свете и открываю, недружелюбно встречая гостя.

— Привет, — улыбка Оззи-Габриэля способна разогнать тучи, словно выглянувшее солнце, поэтому на несколько секунд впадаю в ступор.

— Э-э… привет, — буркаю в ответ, сжимая в кармане кольцо. Чего это с ним? Молния ударила, и на него снизошло озарение?

— Впустишь? — один уголок поднимается игриво вверх, а глаза излучают саму доброту. Я удивленно моргаю, пытаясь понять, с какой радости Лавлес вдруг превратился в лапушку.

— Нет?

— Ты очень гостеприимная, — он заправляет выбившуюся прядь мне за ухо, и проскальзывает в квартиру, пока тело пронзает удар молнии, как за окном.

— Только не говори, что случайно здесь оказался, — закрываю дверь и скрещиваю руки, перехватывая взгляд парня, направленный на… Черт, ноутбук… Мысленно изображаю рука_лицо, как всегда садясь в лужу одним местом. Стараюсь не выдать эмоций, принимая отрешенное выражение, и вопросительно смотрю на гитариста.

— Не, у меня к тебе есть деловое предложение, — заговорщицки начинает Лавлес, и я сразу категорично отрезаю:

— Нет.

— Сначала выслушай, — он умащивает свой зад на диване, клацая что-то в ноутбуке. Я быстро прыгаю и закрываю крышку, предупредительно стреляя в его сторону глазами метко фразой «не-смей-прикасаться-своими-грязными-лапами-к-моим-драгоценным-вещам». Придурок только громко ржет, что вновь меня поражает. Точно шибануло разрядом, что он стал вдруг нормальным. Или ему что-то от меня надо…

— Ну, я слушаю.

— В прошлый раз я повел себя не по-джентльменски…

— Что? — округляю глаза, не доверяя слуху.

— Бля, Ливия, дослушай, — Габриэль раздраженно прикрывает глаза и запускает пальцы в блондинистую шевелюру, что я невольно слежу за его движениями, любуясь… Любуясь? Осборн, очнись!

Несколько раз моргаю, прогоняя наваждение, выгибаю выжидающе бровь и кладу ноутбук рядом, чтобы он не вывалился из рук от шока.

— Я был очень резок и груб…

— Правда что ли?

Он прищуривается и слегка наклоняется, глядя прямо в глаза. Я больше поверю в то, что его молнией шарахнуло пару раз, чем в то, что на его странное поведение повлияло как-то мое внезапное признание.

— Да, Ливия.

— Знаешь, скажи нормально, что ты вел себя, как конченый ублюдок, вот и все. Не разводи демагогию… по-джентльменски… резок и груб… Тебе такое совсем не подходит, — фыркаю и откидываюсь на спинку кресла, передразнивая его.

— Именно так, — Габриэль усмехается, и красивые пухлые губы превращаются в интригующую улыбку. — Это мой косяк, поэтому предлагаю дополнительную фотосессию.

Недоверчиво смотрю на него, скрещивая руки. Конечно, я не против, наоборот думала, как бы сделать новую съемку, но попахивает чем-то… нечистым. Очень подозрительно, а мое доверие к Габриэлю поубавилось.

— У тебя разве есть свободное время?

— Я его найду, Ливия, это не проблема, — он кладет ногу на ногу перпендикулярно полу и подпирает голову рукой.

— Какая гарантия, что не повторится прошлая ситуация?

Не хотелось бы выдавать волнения, но все же неловко, ведь это я сгоряча призналась, что влюблена… Кажется, ему вообще плевать, он даже не заикнулся о недавнем. Не извинился… Извинился и Лавлес антонимы — далеки, как планеты друг от друга в Галактике. Поэтому даже не